Comté (Terre Du Milieu)

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La Comté
Carte de la Comté
Dénomination	The Shire (anglais) Sûzat (dialecte hobbit) i Dran (sindarin)
Description	Pays des hobbits
Emplacement	Au cœur de l'Eriador
Existence	1601 T.A. – ?
Fondateur	Marchon et Blancon
Souverains	Aucun Fonctions similaires occupées par le Thain, le maire de Grand'Cave et le Maître du Pays de Bouc
Sources	Le Seigneur des anneaux

La Comté (The Shire en anglais) est un lieu inventé par l'écrivain britannique J. R. R. Tolkien et qui apparaît dans ses romans Bilbo le Hobbit et Le Seigneur des anneaux.

La Comté est une région du nord-ouest de la Terre du Milieu. Elle se situe dans la grande région de l'Eriador, où existait précédemment le royaume d'Arnor. Elle est peuplée exclusivement par des hobbits, une race apparentée aux Hommes et caractérisée par sa petite taille^[1]. Fondée au milieu du Troisième Âge, son histoire connue est réduite et sans événements notables à cause de la nature pacifique de ses habitants, à l'exception des faits survenus durant la guerre de l'Anneau.

Dans leur dialecte, les Hobbits la nomment Sûza (« Comté ») ou Sûzat (« la Comté »)^[2]. Son nom en sindarin, langue des Elfes Gris, est i Drann^[3]. Elle est aussi appelée Quatre Quartiers, nom qui fait référence à sa division territoriale.

La Comté n'est pas mentionnée comme telle dans Bilbo le Hobbit, mais Tolkien avait probablement déjà une idée de son apparence avant la rédaction du premier chapitre du Seigneur des anneaux^[4], qu'il décrira ultérieurement comme « un village du Warwickshire à peu près à l'époque du Jubilé de Diamant^[5] » (1897).

Géographie

Carte de la Comté

La Comté a une longueur de 193 kilomètres (120 miles), depuis les Hauts Reculés à l'ouest jusqu'au Pont du Brandevin à l'est, et de 241 kilomètres (150 milles) depuis les landes du nord jusqu'aux marais du sud. Au total, selon différents auteurs, elle a approximativement une aire de quelques 21 400 milles carrés^[6], soit 55 000 kilomètres carrés^[7].

Le fleuve Baranduin (appelé Brandevin par les hobbits) limite la Comté à l'est, bien que quelques hobbits vivent aussi dans le Pays de Bouc, situé à l'est du fleuve et à l'ouest de la Haute Haie, laquelle sert de protection aux terres contre les dangers de la Vieille Forêt, toute proche ; cependant, le Pays de Bouc n'a été reconnu comme faisant partie de la Comté qu'après la guerre de l'Anneau, quand il a été concédé officiellement par le roi Elessar. Au nord et à l'ouest, la Comté n'a aucune frontière topographique, si ce n'est qu'elle est limitée par les anciens chemins du sud et de l'est et par quelques caractéristiques géographiques propres, comme les Collines de la Tour.

La Comté est densément peuplée, avec beaucoup de villages et peu de villes, mais possède encore d'amples zones de forêts et de marais. Elle est décrite comme une terre petite, mais belle et fructueuse, chérie par ses habitants. Son emplacement et sa latitude lui donnent une fertilité naturelle^[8] et les Hobbits ont un système d'agriculture extensive, dans laquelle on peut trouver diverses productions, comme les céréales, les fruits, le bois et l'herbe à pipe (un des plaisirs favoris des Hobbits). Cependant, son économie est presque autarcique et les Hobbits ont l'habitude de consommer tous les produits de leurs cultures, ou bien de les conserver pour des cadeaux^[9].

