El Kantara (Algérie)

El Kantara
El Kantara en 1899
Administration
Nom algérien
Pays	Algerie !Algérie
Région	Aurès
Wilaya	Biskra
Daïra	El Kantara
Code ONS	0717
Culture et démographie
Population	11 415 hab. (2008[1])
Densité	48 hab./km2
Géographie
Coordonnées	35° 13′ 31″ N 5° 42′ 23″ E / 35.225218, 5.70645335° 13′ 31″ N 5° 42′ 23″ E / 35.225218, 5.706453
Superficie	238,98 km2

El Kantara ou Kantara (autrefois Calceus Herculis), est une commune de la de Biskra en Algérie. C'est une oasis située dans le sud-ouest des Aurès, à 52 km au nord de Biskra et à 62 62 km au sud-ouest de Batna.

Géographie

Situation

El Kantara est l'un des sites les plus célèbres d'Algérie^[2].

C'est là que le chemin de fer et la route, descendant des hauts plateaux rocailleux, sortent des montagnes aurésiennes et débouchent sur le Sahara par un défilé qui est dit en arabe " foum es sahara ", soit " bouche du Sahara " et dénommé par Fromentin la " Porte d'Or ", porte qui s'ouvre au Sud par une oasis de 100 000 palmiers.

A l'entrée de la gorge se distingue l'ancien pont romain: arche de 10 m d'ouverture et 4,90 m de largeur; défiguré par une restauration sous Napoléon III. La route, se faufilant sur la rive gauche de l'oued, et la voie ferrée tracée plus haut sur le flanc rocheux, en corniche et tunnels, traversent le défilé, coupant la montagne par une brèche large d'à peine 40 m entre deux pans de rochers qui encadrent une échappée sur les palmiers de l'oasis.

Dans l'oasis sont groupés trois villages: Gueraguer, appelé le village Blanc, sur la rive gauche de l'oued; Dahraouia ou village Rouge, sur la rive droite; Bour el Abbas ou village Noir au confluent des oueds el Haï et bou Biada.

Climat

Il neige à une vingtaine de kilomètres plus au nord (en hiver), et de majestueuses dunes de sable sont à une soixantaine de kilomètres un peu plus au sud où la température en été peut frôler parfois les 50 °C.^{[réf. nécessaire]}

Histoire

À l'époque romaine, elle était un centre urbain connu sous le nom de Calceus Herculis (c'est-à-dire le soulier d'Hercule). Selon Marcel Le Glay, cette ville aurait été fondée par les compagnons d'Hercule^[3]. Les historiens affirment que c'étaient les Romains qui avaient ouvert un passage à travers les montagnes et avaient bâti son fameux pont pour faciliter les déplacements des personnes et des marchandises. En 1862, sous le règne de Napoléon III, le pont sera complètement remanié et dénaturé par le génie militaire français.

Des études^{[Lesquelles ?]} ont démontré que les habitants d'El Kantara sont d'origine berbère car de nombreuses appellations qui s'y trouvent le confirment. Par exemple : « Oued Aghroum » qui veut dire « La rivière de la galette » qui symbolise que l'oued est une source de subsistance et de vie.

Quant aux Arabes, ils se sont implantés dans cette région sous forme de tribus au VII^e siècle à l'époque des conquêtes islamiques sous le commandement du glorieux conquérant Tariq ibn Ziyad. En 1048, le nombre d'Arabe s'est accru après l'invasion des tribus des Béni Hillal et des Béni Soleïm qui venaient de la Haute-Égypte et se dirigeaient vers la Kalaa des Beni Hamad pendant l'ère des Fatimides^{[réf. nécessaire]}.

Les tribus d'Al Kantra sont métisées Arabes-Berbères pour quelques-unes^[4]mais essentiellement berbères pour la plupart . Il existe trois douars:Gregar; Dachra Dahraouia; bour Abbas^[5]. Au 19^e siècle, il y avait trois fractions : les Ouled Si Ali Mohamed, les Ouled Bellil et les Ouled Mahmed.

Patrimoine

El Kantara est un site national classé, qui a plusieurs atouts touristiques dont les gorges, la vaste palmeraie, les randonnées, le village rouge, etc.

De nombreux écrivains ou poètes^{[Lesquels ?]} ont été impressionnés par la beauté des paysages d'El Kantara.

Citations

Lors de son passage par El-Kantara en 1853, Eugène Fromentin a écrit : « El-Kantara le pont garde le défilé et pour ainsi dire l'unique porte par où l'on puisse, du Tell, pénétrer dans le Sahara. Ce passage est une déchirure étroite, qu'on dirait faite de main d'homme, dans une énorme muraille de rochers de trois ou quatre cents pieds d'élévation. Le pont, de construction romaine, est jeté en travers de la coupure. Le pont franchi, et après avoir fait cent pas dans le défilé, vous tombez, par une pente rapide, sur un charmant village, arrosé par un profond cours d'eau et perdu dans une forêt de plusieurs milliers de palmiers. Vous êtes dans le Sahara. Au-delà s'élève une double rangée de collines dorées, derniers mouvements du sol, qui, douze lieues plus loin, vont expirer dans la plaine immense et plate du petit désert d'Angad, premier essai du grand désert. Grâce à cette situation particulière, El-Kantara, qui est, sur cette ligne, le premier des villages sahariens, se trouve avoir ce rare privilège d'être un peu protégé par sa forêt contre les vents du désert, et de l'être tout à fait contre ceux du nord par le haut rempart de rochers auquel il est adossé.

Aussi, est-ce une croyance établie chez les Arabes que la montagne arrête à son sommet tous les nuages du Tell, que la pluie vient y mourir, et que l'hiver ne dépasse pas ce pont merveilleux, qui sépare ainsi deux saisons, l'hiver et l'été, deux pays, le Tell et le Sahara, et ils en donnent pour preuve que, d'un côté la montagne est noire et couleur de pluie, et de l'autre, rose et couleur de beau temps^[6].»

Le célèbre André Gide a aussi été émerveillé par cette magnifique oasis en 1897 et il a écrit : « À El-Kantara, où je m'attarderais deux jours, le printemps naissait sous les palmes, les abricotiers étaient en fleurs, bourdonnant d'abeilles ; les eaux abreuvaient les champs d'orge ; et rien ne se pouvait imaginer de plus clair que ces floraisons blanches abritées par les hauts palmiers, dans leur ombre abritant, ombrageant à leur tour les céréales. Nous passâmes dans cet éden deux jours paradisiaques, dont le souvenir n'a rien que de souriant et de pur. »

Galerie

Galerie

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  La brèche d'El Kantara

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  Maquette du défilé d'El Kantara

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  Entrée Sud du défilé

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  El Kantara, la route et la voie ferrée

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  Berge droite de l'oued

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  Gorges d'El-Kantara en 1962

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  Barrage d'El Kantara

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Références

Liens externes

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