Gaspard de clermont-tonnerre

Gaspard de Clermont-Tonnerre (1688-1781), maréchal de France

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Gaspard de Clermont-Tonnerre (né le 16 août 1688 à Dijon, Côte-d'Or - mort le 16 mars 1781, en l'Hôtel Matignon, à Paris), est un noble, descendant de l'une des plus grandes familles du royaume -remontant au XI^e siècle - et un militaire français du XVIII^e siècle, marquis de Cruzy et de Vauvillers (dit de Clermont-Tonnerre), puis duc de Clermont-Tonnerre - il est le premier duc de Clermont-Tonnerre - et pair de France, Seigneur de Mangevel, comte d'Epinac, seigneur de Maugevel, de Champlâtreux, de Saintry, de Mazeline, de Demangevelle, de Pont du Bois, de Selles, premier baron, connétable, grand-maître héréditaire de Dauphiné, maréchal de France, puis doyen des maréchaux de France.

Gaspard fait une carrière militaire brillante dans les armées de Louis XV. Il s'illustre en 1745 à la bataille de Fontenoy aux côtés de Maurice de Saxe contre les anglo-hollandais. Il intervient d'une façon décisive à la tête de la cavalerie, en dirigeant une attaque fulgurante qui disloque le carré ennemi et permet de remporter une victoire qui fut longtemps indécise.

Après la bataille de Lauffeld le 17 septembre 1747, Gaspard de Clermont-Tonnerre est nommé maréchal de France.

Le 10 avril 1714, il épouse à Paris Antoinette Potier de Novion (1685-1754), avec laquelle il a trois enfants :

• Jules Charles Henri, (° 6 avril 1720 - † 26 juillet 1794), duc de Clermont-Tonnerre.
• Madeleine-Louise Jeanne (° 19 mars 1722 - † 27 juillet 1769).
• François Joseph (° 12 janvier 1727 - † 30 avril 1809), marquis de Clermont-Tonnerre.

Devenu veuf, il se remarie le 29 juillet 1756 avec Marguerite Pauline de Prondre.

De 1715 à 1723, il fait construire sur ses terres, aux confins de la Champagne, la Lorraine et la Franche-Comté, dans le nord de l'actuel département de la Haute-Saône, le château de Vauvillers, surmonté d'une toiture de tuiles vernissées de plusieurs couleurs, comme aux Hospices de Beaune.

Il aime venir s'y reposer entre deux campagnes. Avec l'âge, ses séjours à Vauvillers s'allongent de plus en plus. Il en profite pour gérer directement les affaires de la seigneurie, régler les contentieux, assainir l'économie du fief, ce qui permet de rouvrir des forges. Le 28 mars 1768, il accepte le projet pour la construction d'une église pour le village, qu'il souhaite beaucoup plus spacieuse. Elle est achevée en 1773, et ne subit que peu de modifications depuis lors.

En 1717, Gaspard de Clermont-Tonnerre est fait chevalier de l'Ordre Royal et Militaire de Saint-Louis. Le 3 juin 1724, dans la chapelle du château de Versailles, il est reçu dans l'Ordre du Saint-Esprit, dans la troisième promotion du règne de Louis XV.

Le 11 juin 1775, lors du sacre de Louis XVI en la cathédrale de Reims, Gaspard de Clermont-Tonnerre, alors âgé de 87 ans, en sa qualité de doyen des maréchaux du royaume, a l'honneur - comme il est d'usage - de tenir pendant la cérémonie, « Joyeuse », l'épée de Charlemagne. Louis XVI, à cette occasion, élève le maréchal à la dignité de duc et de pair de France.

Le duc Gaspard meurt le 16 mars 1781 à 93 ans, âge respectable pour l'époque.

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