Orographie

La Comté est une région assez plane, les plus grandes hauteurs n'étant que des collines. Parmi les principales il y a :

• les Hauts Reculés, situés entre les Collines des Tours, à l'ouest, et les Hauts Blancs, à l’est. Ils sont à l'origine la frontière occidentale de la Comté, mais après son expansion en 32 Q.A., ils sont inclus dans celle-ci et annexés au Quartier Ouest. Dans ces collines se situe le hameau de Verte-Île (Greenholm) ;

• les Hauts Blancs, situés dans le Quartier Ouest, à l'est des Hauts Reculés, où se trouve le village de Grand'Cave. La Foire Libre, pendant laquelle le Maire de la Comté est élu, a lieu ici ;

• les Collines de Scary, situées dans le Quartier Est, s'étendent depuis le fleuve Baranduin jusqu'à proximité de la frontière du Quartier Nord. Les villages de Scary et de Trousgrisards se situent à leur orée sud, ainsi qu'une carrière. Durant l'invasion de la Comté par Saroumane, elles ont servi de refuge aux rebelles de Fredegar Bolger ;

• les Collines Vertes s'étendent du Quartier Ouest au Quartier Est, en passant par celui du Sud, pénétrant dans le Bout du Bois. Les terres qu'elles occupent ont été nommées le Pays des Collines Vertes, dans lequel est situé le Pays de Touque et les villages de Coteau de Touque, Bourg-de-Touque et Pincup. Dans ces collines naît la rivière de la Comté et le Ruisseau aux Chardons.

Climat

Le climat de la Comté est majoritairement tempéré maritime ou océanique, en fonction des endroits. En général, les températures sont légèrement plus chaudes au sud qu'au nord et les changements saisonniers de température sont légèrement plus prononcés (c'est-à-dire des étés plus chauds et des hivers plus froids) à l'extrême est qu'à l'extrême ouest. Les précipitations sont modérées tout au long de l'année et il peut neiger pendant les passages occasionnels de l'air polaire du nord, surtout dans le quartier Nord^[6].

Population

La Comté est peuplée exclusivement par des Hobbits, et, à l'époque de la guerre de l'Anneau, toute la race y vit, à l'exception des hobbits établis dans le village proche de Bree. Les Hobbits se caractérisent par leur petite taille, entre 60 et 120 centimètres, et par l'abondante pilosité qui croît sur la plante de leurs pieds^[1].

Après la fondation de la Comté, les différentes branches de Hobbits se mélangent, si bien que leurs caractéristiques propres disparaissent. Seuls les habitants du Maresque, descendants des Forts, se différencient encore quelque peu des autres Hobbits, car ils ont un duvet sur le menton, alors que les autres n'ont absolument pas de barbe.

Les familles les plus connues de la Comté sont les Touque, les Sacquet, les Bolger, les Brandebouc, les Besace, les Boulot, les Chaumine ou les Fierpied. Chaque famille possède généralement une terre ou un village dans lequel ils s'installent et qui normalement porte leur nom ou un dérivé : par exemple les Gamegie viennent du village de Gamwich^[10], et les Touque vivent presque tous au Pays de Touque, dans les Collines Vertes.

Division territoriale

Le territoire originel de la Comté est subdivisé en quatre régions ou quartiers (Farthings), appelés selon leur localisation : Nord, Sud, Est et Ouest. Approximativement au centre de la Comté se trouve la Pierre des Trois Quartiers, qui marque le point où les frontières des quartiers de l'Est, de l'Ouest et du Sud se rejoignent.

Quartier Nord

Le Quartier Nord est la région où croît la plus grande partie de la récolte d'orge et d'avoine, et le seul quartier où la neige est courante^[11]. C'est ici qu'eut lieu l'historique Bataille des Champs Verts. On y trouve aussi le Bois de Bindbole, ainsi que de grands terrains de chasse, sûrement ceux-là mêmes qui appartenaient au roi d'Arthedain avant que celui-ci ne permette aux hobbits de coloniser la Comté. Tous ces facteurs font que c'est la partie la moins peuplée de la Comté, où deux villages seulement sont connus :

• Dwaling est un village situé au nord des Collines de Scary ;

• Long Cleeve, dont le nom suggère qu'il se trouve dans une vallée encaissée^[6], est le foyer d'une petite partie de la famille Touque : les Touque du Nord, descendants de Bandobras Taureau Mugissant Touque, qui s'y installèrent après la bataille des Champs Verts. L'épouse de Peregrin Touque, Diamond, en est issue^[12].

