- Bataille de la Lys (1918)
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Pour les articles homonymes, voir Bataille de la Lys. Pour les articles homonymes, voir Bataille d'Ypres.La bataille de la Lys, également connue sous le nom de quatrième bataille d'Ypres ou de bataille d'Estaires, fait partie de l'ensemble des offensives allemandes dans les Flandres, l'opération Georgette conçue par le général Ludendorff pour reprendre Ypres, au cours de la Première Guerre mondiale. La bataille de la Lys s'est déroulée du 9 avril 1918 au 29 avril 1918. L'état-major allemand bénéficie du renfort des troupes ramenées de Russie à la suite de la paix signée avec les soviets
La seconde division portugaise, commandée par le général Gomes da Costa (qui deviendra plus tard président du Portugal), avec approximativement 20 000 hommes, perd environ 300 officiers et 7 000 hommes, tués, blessés ou prisonniers, en résistant à l'attaque de quatre divisions allemandes, fortes de 50 000 hommes, de la VIe armée allemande commandée par le général von Quast.
Au nord d'Ypres, les Belges tiennent leur front sans désemparer malgré plusieurs assauts allemands. Pour les Anglais et les Français, c'est au mont Kemmel que la lutte est la plus rude. La possession de cette hauteur donnerait aux Allemands un avantage considérable. Mais les alliés tiennent et, finalement, le 2 mai, la quatrième bataille d'Ypres s'achève sans que l'armée allemande puisse espérer réaliser son objectif. Plus au sud, le général Foch, commandant en chef des armées alliées, qui prépare ce qu'il veut être l'offensive décisive sur la Somme, n'a pas voulu distraire de troupes pour aider les anglo-franco-belges à Ypres. C'est qu'ils considère que c'est sur la Somme, où les Américains viennent renforcer les Franco-Anglais, que va se produire, croit-il, l'action décisive qui doit obliger l'état-major allemand à renoncer à conquérir le dernier morceau du territoire belge encore inviolé. De fait, ils n'y arriveront pas. Cependant, la grande offensive alliée qui doit vaincre l'Allemagne n'est pas encore pour tout de suite. Il est manifeste qu'après Ypres, l'ennemi veut utiliser les forces libérées par la paix avec la Russie pour un effort suprême plus au sud.
Photos
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Soldats portugais dans les tranchées à la Lys, 1918
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Britanniques et Portugais capturés dans la région des Flandres (1918)
Bibliographie
- Patrick Rouveirol, La Lys, 9 avril 1918: la bataille perdue des soldats inconnus portugais, revue Champs de bataille, numéro 19, décembre-janvier 2007.
- Manuel do Nascimento, La Lys : Devoir de mémoire, édition bilingue français-portugais, L'Harmattan, 2008, (ISBN 978-2296052512)
Liens externes
- (fr) Témoignage du général Gomes da Costa sur la bataille de la Lys traduction par Jean-Louis Philippart d'un article de 1919.
- (fr) La bataille de la Lys, portail regroupement historique, documents et liens sur les combats d'avril 1918 dans les Flandres.
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