Conrad Kirouac

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Statue au jardin botanique de Montréal

Marie-Victorin dans son laboratoire à la faculté des sciences de l'université Laval à Montréal

Frère Marie-Victorin (né Conrad Kirouac le 3 avril 1885 à Kingsey Falls, Québec - 15 juillet 1944) est un religieux, un botaniste, un intellectuel et un écrivain canadien. Au XXI^e siècle, il est surtout connu pour ses travaux en botanique qui ont probablement culminé avec la publication de sa Flore laurentienne.

Biographie

Il rejoint l'ordre des frères catholiques des écoles chrétiennes en 1901 à l'âge de 16 ans. Son nom religieux viendrait de Marius Victorinus.

Instruit à l'université de Montréal, il devient professeur de botanique en 1920. Il est le fondateur et le directeur de l'Institut botanique de Montréal en 1922, et le fondateur du jardin botanique de Montréal en 1931.

Frère Marie-Victorin admirait le naturaliste Léon Provancher. Auteur de beaucoup d'ouvrages, on lui doit notamment celui sur la botanique du Québec : la Flore laurentienne, 917 pages de descriptions accompagnées de 2 800 illustrations. Cet ouvrage, encore vendu en 2006, a connu de multiples éditions. Dans ses Croquis laurentiens, il raconte poétiquement son amour de la nature. Il a aussi publié une Flore de l'Anticosti-Minganie. Hors du domaine scientifique, il a produit un recueil de nouvelles, Récits laurentiens, en 1919.

Figure publique et intellectuelle importante au Québec, il a été honoré du Prix David en 1923 et 1931.

Marie-Victorin est décédé dans un accident d'auto en juillet 1944. On a nommé en son honneur un pavillon de l'université de Montréal dont le nouveau campus était alors en construction sur le mont Royal.

Le génie du frère Marie-Victorin tient à sa vision d'avant-garde et à son intelligence des composantes de la plante.

Ouvrages

• Récits laurentiens (1919)
• Croquis laurentiens (1920)
• Flore laurentienne (1935)
• Flore de l'Anticosti-Minganie (1969)
• Mon miroir - Journaux intimes 1903-1920 - Texte intégral, 2004, Éd. Fidès. , Édition établie et annotée par Gilles Beaudet et Lucie Jasmin

Honneurs

• Félix-Antoine Savard a rendu hommage à Marie-Victorin pour lui avoir appris à décrire habilement la nature.
• L'historien Robert Rumilly a composé Le Frère Marie-Victorin et son temps en son honneur.
• Prix David en 1923
• Prix David en 1931
• Le prix Marie-Victorin, un des prix du Québec, récompense depuis 1977 un scientifique dans l'une des disciplines de sciences pures ou appliquées autre que le domaine biomédical.

Toponymie

Le frère Marie-Victorin est une des personnalités québécoises du XX^e siècle qui a le plus été honorée dans la toponymie.

• La circonscription électorale provinciale de Marie-Victorin se trouve à Longueuil.
• Le pavillon Marie-Victorin est un immeuble faisant partie du campus de l'Université de Montréal. Il est le siège de la faculté des arts et des sciences et également des sciences de l'éducation.

Pavillon Marie-Victorin de l'Université de Montréal

• Le Cégep Marie-Victorin est un collège situé à Montréal.
• De nombreuses voies de communication s'appellent Marie-Victorin, en particulier la route 132 au Québec qui s'appelle boulevard Marie-Victorin entre Montréal et Lévis.
• Des lacs, des cours d'eau, des îles, des montagnes portent aussi son nom. Rechercher sur le site de la Commission de toponymie du Québec.

Il existe également une rue Conrad-Kirouac à Québec et une rue Kirouac à Longueuil en son honneur.

Quelques espèces nommées par Marie-Victorin

• Taraxacum laurentianum
• Cirsium minganense ([1])
• Botrychium minganense
• Senecio rollandii En hommage au Frere Rolland-Germain.

Note généalogique

L'origine du patronyme Kerouac/Kirouac (et autres variantes) a été énigmatique jusqu'à la fin des années 1990. L'unique ancêtre en Nouvelle-France est Urbain-François Le Bihan de Kervoach, fils de notaire royal, né à Huelgoat en Bretagne. Pour des motifs toujours inexpliqués, il s'est identifié et a signé Maurice-Louis-Alexandre Le Bris de Kervoach lors de son mariage avec Louise Bernier, le 22 octobre 1732 à Cap-Saint-Ignace (Québec). La découverte au Québec de documents d'archives signés de ses deux noms a contribué à résoudre l'énigme. (Source: JAMB/Association des familles Kirouac inc.)

Liens externes

• Bibliographie de l'Université de Montréal
• Récits laurentiens, La Bibliothèque électronique du Québec
• Croquis laurentiens, La Bibliothèque électronique du Québec
• Association des familles Kirouac inc.
• Frère Marie-Victorin, Conrad Kirouac

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