Quartier Ouest

Le Quartier de l'Ouest est une des régions les plus accidentées géographiquement, avec de nombreuses collines. Malgré cela, l'existence de nombreux chemins fait qu'il est bien desservi, en faisant le quartier le plus peuplé et celui qui abrite les villages les plus grands. Parmi les plus importants il y a :

• Grand'Cave sur les Hauts Blancs (Michel Delving on the White Downs), la principale ville de la Comté. Elle est située, comme son nom l'indique, dans les Hauts Blancs, au sud de Petite Cave. C’est là que se trouvent la mairie et la Maison des Mathoms, un des musées de la Comté ;

La Colline de Hobbitebourg.

• Hobbitebourg (Hobbiton) est l'un des villages les plus anciens, situé au sud de Par-delà-la-Colline et au nord-ouest de Lézeau et s'étendant des deux côtés de l'Eau. C’est là que se trouve le grand smial de Cul-de-Sac (Bag-end), sur le Chemin des Trous-du-Talus, foyer de Bilbon et Frodon Sacquet et de Samsagace Gamegie, lieu où commencent et s'achèvent les romans Bilbo le Hobbit et Le Seigneur des Anneaux ;

• Par-delà-la-Colline (Overhill) est un village au nord de la colline de Hobbitebourg. Y vit Haffast, cousin de Samsagace Gamegie, aimant la chasse, qui fut l'un des hobbits à voir près des frontières de la Comté un être qui pourrait être un Ent^[13] ;

• Lézeau (Bywater) est un village au sud est de Hobbitebourg et proche de la Pierre des Trois Quartiers. L'Eau passe au nord du village où elle forme un plan d'eau, l'étang de Lézeau. Le village est réputé pour son auberge, le Dragon Vert. Au retour de Frodon Sacquet, la ville fut le théâtre de la plus grande bataille de la Comté, la bataille de Lèzeau, le 3 novembre 3019 du Troisième Âge. Elle opposa les hommes de Sharcoux aux Hobbits qui se révoltèrent contre l'oppression de celui-ci, sous l'impulsion des quatre Hobbits de la Communauté de l'Anneau ;

• Bourg de Touque (Tuckborough) est un autre des villages les plus anciens de la Comté, situé dans le Pays de Touque dans les Collines Vertes, à l'est de Coteau-de-Touque et proche de la frontière du Quartier Sud. À Bourg de Touque se trouvent les Grands Smials, la résidence des Thains, et c'est le lieu de réunion de l'Assemblée de la Comté. Dans sa bibliothèque sont conservés quelques uns des livres les plus importants pour les hobbits, comme Peaujaune, qui reprend l'histoire et la généalogie de la famille Touque^[14].

Le Quartier Ouest compte d'autres villages mineurs, comme Petite Cave (Little Delving), situé dans les Hauts Blancs au nord de Grand'Cave et au sud du Champtoron (Tighfield), Trou de l'Aiguille (Needlehole), situé au nord du Marais de Rushock, entre la Forêt de Bindbole à l'est et le hameau de Nobottle à l'ouest, et Gamwich, lieu d'origine de la famille Gamegie, situé au nord du Champtoron.

On trouve au nord de l'Eau le Moulin, qui est la propriété de la famille Rouquin. Il fut détruit pendant l'invasion de la Comté au cours de la guerre de l'Anneau et remplacé par une fabrique avec une énorme cheminée de briques, qui contamina le ruisseau et tout Hobbitebourg. Pendant le Nettoyage de la Comté, le Moulin fut l'un des premiers édifices reconstruits^[15].

