François de Barbé-Marbois

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François, marquis de Barbé-Marbois, en 1835
par Jean François Boisselat

Le marquis François Barbé-Marbois, né à Metz en Moselle le 31 janvier 1745 et décédé à Paris le 12 janvier 1837, était diplomate et homme politique français et fut l'un des ministres de Napoléon Ier.

Avant la Révolution

Né à Metz dans une famille d’hommes de loi, il entre dans la diplomatie successivement en poste à Ratisbonne, comme secrétaire de législation et chargé d'affaires en Allemagne à Dresde, à Munich et en 1780, consul général aux États-Unis, à Philadelphie où sa fille épouse le gouverneur de Pennsylvanie. En 1785, il est nommé intendant à Saint-Domingue.

Sous la Révolution

À son retour, il est chargé de négocier les problèmes financiers à Vienne (1792). Il est ministre de France auprès de la diète de l'Empire, quitte les affaires pendant la Terreur.

Sous le Directoire

Il est maire de la ville de Metz du 5 janvier au 4 octobre 1795, puis député et président du Conseil des Anciens. Député au Conseil des Anciens en 1795, lié avec les Clichiens, il est déporté à Sinnamary en Guyane lors du coup d’État du 18 fructidor an V (4 septembre 1797). Revenu en France dès 1800, il entre au Conseil d'État, il est nommé en 1801 directeur (puis ministre) du Trésor.

Sous le Premier Empire

Timbre américain (vers 1953) commémorant la Vente de la Louisiane; Barbé-Marbois est figuré aux côtés de James Monroe et de Robert Livingston

En 1803 il négocie le traité de cession de la Louisiane aux États-Unis. Ministre du Trésor, il réorganise avec succès l'administration des finances mais ne peut éviter la crise financière de 1805. Il se voit révoquer le 27 janvier 1806 pour une faute de gestion, et il est remplacé par Mollien. Il n'en devient pas moins en 1807 premier président de la Cour des comptes nommé par Napoléon Ier. Il est fait membre du Sénat conservateur le 5 avril 1813, pair de France en 1814.

Sous la Restauration

Il sera maintenu dans cette fonction de président de la cour des comptes par Louis XVIII, Charles X et Louis-Philippe Ier jusqu'en 1834, date de sa retraite. Sous Louis XVIII, il est quelque temps garde des sceaux.

Publications

Il était membre de l’Académie des Inscriptions. Il a laissé plusieurs écrits, entre autres :

• Rapport fait à la Chambre, au nom d'une Commission spéciale, chargée de l'examen du projet de loi relatif à la répression de la traite des noirs, P., 1827
• Observations sur les votes de quarante-un conseils généraux de département, concernant la déportation des forçats libérés, P., Imprimerie royale, 1828
• Histoire de la Louisiane et de la cession de cette colonie aux États-Unis de l'Amérique septentrionale ; précédée d'un discours sur la constitution et le gouvernement des États-Unis, P., Firmin-Didot, 1829
• Journal d'un déporté non jugé, ou déportation, en violation des lois, décrétée le 18 fructidor an V (4 septembre 1797, P., Didot, 1834 (2 tomes)
• Il serait, d'après Barbier, traducteur de La richesse des cultivateurs, ou dialogue entre Benjamin Jachère et Richard Trèfle, laboureurs, sur la culture du trèfle, de la luzerne et du sainfoin [traduit de l’allemand], Metz, Ve Antoine et fils, [et Paris], 1792, in-8°, XIV-174 p. ; [Paris, 1792, in-8°] ; [Metz, 1798, in-8°] ; Paris, G.-J. Marchand, 1803 (an XI), in-8°, XVI-175 p.^[1]

Source partielle et notes

« François Barbé-Marbois », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang [sous la dir. de], Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions]  (Wikisource)

• 'Seuls les morts ne reviennent jamais : les pionniers de la guillotine sèche en Guyane française sous le Directoire de Philippe de Ladebat, Nantes, éd. Amalthée, 2008. ISBN 978-2-35027-894-0

Liens externes

• Notice biographique de François Barbé-Marbois, extrait de l’ouvrage Les ministres des Finances de la Révolution française au Second Empire, Comité pour l’histoire économique et financière de la France, 2007, 376 p, (ISBN 978-2-11-094805-2)

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