Colonie britannique

Localisation des territoires britanniques d'outre-mer

Un territoire britannique d'outre-mer (en anglais, United Kingdom Overseas Territory, anciennement appelé dependent territory et plus tôt encore une colonie de la Couronne crown colony) est un territoire qui se trouve sous la souveraineté et le contrôle formel du Royaume-Uni mais qui n'est pas une partie du Royaume proprement dit (Grande-Bretagne et Irlande du Nord). Le terme de Colonie de la Couronne est toujours utilisé pour les îles Malouines, le Territoire britannique de l'Antarctique et Gibraltar. L'existence des territoires britanniques d'outre-mer va de pair, depuis 1983, avec le statut de citoyen des territoires britanniques d'outre-mer (en). Cette citoyenneté n'accorde pas nécessairement le droit de séjour sur tout territoire d'outre-mer: chacun de ces territoires a en effet la capacité de décider soi-même des lois gouvernant l'immigration, et peut ainsi accorder, ou non, le statut de belonger (Belonger status (en)), en général mêlé de droit du sol et du sang.

Les territoires britanniques d’outre-mer doivent être distingués des possessions de la Couronne britannique (Guernesey, Jersey, île de Man) et des protectorats, dont aucun ne fait formellement partie du Royaume-Uni et où le Royaume-Uni n’exerce pas non plus directement sa souveraineté confiée à un gouvernement local : le Royaume-Uni y exerce seulement, en accord avec les gouvernements locaux, leur défense et leur sécurité et peut les représenter au plan international, mais seulement avec leur accord (les traités internationaux signés par le Royaume-Uni n'engagent pas les possessions de la Couronne ni les protectorats). À ce titre, la Couronne britannique est donc vue légalement comme une institution internationale (comparable à l’Union européenne) dont font partie le Royaume-Uni lui-même, les territoires britanniques d'outre-mer, les possessions de la Couronne et des pays indépendants du Commonwealth (dont le Canada, l’Australie ou la Nouvelle-Zélande).

De même, les territoires britanniques d’outre-mer ne sont pas les dominions (Royaume du Commonwealth).

Actuels territoires d’outre-mer

• 4^e étape (vers l’indépendance) : les Bermudes, les îles Turques et Caïques (depuis sep. 2006) ;
• 3^e étape : Anguilla, les îles Vierges britanniques, les Îles Caïmans, Montserrat, Gibraltar ;
• 2^e étape : les îles Malouines ou îles Falkland (également revendiquées par l’Argentine), Sainte-Hélène, les îles Pitcairn  ;
• 1^re étape : le territoire britannique de l’océan Indien, la Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud (également revendiquées par l’Argentine), le territoire britannique de l’Antarctique (soumis aussi au traité de l’Antarctique, contesté par les revendications de l’Argentine et du Chili).

En plus, il y a la base de souveraineté britannique d’Akrotiri et Dhekelia à Chypre (mais ce n’est pas un territoire britannique, le Royaume-Uni en ayant seulement l’administration, et sa population native est légalement chypriote).

Liste des territoires britanniques d'outre-mer

Territoires habités

Drapeau	Nom du territoire	Capitale	Population	Superficie	Statut	Localisation	Observations
	Anguilla	The Valley	12 800 (2002)	102 km²	Self-governing	Antilles
	Bermudes	Hamilton	65 773 (2006)	53,3 km²	Self-governing	Est de la Floride
	Îles Caïmans	George Town	44 270 (2005)	260 km²	Self-governing	Antilles
	Gibraltar	Gibraltar	27 884 (2005)	6,5 km²	Self-governing	Sud de l'Espagne	Revendiqué par l'Espagne
	Îles Vierges britanniques	Road Town	21 730 (2003)	153 km²	Self-governing	Antilles
	Îles Falkland	Port Stanley	2 967 (2003)	12 173 km²		Amérique du Sud	Revendiquées par l'Argentine
	Montserrat	Plymouth	9 341 (2005)	102 km²	Self-governing	Antilles	Plymouth est abandonnée depuis 1995. La capitale de fait est Brades
	Îles Pitcairn	Adamstown	67 (2006)	47 km²		Sud du Pacifique
	Sainte-Hélène	Jamestown	7 367 (2003)	410 km²		Sud de l'Atlantique	Inclus les îles d'Ascension et de Tristan da Cunha
	Îles Turques et Caïques	Cockburn Town	19 956 (2004)	497 km²	Self-governing	Antilles

Statuts particuliers

Drapeau	Nom du territoire	Capitale	Population	Superficie	Statut	Localisation	Observations
	Akrotiri et Dhekelia	-	14 500 (2006)	254 km²		Enclave sur l'île de Chypre	Usage militaire uniquement
	Géorgie du Sud et les îles Sandwich du Sud	Grytviken	~200 (2006)	4 190 km²	dépendance des Îles Malouines	Atlantique Sud	Revendiquées par l'Argentine
	Territoire britannique de l'Antarctique	-	-	1 395 000 km²		Antarctique	Régi par le traité de l'Antarctique, contesté par l'Argentine et le Chili
	Territoire britannique de l'océan Indien	-	3 500 Américains	60 km²		Océan Indien	Bail des États-Unis (base militaire) jusqu'en 2016, revendiqué par Maurice et les Seychelles

Anciennes colonies de la Couronne

Pour une liste de pays anciennement colonies de la Couronne ou incluant d'anciennes colonies, se reporter au Commonwealth. Beaucoup de pays faisant partie du Commonwealth étaient sous protectorat britannique plutôt que des colonies à proprement parler, comme par exemple Brunei. Certaines nations étaient auparavant administrées par d'autres pays faisant partie du Commonwealth, telles que les Îles Samoa (administré par le Nouvelle-Zélande), la Papouasie-Nouvelle-Guinée (par l'Australie) et la Namibie (par l'Afrique du Sud) alors que le Mozambique était anciennement une colonie portugaise.

Les colonies qui ne se joignirent pas au Commonwealth sont la Birmanie, Aden (qui maintenant fait partie du Yémen) et les treize premières colonies des États-Unis d'Amérique. Le Zimbabwe, ancienne colonie de la Couronne, fut autrefois un membre du Commonwealth mais s'est retiré depuis.

Il y a eu un seul cas dans lequel une ancienne colonie n'obtint pas l'indépendance mais où la souveraineté fut transférée à une autre nation : Hong Kong. Cette colonie fut remise à la Chine le 1^er juillet 1997 suite à une déclaration commune sino-britannique.

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