- Elisabeth Le Bas
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Élisabeth Le Bas
Biographie
Élisabeth Le Bas, née Duplay le 26 août 1773[1], morte à Rouen le 16 avril 1859[2],[3], est une personnalité de la Révolution française. Fille de Maurice Duplay et de Françoise-Éléonore Vaugeois (qui accueillirent chez eux Maximilien de Robespierre de 1791 à 1794), sœur d'Éléonore Duplay, elle épousa Philippe-François-Joseph Le Bas.
Née en 1773, c'est une jeune fille vive et enjouée. Elle se démarque de sa soeur aînée, Éléonore, par ses manières « populaires », ainsi que par sa verve.
Michelet, dans son Histoire de la Révolution française, la décrit comme « vive et charmante, [elle] ne perdait pas une occasion de dérider [Robespierre] ».
Le 26 août 1793, elle épouse l'un des collègues et amis de l'Incorruptible, Philippe Le Bas, membre du comité de sûreté générale. Le 29 prairial an II (17 juin 1794), elle met au monde un petit garçon prénommé également Philippe et qui deviendra, par la suite, précepteur de Napoléon III.
Le soir du 9-Thermidor, elle arrive avec sa belle-sœur Henriette devant la prison où son mari est interné quand il en est libéré par la Commune. Quelques heures plus tard, celui-ci se suicide, et elle est emprisonnée le 13 (31 juillet 1794), ainsi que toute sa famille (dont son bébé). Libérée cinq mois après, elle emménage avec sa soeur aînée et élève seule son fils.
Elle se remarie le 20 nivôse an VII (9 janvier 1798) avec Charles Le Bas, frère de son premier mari[4], commissaire général à Lorient, qui meurt en 1829[5]. Ensemble, ils ont deux enfants: Charles, nommé bibliothécaire à la bibliothèque de la Sorbonne le 1er janvier 1847 grâce à son demi-frère[6], et Caroline.
Elle meurt en 1859, à l'âge de 86 ans, chez sa fille Caroline, mariée au propriétaire de l'Hôtel du Nord, à Rouen[7].
Ses Mémoires, inédits, nous fournissent de précieux renseignements sur la vie que mena Robespierre au sein de la famille Duplay pendant la Révolution.
Anecdotes
Dans son Histoire de la Révolution Française, Michelet rapporte l'événement suivant : Camille Desmoulins, « avec une légèreté très coupable et très libertine », aurait donné à la jeune Élisabeth un livre érotique. Robespierre, surprenant son geste, arrache le volume des mains de la jeune fille et le remplace par un livre d'images inoffensives. Michelet conclut cet épisode ainsi : « Il [Robespierre] ne montra ni aigreur ni violence. Mais, soit haine du libertinage, soit profonde blessure d'amour propre contre l'insolent qui respectait si peu le saint des saints de Robespierre, il oublia tous les services de l'ami, de l'ancien camarade, qui avait travaillé tant d'années à sa réputation et dès cette heure, il voulut sa mort. »
L'historien rapporte également que, lors d'une visite qu'il fit, enfant, chez Élisabeth Le Bas avec sa mère, cette dernière lui dit : « Ces hommes étaient des saints »[8].
Notes et références
- ↑ Hector Fleischmann, Robespierre et les femmes, Paris, Albin Michel, 1909, 400 pages, p. 122.
- ↑ Paul Bauer, Deux siècles d'histoire au Père Lachaise, Mémoire & documents, 2006, 867 pages, p. 303 (ISBN 291461148X).
- ↑ Jean Bastier, La féodalité au siècle des lumières dans la région de Toulouse, Paris, Bibliothèque nationale, 1975, 312 pages, p. 40 (ISBN 2717712569).
- ↑ Ernest Hamel, Thermidor: d'après les sources orginales et les documents authentiques, avec un portrait de Robespierre gravé sur acier, Jouvet, 1891, 363 pages, p. 59.
- ↑ G. Lenôtre, Paris révolutionnaire: Vieilles maisons, vieux papiers, vol. 3, Perrin et cie, 1921, p. 81.
- ↑ Mélanges de la Bibliothèque de la Sorbonne, vol. 1-4, Bibliothèque de la Sorbonne, 1980, p. 101.
- ↑ Jacques Chabannes, Amours sous la Révolution, Librairie académique Perrin, 1967, 347 pages, p. 148.
- ↑ François Wartelle, « Lebas Philippe François Joseph », in Albert Soboul (dir.), Dictionnaire historique de la Révolution française, PUF, 1989 (rééd. Quadrige, 2005, p. 655).
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