Jacques Muller (peintre belge)

Jacques Muller est un peintre et graveur belge né le 22 avril 1930 à Bruxelles et y décédé le 19 mai 1997. Son œuvre s'apparente à l'expressionnisme sans que l'on puisse lui donner une étiquette d'école en particulier.

Jeunesse

En 1939, alors qu'il est âgé de 9 ans, Jacques Muller gagne un prix en participant à un concours de dessin d'enfants organisé par le Petit Vingtième qui deviendra plus tard Le Journal de Tintin. Il reçoit son prix des mains d'Hergé qui l'encourage à persévérer. Sa famille étant d'origine allemande, Jacques Muller vivra la Deuxième Guerre mondiale avec une intensité particulière. Sa famille était antimilitariste et se sentait profondément belge. Après la guerre, son père Léon Müller, qui était architecte, laissa Jacques étudier la peinture, non sans avoir tenté de le convaincre de le suivre sur la voie de l'architecture. Il fréquentera d'abord l'Institut Saint-Luc et ensuite l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles. Il ressentira un besoin d'indépendance face au formalisme, surtout à l'académie. Souvent en solitaire, il puisera son inspiration dans la tradition des grands maîtres (parmi lesquels Rembrandt, Pierre Paul Rubens et Jean-Baptiste Greuze). En 1948 des amis aviateurs le poussent à suivre une formation de radiotélégraphiste.

Débuts

En 1951 Jacques Muller est appelé sous les drapeaux et est affecté à Malines. Il vit mal son rôle de milicien. Porter l'uniforme est loin de lui. Il sera délivré de son obligation avant terme. Rendu à la vie civile, il sera marqué par la vision du film The Spirit Moves de la danseuse russo-américaine Mura Dehn (en). La manière humaine et troublante de ce film décrivant la vie d'un dancing de Harlem l'interpelle. Les images dont il s'imprègne vont affirmer son choix pour le figuratif. Le cinéma et le jazz resteront des sources d'inspiration pendant toute sa vie. Hergé lui propose de collaborer au Journal de Tintin, mais les premiers essais ne sont pas concluants. Pendant quelques années, il observe, essaye, explore différents horizons. Deux tentatives de réalisation de tableaux bibliques de très grande taille se soldent par des échecs.

En 1956, il se remet à la gravure avec pour thèmes des scènes de banlieue prises directement sur le vif et des scènes bibliques. La même année, il entre dans le groupe des Jeunes figuratifs belges emmenés par Robert Hébrant. Expositions en Belgique, Hollande et à Paris.

En 1958 son ami peintre Armand Van Huyck lui propose de partager son atelier. Il peint et grave des paysages des faubourgs de Bruxelles. Il voyage en Italie puis en Allemagne (1959) et fait un séjour dans sa famille en Angleterre (1960). Il reviendra de ce séjour séduit par Gainsborough et Turner. En 1961 il peint pour la première fois des portraits et des paysages de mémoire.

Cette première tranche de vie aura été émaillée d'événements dont quelques uns pénibles, dont une maladie dont il se remettra avec peine (1952), le deuil de son père (1955) et un combat pour la survie jalonné par quelques échecs.

Maturité

En 1962, Jacques Muller se marie avec Lutgarde Delbaere. Il expose à Paris avec Quentin Van Offel, Michel Smolders, Roger de Coninck, René Magritte et Paul Delvaux. Il grave 18 eau-fortes sur le thème de la passion du Christ. Hergé avec qui il est resté en contact l'encourage. Il obtient une bourse du gouvernement autrichien pour un séjour à la très réputée Schule des Sehens à Salzbourg, chez Oskar Kokoschka.

Dans les années qui suivirent, il séjourna à Rotterdam où il grave et dessine le port. Il se met à fréquenter les cirques qu'il dessine et peint. Il participe à de nombreuses expositions. Le peintre Albert Dasnoy préface l'édition d'un recueil de 22 gravures sur le cirque. Sur un conseil de Roger Somville, il décroche un poste de professeur de dessin d'après modèle vivant à l'académie d'Etterbeek. Il devient papa de 3 enfants, Véronique (1963), Jean-François (1965) et Jean-Pierre (1967 - ce dernier deviendra lui-même artiste peintre).

En 1969 alors qu'il a désormais adopté le thème de la ville, il participe au Mouvement Réaliste et aux expositions qu'il organise. En 1971 Mirko Orlandini l'initie à la céramique. A Etterbeek, son directeur d'académie qui est aussi inspecteur de l'enseignement académique lui permet d'explorer avec ses élèves une approche nouvelle du dessin d'après modèle vivant réunissant plusieurs points de vue et rompant avec les traditions académiques.

