Gaspard Mermillod

Pour les articles homonymes, voir Mermillod.

Gaspard Mermillod
Biographie
Naissance	22 septembre 1824 à Carouge (Suisse)
Ordination sacerdotale	14 juin 1847
Décès	23 février 1892 à Rome (Italie)
Évêque de l'Église catholique
Consécration épiscopale	25 septembre 1864 par le pape Pie IX
Fonctions épiscopales	Évêque auxiliaire de Lausanne et Genève (Suisse) Évêque de Lausanne et Genève (Suisse)
Cardinal de l'Église catholique
Créé cardinal	23 juin 1890 par le pape Léon XIII
Titre cardinalice	Cardinal-prêtre de Ss. Nereo ed Achilleo
(en) Notice sur catholic-hierarchy.org
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Gaspard Mermillod, né le 22 septembre 1824 à Carouge et mort le 23 février 1892 à Rome, est un évêque et cardinal de l'Église catholique romaine.

Famille

Gaspard Mermillod est né en 1824 à Carouge. Il est l'aîné des six enfants de Jacques Mermillod et Pernette Mégard, tous deux nés dans des familles d'agriculteurs du village de Bardonnex, à quelques kilomètres de la ville naissante de Carouge^[1]. La famille tient une boulangerie et une auberge. L’une des sœurs du père de Gaspard Mermillod était bénédictine^[2]. Un de ses frères est aussi devenu un religieux : Claude Mermillod dit père Alfred, né en 1830.

Biographie

Gaspard Mermillod suit le petit séminaire de Chambéry, puis étudie à Fribourg où il est ordonné prêtre en 1847.

Après avoir été nommé, en pleine guerre du Sonderbund, curé de la seule paroisse catholique de Genève, il est au centre d'une polémique entre le Saint-Siège et les autorités fédérales suisses concernant la restauration d'un évêché catholique dans la cité de Calvin ; Pie IX ayant érigé un vicariat apostolique à Genève, dont il avait confié la charge à Gaspard Mermillod qui devient alors évêque de Lausanne et Genève. Ce dernier est exilé plusieurs années hors de Suisse. Les relations s'apaisèrent avec l'élection de Léon XIII qui renonça au vicariat apostolique de Genève.

M^gr Mermillod est surtout un acteur majeur dans l'histoire de la Doctrine sociale de l'Église. Encouragé par son ami René de La Tour du Pin, il fonde l'Union sociale d'études catholique et économiques, appelée aussi Union de Fribourg, où se retrouvèrent quelques-uns des plus grands noms du catholicisme social de l'époque (le Suisse Gaspard Decurtins, les Français René de La Tour du Pin, Albert de Mun, Louis Milcent et Henri Lorin, les Autrichiens Karl von Vogelsang et Gustave Blome, l'Allemand Franz Kuefstein…) et dont les travaux sur la "question sociale" constitueront la base de l'encyclique de Léon XIII Rerum Novarum^[3].

En 1889, M^gr Mermillod apporte son appui à la fondation d'une faculté de théologie catholique à Fribourg. Mais il échoue cependant à en faire université catholique "libre" placée sous l’égide épiscopale, selon le modèle des instituts catholiques français. L'université de Fribourg est en effet contrôlée par l'État, selon le projet du fribourgeois Georges Python, alors Directeur de l’instruction publique du canton. C'est un membre de l'Union de Fribourg, Gaspard Decurtins, qui est chargé du recrutement des premiers professeurs.

M^gr Mermillod est créé cardinal par Léon XIII en 1890 au titre de Santi Nereo e Achilleo, devenant ainsi le second cardinal suisse, trois siècles après Matthieu Schiner. À cette occasion, une brasserie de Fribourg donne à ses bières le nom de "Cardinal"^[4] ; la marque existe toujours sous ce nom.

Le cardinal Mermillod décède seulement quelques mois plus tard, à 67 ans. D'abord enterré au cimetière de Campo Verano, son corps est transféré en 1926 dans l'église paroissiale de Carouge où une avenue est nommée en son honneur.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Catholicisme social
• Doctrine sociale de l'Église

Liens et documents externes

• Le catholicisme à Genève, Conseil pastoral cantonal, novembre 2001
• Étrangers, ouvriers et catholiques, par Louis Binz
• Victor Conzemius, « Mermillod, Gaspard » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne
• Franz Xaver Bischof, « Kulturkampf » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne
• L'union de Fribourg. L’internationale catholique de la question ouvrière
• Aux origines de la consommation engagée : la Ligue sociale d'acheteurs (1902-1914), Marie-Emmanuelle Chessel. Vingtième Siècle no 77 –2003/1
• (en) Gaspard Mermillod sur Catholic Encyclopedia

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