Laconie

	Cet article possède un paronyme, voir : Laconia (homonymie).

Nome de Laconie (el) Νομός Λακωνίας
Administration
Pays	Grece !Grèce
Périphérie	Péloponnèse
Chef-lieu	Sparte
Code postal	23x xx
Code d’immatriculation	AK
Code ISO 3166-2	GR-16
Statistiques
Superficie	3 636 km² (10e)
Population	100 871 (2005) (37e)
Densité	27,7 hab./km² (50e)
Divers
Site Web	http://www.lakonia.gr/
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La Laconie (en grec ancien Λακωνική / Lakônikê) est le nom de la région située à l'extrême sud-est de la péninsule du Péloponnèse. Elle est aussi actuellement le nom d'un nome de la périphérie de la Péloponnèse comptant 94 916 habitants (2000), entre la Messénie et l’Arcadie, dont la capitale est Sparte.

C'est une longue vallée, entourée par des montagnes (Taygète, Parnon) sur trois de ses côtés, et débouchant sur la mer (golfe de Laconie) par le dernier. La rivière Eurotas coule tout le long de la vallée. À cause du relief, la Laconie est difficile d'accès. Il n'existe que deux passes, au nord, qui permettent d'y entrer. Dans l'Antiquité, Hérodote rapporte que le Thébain Épaminondas hésita à envahir Sparte précisément pour cette raison.

La manière brève de parler de ses habitants dans l'Antiquité a engendré le mot laconique.

Noms

Son nom ancien est Lacédémone (Λακεδαίμων / Lakedaimôn), nom qu'Homère donne indifféremment à la région ou à sa capitale. La forme continue à être utilisée par la suite, mais le nom « Laconie » est celui qu'emploient la plupart des auteurs grecs, et les Romains après eux. L'habitant libre de la région, qu'il soit citoyen ou périèque, est appelé Lacon (Λάκων / Lakôn) ou Lacédémonien (Λακεδαιμόνιος / Lakedaimonios).

Ces noms viennent de Lacédémon, héros mythique fondateur de Sparte. On les rapproche parfois de λάκκος, « la citerne, le cellier », car la région est très encaissée entre les montagnes.

Histoire

Antiquité

Statuette de cheval en bronze, Olympie, style laconien, v. 740 av. J.-C.

La présence humaine en Laconie est attestée au Néolithique supérieur dans la grotte d'Alepotrypa, sur la rive orientale du golfe de Messénie, ainsi que sur la butte de Kouphovouno, à proximité de Sparte et d'Amyclées. Elle se développe à l'Helladique et à l'Helladique récent (HR) II, la Laconie semble divisée en petites principautés.

L'influence mycénienne se fait sentir à partir de HRIIIA, soit le XIV^e siècle av. J.‑C. Au siècle suivant, le peuplement laconien est important et dense, principalement concentré sur la vallée de l'Eurotas, mais avec des incursions dans les zones montagneuses. À l'HRIIIC, la civilisation mycénienne de Laconie connaît un déclin caractérisé par une forte diminution du peuplement, mais sans connaître, semble-t-il, de désastre comparable à ceux de Tirynthe, Pylos ou Mycènes elle-même.

Néanmoins, la fin de l'ère mycénienne laisse le territoire dans un vide qui facilite l'arrivée des Doriens, à la recherche de terres favorables à l'agriculture. Les quelques habitants restés dans la vallée de l'Eurotas sont asservis par les nouveaux arrivants et deviennent des Hilotes. À cette époque, Sparte commence à prendre son essor, et l'histoire de la Laconie se confond ensuite avec celle de la cité-État.

Après la défaite de Sparte contre les Romains en -195, une partie des cités côtières se détache de la cité et forme la fédération des Éleuthéro-lacones (Laconiens libres).

Moyen Âge

Découpage administratif moderne

Anciennes municipalités et communautés (avant 2011)

Voir aussi

Articles connexes

• Sparte antique ;
• Sparte moderne
• Laconisme.
• Magne

Bibliographie

• (en) Paul Cartledge, Sparta and Lakonia. A Regional History 1300 to 362 BC, New York, Routledge, 2002 (1^re édition 1979) (ISBN 0-415-26276-3)  ;
• Dictionary of Greek and Roman Geography, éd. William Smith, 1854.

Liens externes

• (en) Photographs from Laconia
• (en) (el) Préfecture de Laconie

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