Séjours aux États-Unis

1972 sera l'année d'un premier séjour à New York qui exerce son attirance irrésistible sur un Jacques Muller encore habité par l'amérique des libérateurs, amateur de villes et de jazz. Il en ramènera une moisson de croquis, de gravures et de peintures qui traduisent tout son bonheur d'être là. De vivre intensément chaque minute de cette vie sur-animée qui, étrangement, lui semble si familière. Cette même année, il fonde le groupe Manus avec Gabriel Belgeonne, Mirko Orlandini, Michel Smolders et Gisèle Van Lange.

Les années qui vont suivre seront riches sur le plan de la création et de l'exploration de nouvelles techniques. Il s'initie à la sérigraphie et en publie un premier recueil Un jour à Ostende. Ensuite il utilisera cette technique pour réaliser 30 variations sur le thème de New-York. Un nouveau groupe Artes Bruxellae composé d'une trentaine d'artistes bruxellois, dont Jacques Muller, voit le jour.

En 1980, séjour aux États-Unis où il grave et peint à l'aquarelle à New-York, Chicago et Los Angeles. En 1983 il accède à la direction de l'académie d'Ixelles. En 1984, il séjourne à Arenys de Mar en Espagne où il grave avec des pairs espagnols et japonais. Il expose successivement à Badalona et Huesca. En 1987 il publie un hommage à Oskar Kokoschka à l'occasion d'Europalia Autriche.

En 1988, il repart pour les États-Unis avec son épouse. Ils font escale à New-York, San Francisco et Chicago où il rend visite à son ami peintre Jan Beekman.

Epoque blanche

En 1989 il obtient le prix Constant Montald décerné par l'Académie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique. Sa manière s'épure encore. Le blanc ou même des zones de toile brute non peinte prennent place comme pour évoquer l'inachevé, l'infini devant lequel chaque être humain se trouve. Alors qu'il est âgé de 67 ans, Jacques Muller est emporté prématurément par la maladie (1997).

Sources d'inspiration

Philosophie

• Heidegger
• Kierkegaard

Jazz

• Louis Armstrong
• Bessie Smith
• Duke Ellington

Peinture ancienne

• Rembrandt
• Pierre Paul Rubens
• Jean-Baptiste Greuze
• Hercules Seghers
• Giovanni Maria Morandi
• John Constable
• Francisco de Goya

Peinture moderne

• Oskar Kokoschka
• Willem de Kooning
• Arshile Gorky
• Emil Nolde
• Graham Sutherland
• Edward Hopper
• John French Sloan
• George Wesley Bellows
• John Marin (en)
• Charles Demuth
• Ben Shahn
• Francis Bacon

Sculpture

• Ossip Zadkine
• Henry Moore

Cinéma

• Assurance sur la mort de Billy Wilder - 1944.
• The lost weekend de Billy Wilder - 1945.
• Rome, ville ouverte de Roberto Rossellini - 1945.
• Païsa de Roberto Rossellini - 1946.
• Sciuscia de Vittorio De Sica - 1946.
• Le diable au corps de Claude Autant-Lara - 1947.
• Le voleur de bicyclette de Vittorio De Sica - 1948.
• Louisiana story de Robert J. Flaherty - 1948