Quartier Sud

Longoulet

Le Quartier Sud est remarqué pour ses cultures d'herbe à pipe et ses vignes, qui sont de grande qualité grâce au climat de la zone. C'est une autre des régions peu peuplées, trois villages seulement y étant connus :

• Longoulet (Longbottom) est l'endroit où Tobold Sonecor introduisit, vers 2670 du Troisième Âge, la culture de l'herbe à pipe dans la Comté. Dans son jardin, il cultivait les trois variétés les plus connues : la Feuille de Longoulet, l'Étoile du Sud et le Vieux Tobie^[16] ;

• Pincup est situé dans le Pays des Collines Vertes, sur le versant sud ;

• Roccreux (Hardbottle dans la version anglaise) est le village où vit la famille Sanglebuc, à laquelle appartient Lobélia Sacquet de Besace.

Quartier Est

Dans le Quartier de l'Est se trouvent le Bout des Bois et une partie des Collines Vertes. Originellement le premier était sous le contrôle de la famille Brandebouc. Même après leur départ Pays de Bouc, les habitants du Quartier de l'Est suivent encore les Brandebouc davantage que le Thain ou le Maire. C'est une autre des régions les plus peuplées, où il existe de nombreux villages :

• Scary est un village situé dans la partie nord du Quartier de l'Est, au pied méridional des Collines de Scary. Un chemin s'étend du village vers le sud, qui croise L'Eau jusqu'à Gué du Pont et qui rejoint le Grand Chemin de l'Est aux Blancs Sillons. À l'est de Scary se trouve une mine qui, durant la Guerre de l'Anneau, servit de réserve pour les provisions des hommes du Chef. Après le Nettoyage de la Comté, les Hobbits utilisèrent ces réserves alimentaires pour la fête de Yule ;

• Trougrisards (Brockenborings), situé aussi dans les collines de Scary, fut le village qui, durant la Guerre de l'Anneau, servit de quartier général aux rebelles de Fredegar Bolger ;

• Gué du Pont (Budgeford) est situé dans la prairie des Champs-du-Pont, près du Grand Chemin de l'Est et du village de Blancs Sillons. Par celui-ci passe un chemin qui va jusqu'à Scary et Trougrisards. C'est le lieu d'origine de la famille Bolger^[17] ;

• Stock est un village situé au confluent de la rivière de Stock et du Brandevin. On y trouve la Perche Dorée, une maison très réputée pour son excellente bière^[18].

Le quartier contient d'autres villages comme Blancs Sillons (Whitfurrows), Lagrenouillère (Frogmorton), le Val (The Yale), le Creux aux Saules (Willowbottom) et Fondtombe (Deephallow).

L'est du Quartier, entre Stock et Fondtombe, est connue comme le Maresque (Marish). C'est une zone marécageuse et de terres fertiles, où on trouve le village de Rushey et la Haricotière, la ferme du père Maggotte.

Les Marches

La Comté proprement dite est encadrée de deux marches : à l'est, le Pays de Bouc, colonisé à partir de 2340 T.A., et à l'ouest, la Marche de l'Ouest, occupée après la guerre de l'Anneau et officiellement rattachée à la Comté par le roi Elessar en 31 Q.A.

Le Pays de Bouc

Château-Brande

Alors que la Comté s'étendait originellement à l'ouest du Brandevin (Brandywine), une colonie s'est installée à l'est du fleuve. Gorhendad Vielbouc (Gorhendad Oldbuck) et ses descendants y ont fondé le Pays de Bouc (Buckland). Gorhendad Vielbouc devint le maître de cette partie de la Comté et changea alors son nom en Brandebouc (Brandybuck). On accède au Pays de Bouc soit par le Pont du Brandevin (Brandywine Bridge), soit par le bac (Bucklebury Ferry) qu'ont emprunté les quatre hobbits de la Communauté de l'Anneau.

Châteaubouc (Bucklebury) est le principal village du pays de Bouc. Il est délimité par le Brandevin et une haie (The High Hay) construite le long de la Vieille Forêt (Old Forest), jusqu'au confluent du Brandevin et du Tournesaules (Withywindle). Frodon et Merry en sont originaires. Frodon feint de venir s'y installer quand il vend Cul-de-Sac (Bag End) et veut fuir la Comté.

