Charles Juste de Beauvau

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Le maréchal-prince de Beauvau

Charles Juste de Beauvau-Craon, 2^e prince de Beauvau (1754), maréchal de France (1783), né à Lunéville le 10 septembre 1720 et mort le 21 mai 1793.

Biographie

Fils de Marc de Beauvau-Craon, 1^er prince de Beauvau, et frère de la marquise de Boufflers. Il épouse en premières noces, le 3 avril 1745, Marie-Charlotte Sophie (1729-1763), fille de Emmanuel-Théodose de la Tour d'Auvergne, duc de Bouillon, dont il a une fille : Louise Anne Marie (1750-1834) qui épouse Philippe Louis Marc Antoine de Noailles, vicomte de Lautrec. Veuf en 1763, il épouse en secondes noces en mars 1764, Marie Charlotte de Rohan-Chabot (1729-1807). Ce second mariage reste sans postérité.

Entré comme volontaire au service de la France, il est nommé lieutenant de cavalerie le 10 décembre 1738, colonel des Gardes Lorraines le 1^er mai 1740, et se distingue sous le maréchal de Belle-Isle au siège de Prague en 1741. Brigadier le 16 mai 1746, maréchal de camp le 10 mai 1748, lieutenant général le 28 décembre 1758, il commande en chef les troupes envoyées en Espagne en 1762.

Il est nommé gouverneur du Languedoc le 12 juin 1747, puis gouverneur général de la Provence, où il sait se faire aimer des ressortissants de cette province.

Grand d'Espagne de première classe le 11 mai 1754, il est fait chevalier de l'Ordre du Saint-Esprit le 1^er janvier 1757.

Nommé à l'Académie française en février 1771 alors qu'il n'a jamais rien écrit, il participe activement aux travaux académiques. Il est également membre associé de l'Académie des sciences, membre honoraire de l'Académie des inscriptions et belles-lettres (1782) et membre des académies italiennes de Cortone et della Crusca.

Il s'entoure d'un cercle d'hommes de lettres parmi lesquels Jean Devaines, le philosophe Jean-François Marmontel, le poète Jean-François de Saint-Lambert. Le chevalier Stanislas de Boufflers, neveu du maréchal, anima longtemps son salon.

Le prince de Beauvau fut fait maréchal de France en 1783. En 1789, il fut secrétaire d'État à la Guerre pendant seulement cinq mois. Partisan des réformes, il n'est pas inquiété sous la Révolution, et meurt dans son lit en plein milieu de la Terreur, laissant une veuve inconsolable.

Le maréchal de Beauvau laisse son nom à l'hôtel de Beauvau, place Beauvau à Paris, où siège aujourd'hui le ministère de l'Intérieur, dont il est le locataire de 1770 environ à sa mort. À Saint-Germain-en-Laye, il possède le château du Val, où il accueille Benjamin Franklin en 1778.

Source partielle

« Charles Juste de Beauvau-Craon », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang [sous la dir. de], Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions]  (Wikisource)

Lien externe

• Fiche biographique sur le site de l'Académie française