François Cevert

François Cevert
Cevert en 1973
Date de naissance	25 février 1944
Lieu de naissance	Paris, France
Date de décès	6 octobre 1973
Lieu de décès	Watkins Glen, États-Unis
Nationalité	France
Qualité	Pilote automobile
Équipe	Tyrrell
Nombre de courses	46 (F1)
Podiums	13 (F1)
Victoires	1 (F1)
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Albert François Cevert Goldenberg couramment appelé François Cevert et surnommé Le Prince, est un pilote automobile français né le 25 février 1944 à Paris (France), et mort le 6 octobre 1973 sur le circuit de Watkins Glen lors des essais qualificatifs du Grand Prix des États-Unis.

Les débuts

Après son service militaire au 5e régiment de hussards, à Weingarten, en Allemagne en 1965, il devient lauréat du « Volant Shell » en 1966 devant Patrick Depailler, François Cevert (beau-frère de Jean-Pierre Beltoise) devient champion de France de Formule 3 en 1968 sur une Tecno-Ford. Il court en Formule 2 en 1969 toujours chez Tecno et remporte alors au finish le Grand Prix de Reims de Formule 2, devant Jackie Stewart. Ken Tyrrell le remarque alors.

Formule 1

En 1970, quand Johnny Servoz-Gavin décide d'abandonner la compétition, Tyrrell choisit Cevert pour le remplacer dans son écurie, surtout pour ses talents de pilote, et aussi pour plaire à son sponsor français Elf. Le Tyrrell Racing fait alors courir des March en championnat du monde de Formule 1.

Aux côtés de son coéquipier britannique Jackie Stewart qui joue le rôle de mentor pour le jeune pilote français, François Cevert montre rapidement un talent certain. En 1971, première année où Tyrrell fait courir ses propres voitures, Cevert termine 3^e du championnat du monde des pilotes et participe activement au titre de champion du monde des constructeurs de l'écurie Tyrrell. En fin d'année, il remporte même à Watkins Glen son premier succès en Formule 1, mettant fin à une période de 13 ans sans victoire française. Jeune, beau, cultivé, très populaire, surtout auprès de la gent féminine - on lui prêta même une liaison avec Brigitte Bardot et Alexandra Stewart, Cevert est alors le symbole du renouveau du sport automobile français.

La saison 1972 fut mitigée, avec tout de même deux deuxièmes places.

Cevert revient au plus haut niveau en 1973. Cette année-là, il termine six fois deuxième, dont trois fois derrière son leader Stewart, jouant ainsi le rôle du coéquipier modèle puisque de l'aveu même du pilote britannique, Cevert aurait été en mesure de lui contester la victoire. La retraite de Stewart à l'issue de la saison 1973 étant un secret de polichinelle, beaucoup d'observateurs s'accordent alors à faire de Cevert le futur leader de Tyrrell et l'un des favoris de la saison 1974. Mais à l'occasion des essais qualificatifs de la dernière manche de la saison, le Grand Prix des États-Unis sur le circuit de Watkins Glen, là même où il a gagné deux ans auparavant, il perd la vie suite à une sortie de route.

Autres disciplines

En parallèle à sa carrière en Formule 1, François a aussi couru en Sport-Prototypes, sur Matra. 2^e des 24 Heures du Mans en 1972, il a longtemps détenu le record du tour sur le circuit du Mans. Il a couru également dans le championnat américain Can-Am.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

Palmarès

François Cevert, Matra 670, au Nürburgring en 1973

• Vainqueur du Volant Shell (1966)
• Champion de France de Formule 3 (1968)
• Championnat d'Europe de Formule 2 : 3^e (1969)
• 1 000 km de Paris avec Jack Brabham sur Matra 660 (1970)
• 1 victoire en Formule 1 (Grand Prix des États-Unis 1971)
• 10 places de second en Formule 1
• 2^e des 24 Heures du Mans 1972
• Vainqueur à Donnybrooke (Can-Am, 1972)

Divers

• En 1983, les élèves ont décidé de donner son nom au lycée professionnel d'Écully. Une place de la ville de Vaison-la-Romaine (Vaucluse) porte également son nom, ainsi que des rues à Angers, La Roche-sur-Yon, Linas. Le Mans possède également une rue François Cevert.
• François Cevert est enterré dans le village de Vaudelnay en Maine-et-Loire.
• Le clip de la chanson Supreme de Robbie Williams fait référence à François Cevert et Jackie Stewart, on les voit tous les trois sur le podium. On y voit également l'accident qui fut fatal au pilote français, mais dans le clip l'issue est plus heureuse.
• Le journal l'Équipe parla d’enfant du paradis le jour de ses obsèques.
• Il fut lauréat du Prix Roland Peugeot de l'Académie des sports du plus bel exploit automobile français de l'année en 1971.
• Champion des champions de L'Équipe en 1973, à titre posthume.

Notes et références

Bibliographie

• La Mort dans mon contrat, par F. Cevert et Jean-Claude Hallé

Liens externes

• François Cévert: fonds
• François Cevert: 1944-1973
• François Cévert: des Stands Aux Etoiles!

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