C'est dans le village de Châteaubouc que se trouve Châteaubrande (Brandyhall), la résidence du Maître du Pays de Bouc, qui est un des fonctionnaires les plus importants de la Comté et conseiller d'Arnor à partir du Quatrième Âge.

C'est un très grand château comportant une centaine de fenêtres, un bon nombre de portes latérales et trois grandes entrées permettant d'y accéder. Sa création engendrera plus tard l'édification du Pays de Bouc par les nombreuses constructions en dehors du Château au fil du temps.

Contrairement aux autres hobbits (ceux de la partie occidentale de la Comté), les hobbits du pays de Bouc sont souvent de tempérament curieux et aventureux et ont plus de goût pour l'eau et les navires.

Marche de l'Ouest

La Marche de l'Ouest est située entre les Hauts Reculés et les Collines des Tours. C'est là qu'habitent les Belenfant, les descendants de la fille de Sam Gamegie, Elanor, qui se chargèrent de garder et protéger le Livre Rouge de la Marche de l'Ouest.

Histoire

La première trace connue des hobbits est dans la haute vallée de l'Anduin, vers l'an 1000 du Troisième Âge. Peu à peu, ils ont émigré vers l'ouest à travers les Monts Brumeux, et avant d'entrer dans la Comté ont vécu dans le Pays de Dun et dans les parties dépeuplées des royaumes de Cardolan et de Rhudaur.

Avant d'être connue comme telle, la Comté faisait partie du royaume d'Arthedain, et par là même de l'ancienne Arnor. En 1601 du Troisième Âge, les frères Hobbits Marchon et Blancon, qui habitaient le village de Bree, ont obtenu la permission officielle du roi Argeleb II d'Arthedain pour coloniser les terres dépeuplées qui sont devenues la Comté et qui à cette période étaient seulement connues comme les coteaux de chasse du roi. Argeleb II posa trois conditions à cette concession : que les Hobbits reconnaissent la suzeraineté du roi, qu'ils maintiennent en bon état les ponts et chemins de la Comté et qu'ils aident les messagers. Ainsi commença la Chronologie de la Comté, puisque l'année de la traversée du Baranduin devint l'année un de la datation de la Comté (D.C.).

Les Hobbits sont tombés amoureux de leur nouvelle terre et ont accordé de moins en moins d'importance aux événements extérieurs à leurs frontières, sortant rarement de celles-ci. Une exception est le corps d'archers qu'ils ont envoyé lors de quelques grandes batailles qu'a entrepris l'Arthedain contre Angmar, le royaume du Roi-Sorcier, mais les Hobbits ont accompli les exigences du roi puisqu'ils se considéraient comme ses sujets ; les archers ne sont jamais revenus. Après la chute de l'Arthedain, la Comté s'est gouvernée de manière pratiquement indépendante, et les chefs des différentes familles ont élu un gouvernant, qu'ils ont appelé Thain, comme représentant du roi jusqu'à ce qu'il revienne.

La petite taille, la vaillance et la résistance de la population hobbite en firent un objectif trop modeste pour la conquête. De plus, les frontières de la Comté ont été gardées et protégées des intrus par les Rôdeurs du Nord, descendants des Dúnedains d'Arthedain. Les seuls étrangers qui sont entrés dans la Comté ont été les Nains qui voyageaient par le Grand Chemin de l'Est, qui traversait la Comté jusqu'à leurs mines d'Ered Luin (les Montagnes Bleues) et occasionnellement les Elfes, en chemin vers les Havres Gris pour partir vers Aman.

Une seule bataille a eu lieu à l'intérieur des frontières de la Comté jusqu'aux dernières années du Troisième Âge, la Bataille des Champs Verts, livrée en 1147, datation de la Comté. Une bande d'Orques venant du Mont Gram et menée par son roi Golfimbul a pénétré alors dans la Comté, mais le Thain Bandobras Touque, commandant un groupe de hobbits, a remporté la victoire en coupant la tête de Golfimbul d'un seul coup de son grand gourdin de bois. La tête de l'Orque a volé quelques cents yards jusqu'à tomber dans le terrier d'un lapin, inventant ainsi le jeu de golf.

