Contes de Beedle le Barde

Les Contes de Beedle le Barde
Auteur	J. K. Rowling
Genre	Fantastique
Version originale
Titre original	The Tales of Beedle the Bard
Éditeur original	CHLG avec l'aide de Bloomsbury, Scholastic et Amazon.com
Langue originale	anglais
Pays d'origine	Royaume-Uni
Date de parution originale	4 décembre 2008
Version française
Traducteur	Jean-François Ménard
Éditeur	Gallimard
Date de parution	4 décembre 2008
Couverture par	Jean-Claude Götting
Nombre de pages	128
ISBN	978-2-07-062344-0

Les Contes de Beedle le barde (The Tales of Beedle the Bard) est un livre pour enfants de la romancière britannique J. K. Rowling. Il est présenté comme issu du monde de Harry Potter, prétendument traduit par Hermione Granger d'après les runes originales de Beedle le Barde et accompagné de commentaires d'Albus Dumbledore.

Ce livre est originellement produit de façon très limitée en sept exemplaires manuscrits et illustrés par J. K. Rowling^[1]. Fin 2007, l'une des copies est mise aux enchères avec une espérance de vente à 50.000 livres sterling^[2] ; c'est finalement la société Amazon.com qui remporte la vente pour 1,95 millions de livres sterling (approximativement 2,6 millions d'euros), établissant un record de vente pour un manuscrit contemporain^[3],[4],[5]. L'argent remporté revient intégralement à la campagne The Children's Voice menée par l'œuvre de charité Children's High Level Group^[3],[6].

Après que les fans ont exprimé leur déception de ne pouvoir accéder au livre, J. K. Rowling annonce sur son site officiel qu'une version pour le grand public sera éditée^[7]. Elle paraît le 4 décembre 2008 dans de nombreuses langues. Les recettes obtenues reviennent là aussi au Children's High Level Group^[8],[9].

Dans la saga Harry Potter

Le symbole des Reliques de la Mort, découvert par Hermione dans Le Conte des trois frères.

Les Contes de Beedle le Barde apparaissent pour la première fois en 2007 en tant que recueil fictionnel nécessaire à l'intrigue de Harry Potter et les Reliques de la Mort, septième et dernier tome de la série Harry Potter de J. K. Rowling. Le livre est légué à Hermione Granger par feu Albus Dumbledore, directeur de l'école de sorcellerie Poudlard. Il est décrit comme un recueil populaire de contes pour enfants dans le monde de la magie, c'est pourquoi Ron Weasley connaît les histoires qu'il contient contrairement à Harry Potter et Hermione Granger qui ont été élevés dans le monde Moldu^[10].

L'exemplaire qu'Hermione reçoit dans le testament de Dumbledore est une copie de l'édition originale^[11]. Le livre est décrit comme petit et a l'air ancien, avec une reliure maculée se décollant par endroits. Sur la couverture le titre est écrit en runes gravées dans le cuir.^[10]

Le recueil sert à introduire les Reliques de la Mort dans l'histoire. En parcourant l'histoire du Conte des trois frères, Hermione Granger découvre un étrange symbole identifié plus tard comme le symbole des Reliques par Xenophilius Lovegood. Il s'agit d'un triangle dans lequel s'inscrit un cercle, le tout étant traversé par un trait vertical. Le triangle représente la cape d'invisibilité, le cercle symbolise la Pierre de Résurrection, et le trait vertical exprime la Baguette de Sureau^[11]

Outre le symbole, ces trois objets sont mentionnés dans l'histoire elle-même : ils sont donnés par la Mort aux frères Peverell qui s'avèrent être des ancêtres de Harry Potter^[12]. Vers la fin du roman Albus Dumbledore confirme le lien entre Harry et les Peverell, et exprime l'idée que les trois frères puissent être en réalité les créateurs des Reliques^[13].

La rédaction et la publication

J. K. Rowling a commencé a rédiger les Contes de Beedle le Barde très peu de temps après avoir fini le septième tome de Harry Potter^[14]. Lors d'une interview avec ses fans, elle explique s'être inspirée d'autres livres pour écrire les contes. Particulièrement pour "Le Conte des trois frères" (le seul entièrement rédigé dans Les Reliques de la Mort^[11]), inspiré du "Conte du Confesseur" extrait des Contes de Cantorbéry de Geoffrey Chaucer^[15].

Édition manuscrite en sept exemplaires

Originellement, sept exemplaires sont entièrement rédigés à la main et illustrés par l'auteur elle-même^[16]. Les livres sont reliés avec une couverture de cuir marron, et décorés d'ornements d'argent gravés à la main accompagnés de pierres semi-précieuses : un travail de l'orfèvrerie et bijouterie Hamilton & Inches située à Édimbourg^[17],[18]. Chaque pièce d'argent représente l'une des cinq histoires^[19]. J. K. Rowling a également tenu à ce que chaque copie soit agrémentée d'une unique variété de pierres semi-précieuses^[1].

Six de ces copies manuscrites sont spécialement dédicacées et offertes par J. K. Rowling aux personnes ayant le plus contribué à la série Harry Potter^[1],[20]. Dans un premier temps les destinataires ne sont pas identifiés, puis deux d'entre eux sont évoqués. Le premier, Barry Cunningham^[21], fut le tout premier éditeur de Harry Potter^[22]. Le second, Arthur A. Levine^[23], est l'éditeur américain de la série chez Scholastic. Cunningham et Levine ont prêté leurs copies personnelles des Contes de Beedle le Barde pour des expositions en décembre 2008^[21],[23].

