Frederic Brown

Fredric Brown (29 octobre 1906 Cincinnati, Ohio - 11 mars 1972 Tucson, Arizona) est un écrivain américain de science-fiction célèbre pour ses nouvelles au parfum humoristique. Il a également publié des romans et nouvelles policières ou burlesques comme Martiens, Go Home !.

Biographie

Il commence à travailler à l'âge de 16 ans, exerçant divers métiers, après avoir perdu sa mère et son père, respectivement un et deux ans plus tôt.

Brown a été édité toute sa vie dans des « pulps », ces magazines populaires et bon marché qui regroupent des histoires policières ou de science-fiction. Sa première fiction, The Moon for a Nickel a été publiée dans la revue Detective Story en mars 1938. Dans les années 1960, il fut publié dans Playboy et d'autres magazines pour hommes, où ses histoires très courtes et souvent drôles avec une chute inattendue faisaient merveille. Il est même considéré comme le maître de la "short short-story", nouvelle très courte, de deux ou trois pages, dont le recueil en français, Fantômes et Farfafouilles (Denoël) donne un saisissant aperçu. Il est d'ailleurs principalement connu en France pour ses nouvelles de science fiction, alors qu'il a surtout offert beaucoup à la littérature policière, par ses innombrables nouvelles ou ses romans, où, de son style percutant et épuré, il propose des intrigues à la fois simples et originales, dans un décor reflétant les réflexes, les modes et les angoisses de l'Amérique des années 1960.

Cet article fait partie de la série

Science-fiction

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Thèmes et genres

Catégorie

L'humour est très présent chez Fredric Brown, au point parfois d'être le point de départ, sinon la raison, de ses textes. L'univers en folie (What Mad Universe) écrit en 1949 joue avec les clichés du genre, racontant l'histoire d'un éditeur de magazine envoyé dans un monde parallèle et reprenant une vision enfantine des récits publiées dans la revue. Martiens, Go Home ! (écrit en 1954) décrit une invasion martienne vue à travers les yeux d'un auteur de science-fiction, par d'insupportables petits hommes verts caricaturaux, sans gêne, malicieux et tourmenteurs d'une humanité qui va peut-être se ressouder contre eux.

L'une de ses histoires courtes les plus populaires, Arena, est à la base d'un épisode de la série Star Trek.

Il meurt en 1972, alors que, alcoolique et atteint d'emphysème pulmonaire, il avait arrêté d'écrire depuis neuf ans.

Œuvres

Nouvelles

Romans

• The Fabulous Clipjoint, 1947 (Crime à Chicago)
  prix Edgar Award du meilleur roman. Premier roman de la série Ed et Am Hunter, le neveu et l'oncle.
• The Dead Ringer, Ed et Am Hunter n°2 1948 (Le Fantôme du Chimpanzé)
• Murder Can Be Fun, 1948 (Tuer pour passer le temps)
• The Bloody Moonlight, Ed et Am Hunter n°3 1949 (Un cadavre au clair du Lune)
  alias Murder by Moonlight
• The Screaming Mimi, 1949 (La Belle et la Bête)
  ISBN 0881844497
• What Mad Universe, 1949 (L'Univers en folie)
• Compliments of a Fiend, Ed et Am Hunter n°4 1950 (Le Monstre vous salue bien)
• Here Comes a Candle, 1950 (La Chandelle et la hache)
  Récit sous plusieurs formes à tour de rôle : roman classique, scénario, pièce de théâtre ou émission de radio.
• Night of the Jabberwock, 1950 (Drôle de Sabbat)
  alias La nuit du Jabberwock - J'ai lu N°625, 1975
• The Case of the Dancing Sandwiches, 1951
• Death has Many doors, Ed et Am Hunter n°5 1951 (La mort a ses entrées)
• The Far Cry, 1951 (La fille de nulle part)
• Space on my Hands, 1951 (Une étoile m'a dit)
  ISBN 0899683320
• The Deep End, 1952 (Rendez-vous avec un Tigre)
• We all killed Grandma, 1952 (Qui a tué grand maman ?)
• The Lights in the Sky are Stars, 1953 (La piste des étoiles)
• Madball, 1953 (Maboul de cristal)
• His Name was Death, 1954 (Meurtres en filigrane)
  adapté au cinéma en 1992 par Gérard Jourd'hui, avec Michel Serrault, Anna Galiena et Pierre Richard, sous le titre « Vieille canaille »
• Martians, Go Home, 1955 (Martiens, go home !)
  adapté en 1990 en un film du même nom avec Randy Quaid et Margaret Colin
• The Wench is Dead, 1955 (Une nuit à la morgue)
• The Lenient Beast, 1956 (La bête de miséricorde)
  ISBN 0881844446
• Rogue in Space, 1957 (Le loup des étoiles)
• The Office, 1958 (Cincinnati Blues)
  son seul roman "classique" (ni polar ni S.F) partiellement autobiographique.
• One for the Road, 1958
• Knock Three-One-Two, 1959 (Ça ne se refuse pas)
  adapté en 1975 au cinéma sous le titre L'Ibis rouge par Jean-Pierre Mocky
• The Late Lamented, Ed et Am Hunter n°6 1959 (Le cher Disparu)
• The Mind Thing, 1961 (L'esprit de la chose)
• The Murderers, 1961
• The Five-Day Nightmare, 1962 (120 heures de cauchemar)
• Mrs. Murphy's Underpants, Ed et Am Hunter n°7 1963 (Les dessous de madame Murphy)
• Brother Monster
  fin des années 60, dernier roman inachevé

Publications posthumes

• The Best of Fredric Brown collection de nouvelles par Robert Bloch (Nelson Doubleday, 1976)

Puis publié après sa mort deux collections, la première de ses histoires courtes de science fiction et fantastique:

• From These Ashes: The Complete Short Sf Of Fredric Brown (2001), ISBN 1-886778-18-3

puis de ses romans:

• Martians And Madness (2002), ISBN 1-886778-17-5

Other

1984, Lettre Mortelle, short film, 8'50, 16 mm, color, french, (english subtitle) adapted from the novel "The letter" (alias Dead letter, 1955) by Pier Blattner, Geneva, Switzerland. Staring Scott Holden, Carlo Brant, Sofia Mancione, Jean Louis Feuz. (www.noyauzeronetwork.org)

Bibliographie

• Fredric Brown de Stéphane Bourgoin (Ed. Encrage)

Filmographie

• 2001 : La Bête de miséricorde de Jean-Pierre Mocky
• 1998 : Ça ne se refuse pas d'Eric Woreth
• 1993 : Vieille canaille de Gérard Jourd'hui
• 1989 : Martians Go Home de David Odell avec Randy Quaid
• 1986 : Tales from the Darkside (Histoires de l'autre monde) série tv saison 3 épisode 5 "The Geezenstacks""
• 1975 : L'Ibis Rouge de Jean-Pierre Mocky
• 1970 : L'Oiseau au plumage de cristal d'Dario Argento
• 1958 : Screaming Mimi (film) de Gerd Oswald avec Anita Ekberg
• 1952 : Tales of Tomorrow (série tv)

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