Béotie

38°54′N 22°32′E / 38.9, 22.533

Nome de Béotie (el) Νομός Βοιωτίας
Administration
Pays	Grece !Grèce
Périphérie	Grèce centrale
Chef-lieu	Livadhiá
Code postal	32x xx
Code d’immatriculation	BI
Code ISO 3166-2	GR-03
Statistiques
Superficie	2 952 km² (16e)
Population	130 768 (2005) (27e)
Densité	44,3 hab./km² (37e)
Divers
Site Web	http://www.viotia.gr
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La Béotie (en grec Βοιωτία, ancien Boiōtía, moderne Viotía) est une région de Grèce centrale. Elle est bordée par l'Attique au Sud-Est, par le golfe d'Eubée à l'Est, par la Phthiotide au Nord, par la Phocide à l'Ouest et par le golfe de Corinthe au Sud. La capitale moderne est Livadiá, mot qui signifie prairie, pâturage, une réalité économique emblématique de la région. La capitale antique était Thèbes (actuelle Thiva).

Géographie

La Béotie comprend deux massifs montagneux, celui du Parnasse (2457 m) à l'Ouest, aux confins phocidiens, et celui de l'Hélicon (1748 m) au Sud. Elle comprend aussi une plaine assez vaste, celle d'Orchomène, sur le cours moyen du Céphise. Le cours inférieur de ce petit fleuve est jalonné de deux lacs : le lac Yliki et le lac Paralimni.

La Béotie est traversée par l'autoroute reliant Athènes et Thessalonique, elle permet d'accéder à l'île d'Eubée par le pont de Chalkida et à Delphes par la route du Parnasse. Le nome a une attraction touristique : le monastère d'Osios Loukas et ses mosaïques du XII^e siècle.

Géographie antique

Le Catalogue des vaisseaux fournit 30 toponymes pour la Béotie, soit plus qu'aucune autre région grecque.

Un fleuve, l'Asopos, est décrit dans l'Iliade comme ayant « un lit de joncs épais et d’herbages touffus » (IV, 383), et son nom vient parfois qualifier poétiquement la ville de Thèbes ou la Béotie (par exemple chez Euripide, Suppliantes, v. 571 : ἡ ᾿Ασωπία / hê Asôpía).

Histoire antique

La Béotie est un des principaux théâtres d'opérations de la première guerre contre Mithridate VI du Pont : le général romain L. Cornelius Sylla y remporte deux victoires décisives sur le général pontique Archelaos à Chéronée et Orchomène en -86. Sylla mit également à sac la ville de Thèbes.

Réputation

Les Athéniens voyaient les habitants de Béotie comme un peuple inculte, lourdaud et peu raffiné, d'où dérive l'adjectif actuel « béotien » qui désigne une personne peu cultivée, et indifférente à la connaissance.

Mais c'est aussi en Béotie, nommée alors le plus souvent « Aonie » (Ἀονία / Aonia), que les poètes situaient le mont Hélicon, demeure des Muses « aoniennes ». L'épithète « aonien » s'applique également à plusieurs dieux ou héros originaires de Béotie (Dionysos, Héraclès, Hippomène, etc.).

Personnages célèbres

• Hésiode, poète né à Ascra, petit bourg au pied du mont Hélicon, près du val des Muses (VIII^e siècle).
• Pindare de Thèbes, poète lyrique grec (518-438 av. J.-C.).
• Corinne de Tanagra, la muse lyrique rivale de Pindare (VII^e siècle).
• Pronomos de Thèbes, flutiste grec réputé (V^e siècle).
• Myron d'Éleuthères, bronzier grec (480-440/430 av. J.-C.).
• Phryné de Thespies, courtisane (IV^e siècle).
• Pélopidas, général thébain (420-364) mort victorieux à Cynocéphales.
• Épaminondas, général thébain (418-362) vainqueur des Spartiates à Leuctres (371 av. J.-C.).
• Plutarque, né à Chéronée en Béotie, entre les années 43 et 50 ap. J.-C.

Bibliographie

• Pierre Guillon, La Béotie antique, Belles Lettres, Paris, 1948.
• Paul Cloché, Thèbes de Béotie, des origines à la conquête romaine, Nauwelaerts, Desclée de Brouwer, Louvain, Paris, 1952.
• Henri Van Effenterre, Les Béotiens, aux frontières de l'Athènes antique, Armand Colin, collection Civilisations U, 1989, ISBN : 2-200-21244-5.
• Vottéro G., "Le dialecte béotien (7e s. - 2e s. av. J-C) I. L'écologie du dialecte", ADRA, Nancy-Paris 1998, ISBN : 2-9509726-7-5

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