La situation pacifique de la Comté a changé quand Bilbon Sacquet est parti en voyage jusqu'à la Montagne Solitaire en 1341 D.C.. Durant ce voyage il a trouvé l'Anneau Unique du Seigneur des Ténèbres Sauron, qui était arrivé entre les mains de la créature Gollum, ce qui a provoqué peu après les événements narrés dans Le Seigneur des Anneaux, à l'automne de l'année 1418 D.C.. La Comté a été visitée par les neuf Nazgûl, envoyés par leur seigneur chercher l'Anneau après avoir torturé Gollum et lui avoir tiré les mots « Comté » et « Sacquet ». Plus tard, le magicien Saroumane, qui était tombé sous le contrôle de Sauron, l'a envahie, nommant Lothon Sacquet de Besace comme subalterne. Celui-ci s'est nommé Chef de la Comté et a commencé son industrialisation, ce qui a conduit à une misère générale et a sérieusement abîmé son écologie. Cependant, après le retour de Frodon, Sam, Merry et Pippin de la Guerre de l'Anneau, les Hobbits sous son commandement ont réussi à libérer la Comté après la Bataille de Lézeau, la seconde et dernière bataille livrée à l'intérieur de la Comté. Après le Nettoyage de la Comté, durant lequel les villages ont été reconstruits, et que Sam ait semé par toute la Comté les poussières fertilisantes que la dame Galadriel lui avait données en Lothlórien, les plantes et les arbres ont cru à nouveau, et l'année 1420 de la datation de la Comté a même été considérée par les Hobbits comme la plus productive et la plus prospère de leur histoire.

Après le couronnement d'Aragorn comme Roi d'Arnor et de Gondor, la Comté s'est transformée en une enclave protégée à l'intérieur du Royaume Réuni. Aragorn, couronné sous le nom d'Elessar, a décrété une loi qui interdit l'entrée de la Comté aux Grandes Gens, en incluant lui-même.

Gouvernement et services publics

Avant la chute du royaume d'Arthedain, la Comté n'avait pas de gouvernement propre, puisque qu'elle était directement soumise au roi de Fornost, et les Hobbits l'acceptaient et obéissaient à ses lois de bon gré. Après la chute de l'Arthedain, les Hobbits ont élu un gouverneur qu'ils ont appelé Thain, comme représentant du roi et avec les mêmes pouvoirs, jusqu'à ce que celui-ci revienne. Il est le chef de l'Assemblée de la Comté et le capitaine du rassemblement et de la hobbiterie sous les armes. Le premier d'entre eux a été Bucca du Maresque, de la famille Vielbouc, et la charge a été héréditaire à partir de ce moment par droit d'aînesse. Cependant, quand cette famille vint au Pays de Bouc en l'an 740 D.C., Gorhendad Vielbouc, qui était le chef de famille à ce moment-là, a pris le titre de Maître du Pays de Bouc et la charge de Thain est échue à Isumbras Ier, de la famille Touque.

En plus du Thain, il y a le Maire de Grand'Cave (et par extension, Maire de la Comté entière), qui est élu tous les six ans lors de la Foire Libre des Hauts Blancs, célébrée au milieu de l'été. Hormis la présidence des banquets lors des fêtes, ses fonctions sont celles de Premier Shirrif et de Maître des Postes. Les seuls maires connus sont :

• Will Piedblanc (1413 – 1419 D.C. / 1420 T.A. – 1427 Q.A.)
• Frodon Sacquet (1419 TA – 1420 D.C.) : il a démissionné et le poste a été occupé par Will.
• Samsagace Gamegie (1427 – 1476 Q.A.)
• Tolman Cotton (1444 Q.A.) : maire délégué pendant le voyage de Sam en Gondor.

En 1434 D.C., le Thain, le Maire et le Maître du Pays de Bouc ont été nommés conseillers du Royaume Réuni.

