Gianclaudio Giuseppe Regazzoni

Gianclaudio Giuseppe Regazzoni
[[Image:|250px|]]
Années d'activité	1970 - 1980
Surnom
Date de naissance	5 septembre 1939
Lieu de naissance	Mendrisio, Suisse
Date de décès	15 décembre 2006 à
Lieu de décès	Fontevivo, Italie
Nationalité	Suisse
Qualité	Pilote automobile
Équipe	Ferrari , BRM , Ensign , Shadow , Williams
Nombre de courses	132
Pole positions
Podiums
Victoires	5
Champion du monde
modifier

Gianclaudio Giuseppe Regazzoni, dit Clay Regazzoni, est un pilote automobile suisse, né le 5 septembre 1939 à Mendrisio près de Lugano, dans le canton du Tessin en Suisse et décédé le 15 décembre 2006 à Fontevivo, dans la province de Parme en Italie. Pilote emblématique de la Formule 1 des années 1970, il a disputé 132 Grand Prix et en a remporté 5, dont 4 pour la Scuderia Ferrari, sous les couleurs de laquelle il courut de 1970 à 1972 et de 1974 à 1976, et avec laquelle il fut vice-champion du monde en 1974. Il a également offert à l'équipe Williams son tout premier succès, à l'occasion du Grand Prix de Grande-Bretagne 1979. Sa carrière en F1 prit fin suite à un grave accident en 1980 qui le laissa paraplégique.

Sommaire 1 Biographie 1.1 Les débuts 1.2 Premières saisons en Formule 1 1.3 Chez Ferrari avec Lauda 1.4 Fin de carrière en demi-teinte 1.5 L'accident de Long Beach 1.6 Une retraite active 1.7 Décès 2 Résultats en championnat du monde de Formule 1 3 Voir aussi 4 Liens externes

Biographie

Les débuts

Fils de carrossier né dans un pays où la pratique du sport automobile est fortement limitée depuis le drame des 24 heures du Mans 1955, Gianclaudio Giuseppe Regazzoni dit "Clay" Regazzoni n'est venu que tardivement à la compétition. Ce n'est qu'en 1963 que, poussé par son ami pilote Silvio Moser, Clay effectue ses débuts en compétition dans le championnat Suisse de course de côte et en rallyes, seules disciplines autorisées, au volant d'une Austin Healey. Champion de Suisse de courses de côte en 1964, Clay décide de tenter sa chance sur les circuits à partir de 1965. Pour cela il achète une De Tomaso de Formule 3 qu'il inscrit dans diverses épreuves internationales. Puis en 1966, il achète une Brabham F3, sur laquelle, associé à Moser, il remporte sur le Circuit d'Hockenheim le Trophée des Nations. En 1967 Regazzoni est incorporé à l'équipe Tecno des frères Pederzani en Formule 3, d'abord en qualité de pilote payant puis, à partir de 1968, en qualité de pilote officiel. C'est d'ailleurs en s'appuyant sur le pilote Suisse que Tecno effectue en 1968 ses débuts en Formule 2.

Malgré un matériel perfectible, c'est dans cette discipline que Regazzoni se révèle véritablement sur la scène internationale, son style de pilotage hautement spectaculaire, conséquence de sa tendance à surpiloter pour compenser les défauts de sa monture, faisant le régal des observateurs. En contrepartie, il acquiert une réputation de pilote dangereux. Son implication dans l'accident mortel de Chris Lambert à Zandvoort en 1968 ne fait que conforter cette réputation, même si sa responsabilité dans l'accrochage n'a jamais été démontrée. En 1969 il est recruté par Ferrari pour le projet Dino F2 mais la monoplace est mal conçue et Clay retourne chez Tecno en 1970, où il côtoie François Cevert. Au volant d'une Tecno enfin arrivée à maturité, Regazzoni remporte le championnat d'Europe de Formule 2.

