François Noël

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Jean-François-Joseph-Michel Noël, né le 12 janvier 1756 à Saint-Germain-en-Laye et mort le 29 janvier 1841 à Paris, est un humaniste et un homme politique français.

Élève au collège Louis-le-Grand, il reçoit la tonsure puis y devient professeur. Fervent partisan de la Révolution, l'abbé Noël quitte l'habit ecclésiastique et le professorat en 1791. Il remplit diverses missions diplomatiques: le Comité de Salut Publique l'envoie à Londres (1792), à La Haye (1793) et à Venise (mai 1793 à janvier 1795). Il collabora au journal la Chronique.

Il est ensuite nommé par la Convention membre de la Commission exécutive de l'instruction publique. Un an plus tard, premier commis aux Affaires étrangères, il est envoyé avec le titre de ministre plénipotentiaire à La Haye : il y resta deux ans. Il est ensuite chef de division du service des prisons, puis membre du Tribunat qu'il quitte pour aller à Lyon exercer les fonctions de commissaire général de police. En 1801, il est nommé préfet du Haut-Rhin et en 1802, inspecteur de l'Université impériale, puis royale . Ses ouvrages, très nombreux, sont en grande partie des compilations dont la situation de l’auteur dans l’Université favorisa le succès.

Noël a donné avec J.-M.-J. de La Place : Conciones poeticæ, ou Discours choisis des poètes latins anciens (Paris, 1803, in-12) ; Leçons françaises de littérature et de morale (1801., 2 vol. in-8°), recueil très souvent réimprimé et longtemps répandu dans tous les collèges ; Leçons latines anciennes (1808, 2 vol. in-8°) ; Leçons latines modernes (1818, 2 vol. in-8°) ; Leçons grecques (1825, 2 vol. in-8°).

Il fit paraître, avec Charles-Pierre Chapsal : Nouvelle grammaire française (Paris, 1823, 2 vol. in-12), devenue classique et restée en usage malgré les critiques méritées auxquelles ont donné lieu ses règles arbitraires et contraires au génie de la langue et à l’usage des bons auteurs ; Nouveau dictionnaire de la langue française (1826 ; in-12).

On a encore de Noël, avec ses divers collaborateurs : Dictionnaire étymologique, critique, historique, anecdotique et littéraire... pour servir à l’histoire de la langue française, 1839, avec M. L.-J. Carpentier (Paris, Le Normant, 1839) ; le Nouveau siècle de Louis XIV (Paris, 1793, 1 vol. in-8), recueil de chansons et de vers satiriques sur Louis XIV et sa cour ; Éphémérides politiques, littéraires et religieuses (Paris, 1796-1797, 4. vol. in-8°) ; Dictionnaire de la Fable (Paris, 1801, 2 vol. in-8°) ; Dictionnarium latino-gallicum (Paris, 1807, in-8°) ; Nouveau dictionnaire, français latin (Paris, 1808, in-8°) ; Gradus ad Parnassum (Paris, 1810, in-8°) ; Philologie française ou Dictionnaire étymologique, critique, historique, etc. (Paris, 1831, 2 vol. in-8°) ; Nouveau dictionnaire des origines, inventions et découvertes (Paris, 1827, 2 vol. in-8°), etc. Noël a traduit Catulle et Gallus (1803, 2 vol. in-8°) ; il a achevé la traduction de Tite-Live de Dureau de La Malle (1810-1824, 17 vol. in-8°) et revu les traductions de Virgile et d’Horace par Binet.

Il a, de plus, traduit quelques ouvrages anglais et édité divers auteurs. Il est chevalier de l'Odre royal de la Légion d'honneur.

Source

• Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des littératures, Paris, Hachette, 1876, p. 1498
• Gustave Bord, Étude sur la question Louis XVII, Paris, 1912
• James Guillaume, Dictionnaire de pédagogie de Ferdinand Buisson, Paris, Hachette, 1911

Liens externes

• Ses œuvres sur le site gallica

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