Les Shirrifs sont les policiers de la Comté, bien qu'à cause de la nature pacifique des Hobbits ils n'aient que peu de travail ; plus que des personnes, ils s'occupent de chercher le bétail égaré. Ils sont seulement douze pour toute la Comté, trois dans chaque Quartier, et leur seul signe distinctif est la plume qu'ils portent à leur chapeau. En plus de ces Shirrifs, il y a un nombre variable de Frontaliers, voués à la surveillance des frontières de la Comté et pour empêcher le passage des étrangers^[19].

En plus de la police, le service postal est l'unique service public. Il est très utilisé par les Hobbits, qui ont l'habitude d'écrire souvent à la famille et aux amis. Cependant, le service n'est pas préparé pour de multiples envois, puisqu'en 1401 D.C., les bureaux de poste de Hobbitebourg et de Lézeau furent surchargés à cause de la quantité d'invitations (144 rien que pour le repas) qu'a envoyé Bilbon Sacquet pour la célébration de son anniversaire, et ils ont dû embaucher des facteurs volontaires^[20].

Création

Bien qu'une partie de l'action du roman Bilbo le Hobbit se déroule dans la Comté, J. R. R. Tolkien ne la nomme à aucun moment ainsi, ni aucun de ses villages. Cela est dû au fait que la terre des Hobbits n'avait pas encore de nom et que celui-ci n'est pas apparu avant le premier texte que Tolkien a écrit du Seigneur des Anneaux, dont l'histoire était très différente et qui était centrée sur un nouveau voyage de Bilbon Sacquet à la recherche d'un autre trésor (puisqu'il avait dépensé entièrement celui qu'il avait ramené dans Bilbo le Hobbit)^[4]. D'autres éléments de cette histoire ont aussi été conservés, comme les noms des familles hobbites.

Cependant, bien que le nom de la Comté n'ait pas encore été inventé, il est dit dans le premier chapitre de Bilbo le Hobbit (« Une réception inattendue ») que Bilbon a une carte d'un pays rond dans son vestibule.

« Il adorait les cartes, et dans son vestibule en était suspendue une grande représentant tout le Pays d'Alentour, sur laquelle étaient tracées en rouges toutes ses promenades favorites. »

— J. R. R. Tolkien, « Une réception inattendue », dans Bilbo le hobbit

Cette carte est une allusion à la Comté, puisque Bilbon n'était encore jamais sortie de celle-ci et que le fait qu'il ait marqué ses chemins favoris implique qu'il les ait parcourus.

Influences

Le moulin de Sarehole.

Dans une lettre à Rayner Unwin, Tolkien affirme que la Comté « a pour modèle l'Angleterre rurale, et aucun autre pays au monde », et que « la toponymie de la Comté [...] est une "parodie" de celle de l'Angleterre rurale »^[21]. Tolkien insère de nombreux points de ressemblance entre l'Angleterre et la Comté dans sa narration, comme le climat, l'agriculture ou la langue, mais aussi une myriade de détails divers qui renvoient bien plus à l'Angleterre de la fin du XIX^e siècle qu'à un monde pré-industrialisé : « ... des calendriers sur lesquels on peut cocher des dates, un service postal (avec des bureaux locaux), des invitations écrites à des fêtes, des feux d'artifices, des gilets de soie, des pétards, des mouchoirs, des boules de naphtaline, des parapluies, des encriers, des bibliothèques... »^[22].

La Comté correspond plus particulièrement à la région des Midlands de l'ouest : Worcestershire, Shropshire, Warwickshire, Herefordshire et Staffordshire^[23]. Cette même région correspond en partie à l'ancien royaume anglo-saxon de Mercie, sur lequel Tolkien se basa également en partie pour la Marche des Rohirrim^[24].

Plaque au moulin de Sarehole en l'honneur de Tolkien.