Premières saisons en Formule 1

Cette même année, parallèlement à sa saison victorieuse en Formule 2, il effectue ses débuts en Formule 1 pour le compte de la Scuderia Ferrari. Initialement engagé pour partager le volant de la deuxième voiture avec Ignazio Giunti, il dispute son premier Grand Prix à Zandvoort aux Pays-Bas où il termine 4^e, puis est définitivement titularisé à partir du Grand Prix de Grande-Bretagne qu'il termine à nouveau 4^e. Après une deuxième place en Autriche, il remporte à Monza sa première victoire pour son seulement cinquième Grand Prix. Acquise devant une foule en délire (Clay Regazzoni, tessinois, est considéré comme un Italien par les tifosi), cette victoire qui survient au lendemain de la mort de Jochen Rindt, leader du championnat, permet au pilote suisse de nourrir quelques espoirs pour le titre de champion du monde alors même qu'il a manqué cinq épreuves en début de saison. Malgré deux nouveaux podiums en fin de saison, il doit se contenter de la troisième place du championnat, derrière Rindt et son coéquipier Jacky Ickx.

Forte d'une fin de saison 1970 très impressionnante, la Scuderia entame la saison 1971 en position de favorite. Malgré une victoire hors-championnat à la Race of champions, les espoirs de Regazzoni sont rapidement déçus et après deux saisons mitigées, non retenu par Ferrari, il rejoint BRM, choix de carrière peu judicieux puisque la glorieuse équipe britannique est alors en train de sombrer.

Chez Ferrari avec Lauda

Fin 1973, il est rappelé par la Scuderia Ferrari (évènement exceptionnel s'il en est) en pleine restructuration sous la houlette de son nouveau directeur sportif Luca di Montezemolo. Clay conseille à Ferrari de recruter comme second pilote Niki Lauda son ex-coéquipier chez BRM. En 1974, malgré la rude concurrence interne de Lauda qui se révèle être un meneur d'hommes que n'est pas vraiment Clay, il réalise la plus belle saison de sa carrière, luttant pour le titre mondial jusqu'à l'ultime manche de la saison. Il doit finalement s'incliner face à Emerson Fittipaldi et se contenter du titre de vice-champion du monde.

Toujours chez Ferrari en 1975 et 1976, il ajoute deux nouvelles victoires à son palmarès, mais est le plus souvent relégué dans l'ombre de Lauda, et ne parvient pas à jouer un rôle au championnat du monde.

Fin de carrière en demi-teinte

Poussé dehors par Ferrari, qui lui reproche un certain manque d'implication ainsi que des performances un peu ternes et le remplace par Carlos Reutemann, il est contraint de rejoindre en 1977 la modeste écurie Ensign, après avoir refusé des propositions de Brabham et de McLaren (Clay était persuadé que Ferrari allait prolonger son contrat). Malgré une combativité rarement prise en défaut, il n'inscrit que 5 points et n'obtient guère plus de succès (4 points) en 1978 chez Shadow, une écurie qu'il rejoint au pire moment puisque plusieurs membres clés de l'équipe, dont le directeur technique Tony Southgate, sont partis fonder Arrows durant l'inter-saison. En 1979, à l'âge de 39 ans, il est recruté par la jeune équipe Williams à laquelle il offre sa toute première victoire en Grand Prix à Silverstone. "Cette victoire est la plus belle de ma carrière car acquise à 40 ans et parce que c'est un magnifique cadeau pour Frank" déclarera Clay. Mais ce succès ne parvient pas à faire oublier ses performances en retrait par rapport à son équipier Alan Jones et Williams ne lui renouvelle pas sa confiance et le remplace par Reutemann (à nouveau) pour la saison suivante.

L'accident de Long Beach

En 1980, Regazzoni trouve à nouveau refuge chez Mo Nunn et son écurie Ensign mais sa carrière est brisée dès la quatrième manche de la saison, lors du Grand Prix des USA Ouest, disputé dans les rues de Long Beach. Au 51^e tour, victime d'une défaillance de ses freins au bout de la longue ligne droite du circuit, il s'engouffre à 280 km/h dans une échappatoire où se trouve déjà immobilisée la Brabham de Ricardo Zunino. Après un premier choc avec la Brabham, l'Ensign percute avec une rare violence un muret de béton. Sérieusement touché à la colonne vertébrale, Regazzoni conserve toutefois une sensibilité dans ses jambes mais l'opération de stabilisation de la colonne réalisée dans la soirée échoue et Clay se réveille paraplégique, contraint de passer le restant de ses jours dans un fauteuil roulant.