La septième copie manuscrite se distingue avec la pierre de lune pour ses incrustations. J. K. Rowling décide de la vendre aux enchères pour la campagne de charité The Children's Voice.

« L'idée m'est venue parce que j'avais vraiment très envie de remercier six personnes qui ont eu un rôle clé et qui étaient très proches de la série Harry Potter, des personnes pour qui un simple bijou n'aurait pas suffit. Donc j'ai eu l'idée de leur écrire un livre, un livre écrit à la main et illustré, uniquement pour ces six personnes. Et puis... si j'en fais déjà six je peux bien en faire sept, et ce septième livre ira à cette cause qui me tient vraiment à cœur. »

— J. K. Rowling^[24]

Vente aux enchères

Le septième exemplaire, lors de la mise aux enchères organisée par Sotheby's à Londres, a finalement été cédé à Amazon pour la somme de 1 950 000 livres sterling.

Publication à grande échelle

Le 31 juillet 2008, J. K. Rowling annoncait sur son site Internet ^[25] que le livre allait être publié. C'est le site Amazon qui a mis le livre (en anglais) en vente à partir du 4 décembre 2008. Il en existe deux versions : standard et limitée. Les bénéfices seront reversés à l'association Children’s High Level Group.

Le 27 août 2008, la maison d'édition allemande Carlsen a annoncé qu'elle allait publier et traduire les Contes de Beedle le Barde en allemand. La sortie a été prévue le même jour que la version anglaise, soit le 4 décembre 2008.

Le 28 août 2008, la maison d'édition française Gallimard a annoncé dans un communiqué de presse officiel qu'elle allait publier et traduire les Contes de Beedle le Barde en français. La date de sortie a été prévue, elle aussi, le 4 décembre 2008. Il a été tiré à 250 000 exemplaires.

Les contes

Les contes sont au nombre de 5, soit :

• Le Sorcier et la Marmite sauteuse ;
• La Fontaine de la bonne fortune ;
• Le Sorcier au cœur velu ;
• Babbitty Lapina et la Souche qui gloussait ;
• Le Conte des trois frères.

Le Conte des Trois Frères

Le conte raconte l'histoire de trois frères qui arrivèrent au bord d'une rivière trop profonde et dangereuse a traverser. Heureusement, puisqu'ils étaient doués du pouvoir de la magie, ils firent apparaître un pont. Au milieu du pont, ils rencontrèrent une figure voilée, la Mort elle-même. La Mort était enragée que ces hommes puissent traverser sans périr, alors que d'autres courageux étaient tous morts noyés dans les eaux de la rivière. Elle imagina alors un plan machiavélique pour rétablir ce qui lui semblait juste et fit semblant d'être heureuse qu'ils aient survécus, et le leur prouva en leur offrant un cadeau à chacun.

Le plus vieux des frères, combatif, demanda une baguette si puissante, qu'elle ne pourrait jamais perdre, baguette que l'homme méritait pour avoir vaincu la Mort. Alors, la Mort prit une branche d'un sureau et lui tailla la Baguette de Sureau. Le second frère, arrogant, et voulant humilier la Mort encore plus, lui demande le pouvoir de ramener les morts à la vie. La Mort prit donc une pierre près de la rivière, la lui remit, et affirma qu'il était maintenant en possession de la Pierre de Résurrection. Le plus jeune, humble et rusé, ne faisait aucunement confiance en la Mort, lui demanda un objet qui lui permettrait de se déplacer sans être vu par la Mort. La Mort lui donna donc à contre-cœur sa cape d'invisibilité. Après, elle s'en alla, et les frères racontèrent leur aventure.

Avec le temps, ils se séparèrent pour vivre chacun leur vie. Le plus vieux des frères provoqua de nombreux duels, qu'il ne perdit jamais. Mais pour son malheur, il affirma partout bien haut que son pouvoir lui venait de sa baguette imbattable donnée par la mort elle même. Fort de cette publicité, une nuit, un sorcier jaloux lui vola la baguette de l'ancien et lui trancha la gorge dans son sommeil. C'est ainsi que la Mort s'abattit sur le premier frère. Le second frère vivait seul dans sa maison. Il tourna la pierre trois fois dans ses mains et la femme qu'il lui était destinée, mais décédée avant le mariage, apparu. Malheureusement, elle appartenait toujours au royaume des morts et elle ne fut qu'une âme en peine dans notre monde. Devenu fou de douleur, le deuxième frère se suicida pour la rejoindre. La Mort s'abattit alors sur le deuxième frère. La Mort chercha longtemps le plus jeune frère, sans jamais le retrouver. Ce n'est qu'au crépuscule de sa vie, alors qu'il légua sa cape à son fils, que le plus jeune frère salua la Mort comme une amie, et qu'il l'accompagna en son royaume.

Record

Les Contes de Beedle le barde est devenu, le 10 décembre 2008, le livre le plus rapidement vendu de l'année : 367 625 copies ont été écoulées durant les trois jours suivant sa sortie^[26].

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Tales of Beedle The Bard ».

Liens externes

• Photos des Contes de Beedle le Barde
• Remerciements d'Amazon et résumé des contes

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