Christogramme

Un christogramme est un monogramme ou une combinaison de lettres qui forme une abréviation pour le nom de Jésus-Christ, traditionnellement utilisé comme un symbole chrétien. Différents types de christogrammes sont associés aux différentes traditions du christianisme.

Les différents christogrammes

Le chrisme ou XP

Le premier monogramme pour désigner Jésus ne s'est pas inspiré de son nom mais de son titre de majesté « Christos » ("l'oint du Seigneur"), abrégé en XP, les lettres khi (X) et rhô (P) de l'alphabet grec. Le chrisme est souvent inscrit dans un cercle, signe géométrique de la perfection divine.

A Ω (l'alpha et l'oméga)

Les deux lettres de l'alphabet grec l'alpha et l'oméga, associées sous le vocable Alpha et Omega se réfèrent à l'Apocalypse de saint Jean. Symboles de l'éternité de Dieu (Apocalypse, 22:13), elles signifient que le Christ est à l'origine et à la fin de toute chose. Autrement dit, elles traduisent l'incarnation et l'éternité du Seigneur.

ΙΧΘΥΣ ou ICHTHUS

Le mot grec ΙΧΘΥΣ signifie poisson. Au début du christianisme, ce symbole a été utilisé par les chrétiens pour se reconnaître entre eux. Chaque lettre du mot renvoie à Jésus : "Ièsous Christos Théou Uios Sôtêr" (Jésus-Christ, Fils de Dieu, Sauveur).

IHS ou JHS

On trouve le monogramme IHS sur les ornements liturgiques. C'est l'acronyme de l'expression latine "Iesus Hominum Salvator" (Jésus, sauveur de l'humanité) et de la prophétie « In Hoc Signo Vinces » (Sous ce signe tu vaincras) annoncée à l'empereur romain Constantin, victorieux au Pont Milvius, en mettant son armée sous l'emblème de la croix. Chez les jésuites, IHS signifie « Iesu Humilis Societas » (l'humble société de Jésus) ou : « Iesum Habemus Socium » (nous avons Jésus pour compagnon). Les trois clous de la Passion du Christ sont associés au sceau de la compagnie. Ils sont considérés comme l'expression de trois vœux : pauvreté, chasteté et obéissance.

INRI

INRI est l'acronyme de l'inscription latine « Iesus Nazarenus Rex Iudæorum », qui peut se traduire en français par « Jésus le Nazaréen, roi des Juifs ». Il s'agit du titulus qui a été inscrit par les Romains sur la croix de crucifixion de Jésus, condamné à mort par le procurateur romain de Judée de l'époque, Ponce Pilate (Jean, 19.19-20).

Galerie

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  Blason de l'évéché anglican de la Trinité (Caraïbes)

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  Labarum

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  IHS ou JHS christogramme de la chrétienté occidentale

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  Sceau de la Société de Jésus

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  Chrisme

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  Une pièce de Constantin (337) montrant une représentation de son labarum harponner un serpent.

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  Labarum de Constantin, à partir d'une médaille d'argent antique

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  ICHTHUS

Voir aussi

Bibliographie

 : source utilisée pour la rédaction de cet article

• La Bibliothèque du grand séminaire de Montpellier : petit guide de l'exposition. Médiathèque centrale d'Agglomération Émile-Zola, Montpellier, octobre 2009, 48 p.

Articles connexes

• Nomina sacra
• Ichtus

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