Une retraite active

Loin d'avoir perdu le goût du sport automobile suite à l'accident qui mit un terme à sa carrière en Formule 1, Clay continue à piloter épisodiquement en compétition jusqu'à la fin des années 1990 à bord de voitures spécialement aménagées avec "commandes tout au volant". Regazzoni participe ainsi à plusieurs rallyes-raids comme le Paris-Dakar ou le Londres-Sydney, mais également à des épreuves sur circuit, telles les 12 heures de Sebring en 1993, la seule restriction à sa participation étant le plus souvent l'interdiction de prendre part aux départs groupés. Notons toutefois qu'au milieu des années 1990, la FIA avait refusé son engagement dans une manche du championnat international de voitures de sport.

Décès

Clay Regazzoni a trouvé la mort le 15 décembre 2006 dans un accident de la circulation sur l'autoroute A1 Milan-Bologne, vers la jonction l'autoroute A15 Parme-La Spezia, lorsque son monospace Chrysler Voyager modifié pour être conduit par un paraplégique a heurté un camion qu'il dépassait avant de faire une embardée et d'aller se fracasser contre la glissière de sécurité. Tout laisse supposer que Regazzoni a ressenti un malaise et a perdu le contrôle de son véhicule. Les secours n'ont pu que constater le décès du Tessinois. L'accident n'a pas fait d'autre victime.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

• 132 Grand Prix de Formule 1.
• 5 victoires.
• 5 pole-positions.
• 15 meilleurs tours en course.
• 209 points inscrits.
• Vice-champion du monde en 1974, derrière Emerson Fittipaldi.

Saison	Ecurie	Châssis	Moteur	Pneus	GP disputés	Victoires	Pole positions	Meilleurs tours	Points inscrits	Classement
1970	Ferrari	312B	Ferrari 12 à plat	Firestone	8	1	1	3	33	3e
1971	Ferrari	312B 312B2	Ferrari 12 à plat	Firestone	11	0	1	0	13	7e
1972	Ferrari	312B2	Ferrari 12 à plat	Firestone	10	0	0	0	15	6e
1973	BRM	P160D P160E	BRM V12	Firestone	14	0	1	0	2	17e
1974	Ferrari	312B3	Ferrari 12 à plat	Goodyear	15	1	1	3	52	2e
1975	Ferrari	312B3 312T	Ferrari 12 à plat	Goodyear	15	1	0	4	25	5e
1976	Ferrari	312T 312T2	Ferrari 12 à plat	Goodyear	15	1	1	3	31	5e
1977	Ensign	N177	Ford V8	Goodyear	15	0	0	0	5	17e
1978	Shadow	DN8 DN9	Ford V8	Goodyear	11	0	0	0	4	16e
1979	Williams	FW06 FW07	Ford V8	Goodyear	15	1	0	2	32	5e
1980	Ensign	N180	Ford V8	Goodyear	4	0	0	0	0	n.c.

Voir aussi

• Classement des pilotes de Formule 1 par nombre de meilleurs tours en course
• Classement des pilotes de Formule 1 par nombre de podiums
• Classement des pilotes de Formule 1 par nombre de pole positions
• Classement des pilotes de Formule 1 par nombre de victoires en Grand Prix

Liens externes

• Site officiel
• Aiutiamo la paraplegia - Club Clay Regazzoni Onlus
• Article de lequipe.fr relatant le décès de Clay Regazzoni
• article Swissinfo 16 décembre 2006 - 12:18

Précédé de : Johnny Servoz-Gavin

Champion d'Europe de Formule 2 1970

Suivi de : Ronnie Peterson

Précédé par	Sportif suisse de l'année	Suivi par
Werner Dössegger	Clay Regazzoni 1974	Rolf Bernhard

• Portail du sport automobile
• Portail de la Suisse
• Portail de la Formule 1