Expositions personnelles

• 1956 - Le cheval de verre - Bruxelles
• 1959 - Galerie de la Madeleine - Bruxelles
• 1963 - Galerie Racines - Bruxelles
• 1964 - Galerij Pan - Gent
• 1965 - Galerie Racines - Bruxelles
• 1967 - Galerie Racines - Bruxelles
• 1967 - Galerie Campo - Antwerpen
• 1969 - Galerie Contour - Bruxelles
• 1970 - Galerij Nova - Mechelen
• 1970 - BP Building - Antwerpen
• 1971 - Kunstgalerij ter Ponte - Deerlijk
• 1975 - Jacques Muller et Michel Vanstraceele vous proposent 30 variations sérigraphiques sur la ville de New-York - Galerie de l'Auditorium Innovation - Bruxelles
• 1976 - Jacques Muller et Michel Vanstraceele sérigraphies tirées de dessins pris à New-York - Salle Patria - Braine-l'Alleud
• 1978 - 30 ans de peinture - Paul Ide Gallery - Bruxelles
• 1979 - Galerie PaulDelvaux - Wépion
• 1980 - Galerie du Crédit du Nord - Liège
• 1980 - International Art Gallery - Lasne
• 1981 - Ferme de Froidmont - Rixensart
• 1981 - YD Gallery - Gent
• 1983 - International Art Gallery - Lasne
• 1985 - Galerie ABC - Bruxelles
• 1986 - International Art Gallery - Lasne
• 1987 - Maison des Artistes - Liège
• 1990 - Galerie Ruben Forni - Bruxelles
• 1990 - Das Belgische Haus - Köln
• 1990 - Maison de la Culture - Tournai
• 1990 - Centre de la Gravure et de l'Image imprimée - La Louvière
• 1993 - Musée de Louvain-la-Neuve
• 1994 - La Maison Pelgrims - Bruxelles
• 1994 - Galerie Albert Dumont - Bruxelles
• 1998 - Fondation pour l'Art Belge Contemporain - Bruxelles
• 1999 - International Art Gallery, Lasne
• 2001 - Exposition-rencontre Jacques Muller - Marc Hujoel - Galerie Albert Dumont - Bruxelles
• 2002 - Muller'72 muller72.be - Galerie ABC, Bruxelles
• 2004 - Muller & Muller, Jacques & Jean Pierre, Père & fils - International Art Gallery - Lasne
• 2005 - To the Street - Librairie Quartiers Latins - Bruxelles
• 2006 - Arlon Biennale Artistes dans la ville - Maison de la Culture - Arlon
• 2006 - Oeuvres sur papier - Espace Beau Site - ARLON
• 2007 - Peintures, gravures, dessins - Boycott Art Gallery - Bruxelles
• 2010 - Peintures, aquarelles - Galerie Albert Dumont - Bruxelles

Expositions collectives

• Galerie Le Cheval de verre - Bruxelles
• Guilde de la Gravure - Paris
• Galerie Louis Gérau - Paris
• Tournée du groupe Mouvement réaliste - Bruxelles, Seraing, Namur, *Ieper
• Galerie AAA - New-York
• Brest
• Badalona - Espagne
• Huesca - Espagne
• CGER - Bruxelles
• Genève - Suisse
• Tournée du groupe Artes Bruxellæ - Bruxelles, Louvain-la Neuve
• Fondation pour l'Art Belge Contemporain - Bruxelles

Œuvres dans les collections

• Etat belge, Musée d'art moderne de Bruxelles
• Musée de Rotterdam
• Provinces
• Cabinet des Estampes de Bruxelles
• Banque Nationale de Belgique
• Dexia Banque
• Fortis Banque
• Stadsarchief Rotterdam
• Musée d'Ixelles
• Musée de Tournai
• Musée du Sart-Tilman
• Musée de Verviers
• Musée de Gand
• Centre de la Gravure et de l'Image imprimée
• Fondation pour l'Art Belge Contemporain
• dans des collections privées

Bibliographie

• Jean Pigeon - Jacques Muller - Editions Libro Sciences - 1978
• Jacques Muller - Oskar Kokoschka - Livre-objet comprenant un texte et une sérigraphie de J. Muller accompagnant une lettre d'O. Kokoschka à W. Toebosch, dans le cadre d'Europalia Autriche - Editions du Circa - 1987
• G. Vervisch - Jacques Muller - Catalogue édité par le CGRI (Commissariat Général aux Relations internationales de la Communauté française de Belgique) - Belgisches Haus Köln - 1990
• P. Roberts-Jones, R. Godinho, P. Feyereisen et J. Muller - Jacques Muller, l'Oeuvre gravé - La Renaissance du Livre - 1990
• S. Goyens de Heusch, A. Willequet, P. Van Craeynest, J-P. Point - Jacques Muller peintre, Jacques Muller graveur - Editions du Crédit Communal de Belgique - 1990
• I. Vandevivere, P. Van Craeynest, J. Pleyers, J. Muller - La Ville de Jacques Muller - Courrier du Passant, Musée de Louvain-la-Neuve - 1993
• P. Van Craeynest. Maquette et réalisation de JP. Muller - Percussions - Répercussions - Edition originale, tirée en sérigraphie en 100 exemplaires - 1993
• Véronique Muller - Jacques Muller - Les dernières peintures - Plaquette réalisée par l'asbl des Amis de Jacques Muller à l'occasion de l'exposition du même nom à la Fondation pour l'Art Contemporain, tirée à 500 exemplaires - 1998
• Ruben Forni, Bernard Gaube, Paul Ralet, Véronique et Jean Pierre Muller - Jacques Muller - To the Street - Édition Les amis de Jacques Muller - 2005

Notes et références

Liens externes

• (fr) Site officiel de Jacques Muller
• (fr) Site de l'exposition Muller '72

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