Charles César de Damas

Armes de Charles de Damas d'Antigny^[1]

Charles de Damas d'Autigny (1758-1829) a été un officier de l'armée française.

Famille

Joseph-François-Louis-Charles-César, comte de Damas d'Autigny, duc de Damas (1827), est né à Paris le 25 octobre 1758. L'un des derniers descendant de la famille de Damas ayant régné sur les seigneuries de Syrie, d'Antioche, de Ptolémaïs et de Damas, il est le fils aîné de François-Jacques Damas, marquis d'Antigny, comte de Ruffey, baron de Chevreau, seigneur du Breuil, et de Zéphirine de Rochechouart.

Mariage et descendance

Il épouse le 11 avril 1779 Aglaé Andrault de Langeron (1759-1827), dont il divorcera en 1812. Ils auront une fille unique :

• Adélaïde Louise Zéphirine (1784-1838), qui épousera (1) le comte Charles de Voguë (postérité), (2) le marquis César-Laurent de Chastellux (postérité)

Avant la Révolution

Aide de Camp de Jean Marie Donatien de Vimeur de Rochambeau durant la guerre d'indépendance américaine, gentilhomme d'honneur du comte de Provence (futur Louis XVIII), le comte de Damas est colonel de son régiment de dragons à partir de 1788.

Sous la Révolution

En juin 1791, il est en garnison à Saint-Mihiel, à la tête de quatre-vingts cavaliers seulement, en raison de la désorganisation de l'armée. Mis au courant du projet de fuite de Louis XVI de France, il est chargé d'assurer le relais de Clermont-en-Argonne et de conduire le roi et sa famille jusqu'à Varennes. Arrivé à Clermont-en-Argonne, le 20 juin 1791, la troupe éveille l'hostilité de la population. Le comte de Damas finit par renvoyer ses hommes dans leurs cantonnements. Lorsqu’arrive la berline de la famille royale, le comte de Damas ne peut rien faire, à cause de l'entêtement du Roi et de la Reine, qui refusent la discrétion, et ensuite refusent de lui confier le Dauphin, que Damas voulait emmener à l'abri. La foule renforcée par la garde nationale et des gens de Varennes, fait échouer l'évasion.
Arrêté le 22 juin 1791, le comte de Damas profite de l'amnistie décrétée par l'Assemblée constituante. Il émigre en octobre 1791 ; dès sa libération, il devient le capitaine des gardes du comte de Choiseul-Stainville devant Calais, et n'est pas condamné. Il accompagne le comte d'Artois dans l'expédition infructueuse de l'Île d'Yeu, et retourne en Allemagne, où Louis XVIII le fait maréchal de camp en octobre 1796.

Sous le Premier Empire

Revenu en France en 1801, il se tient à l'écart. Il rentre en France en 1814, suit Louis XVIII à Gand.

Sous la Restauration

Louis XVIII, à son retour, le fait pair de France et lieutenant général, Charles X de France lui accorde le titre de duc en 1827.

Il meurt à Paris le 15 mars 1829.

Voir aussi

• Famille de Damas
• Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Charles César de Damas » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878  (Wikisource)

Sources

• Portail de la Révolution française