L'industrialisation de la Comté est basée sur le témoignage de Tolkien sur l'extension de la révolution industrielle dans le Warwickshire dans sa jeunesse, et spécialement les conséquences délétères qu'elle a provoqué^[23]. La rébellion des Hobbits et la restauration de la Comté pré-industrielle peuvent s'interpréter comme une recette de la vie sensée comme remède aux problèmes de la société moderne. Saroumane, qui est le responsable de la contamination de la Comté, dérive de l'élément « Saru » du nom du moulin de Sarehole, situé dans le quartier du même nom et dans lequel Tolkien passa « la période la plus idyllique de son enfance » et que l'on suppose être l'inspiration fondamentale pour la création de la Comté^[5]. La réserve naturelle toute proche de Moseley Bog servit probablement d'inspiration à Tolkien pour la Vieille Forêt^[25].

Adaptations

Cul-de-Sac, une des maisons hobbites construites à Matamata.

La Comté est apparue aussi bien dans l'adaptation en dessin animé de Ralph Bakshi sur Le Seigneur des Anneaux, que dans celle de Bilbo le Hobbit par Arthur Rankin Jr. et Jules Bass.

Pour la trilogie cinématographique du Seigneur des Anneaux, de Peter Jackson, l'équipe de production a découvert un endroit qui leur a servi de décor dans les environs du village de Matamata, en Nouvelle-Zélande^[26]. Les dessinateurs du film, John Howe et Alan Lee, ont été amenés dans ce lieu, où ils ont fait divers dessins de la Comté en adaptant le paysage^[27]. Au cours du processus de production une maquette a été fabriqué par ordinateur et une autre en miniature, entre 4 et 5 mètres carré.^{[réf. nécessaire]}

La construction des décors a commencé en mars 1999. 5 000 mètres cube de terre ont été déplacés par l'armée de Nouvelle-Zélande, au moyen de machines lourdes (excavateurs, roulaux, niveleuses, etc.). De cette façon ont été créées les collines dans lesquelles furent construites un total de 37 habitations hobbites, à base de bois et de polystyrène. Après, on y a semé du gazon, des arbres et des jardins. Une fois cela achevé, l’équipe a laissé pousser la végétation pendant quelques mois, puisque Jackson voulait que le paysage ait un aspect plus sauvage, touffu et champêtre. Le tournage des scènes à Matamata a commencé en décembre 1999 et a duré trois mois^[28],[27].

Malgré la fin du tournage, 17 des habitations hobbites, parmi lesquelles Cul-de-Sac, n'ont pas été démolies et des visites touristiques sont organisées actuellement pour les voir^[29]. De plus, Jackson et le réalisateur mexicain Guillermo del Toro ont exprimé leur désir d'utiliser de nouveau ce lieu pour tourner les scènes de la Comté qui apparaissent sur les deux films de Bilbo le Hobbit^[30], dont le tournage est prévu pour 2010^[31].

Notes et références

• (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Comarca (Tierra Media) ».

Bibliographie

• J. R. R. Tolkien (trad. Francis Ledoux, Tina Jolas), Le Seigneur des anneaux [« The Lord of the Rings »] [détail des éditions] 
• J. R. R. Tolkien (trad. Tina Jolas), Contes et légendes inachevés [« Unfinished Tales of Númenor and Middle-earth »] [détail des éditions] 
• J. R. R. Tolkien (trad. Delphine Martin & Vincent Ferré), Lettres [« Letters of J.R.R. Tolkien »] [détail des éditions] 
• (en) J. R. R. Tolkien et Christopher Tolkien, The Return of the Shadow, HarperCollins, 2002, 497 p. (ISBN 0-261-10224-9) 
• (en) Karen Wynn Fonstad, The Atlas of Middle-earth, Houghton Mifflin, 1991 (ISBN 0-618-12699-6)

• Joseph Pearce, Tolkien: Man and Myth 

• Robert Foster, Complete guide of Middle-earth 

Voir aussi

Articles connexes

• Frodon Sacquet
• Bilbon Sacquet
• Pippin
• Merry
• Sam

Liens externes

• Web oficial del set de Hobbiton en Matamata
• Tolkiendil: Régions de la Comté

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