Ban des vendanges

Le ban des vendanges est l'autorisation administrative de débuter la récolte du raisin. Le terme exact est lever le ban des vendanges, c'est-à-dire l'interdiction de commencer à cueillir le raisin.

Histoire

Déjà à Rome la date des vendanges n'est pas laissée au libre arbitre du vigneron et repose sur une délibération publique dans le sens de l'intérêt général et Olivier de Serres d'affirmer « ce sont des reliques de l'antique censure de Rome que la police fut le fait des vendanges^[1] ». Depuis le Moyen Âge, les seigneurs et moines propriétaires de vignes avaient constaté la nécessité d'une bonne maturité du raisin pour faire du bon vin. Or, quelques vignerons redoutant pourriture grise, grêle ou dégâts d'animaux, vendangeaient avant complet mûrissement du raisin. Il fut décidé d'instaurer un ban (interdiction) dont seule la levée donnait le coup d'envoi des vendanges. Bien évidemment, il ne s'agissait pas d'une date fixe. Elle était fixée tous les ans en fonction du millésime entre l'intendant du propriétaire et les fermiers et métayers.

Au temps de la Rome ancienne, le ban des vendanges correspondait à un phénomène astral, la connaissance du ciel réglait les dates des récoltes comme des semis, il était publié au lever héliaque de Vindemiatrix. Cette étoile se trouve au milieu de la grappe que la Vierge tient d'une main, l'autre étant occupée par la gerbe de blé qu'éclaire l'étoile Spica (l'Epi). Dans le ciel, Vindemiatrix est située à environ 15° aprés l'équinoxe d'automne.(l'Agriculture Bio-Dynamique François Bouchet). Durant l'ancien régime, les vendanges commençaient chez le seigneur local, qui ensuite avec les religieux décrétaient le ban des vendanges, cela jusqu'au calendrier révolutionnaire. La décision appartient maintenant au pouvoir administratif.^{[réf. nécessaire]}

Arrêté préfectoral

Aujourd'hui, en France, les privilèges ont été abolis ou modifiés lorsqu'il a été jugé qu'ils étaient pertinents. Le ban des vendanges est de ceux-là.

A l'approche des vendanges, les responsables du syndicat de défense et de gestion d'une appellation se réunissent avec des agents de l'INAO et un représentant de la préfecture. Ils décident, en fonction des critères du millésime, d'une date de début. Si un viticulteur estime avoir un raisin mûr avant cette date, il peut demander une autorisation de dérogation au ban de vendange. (cas de parcelle très bien exposée, de parcelle partiellement gelée ou grêlée: la petite quantité de raisin mûrit plus vite... ) Un agent vient constater la véracité de la demande et permet de récolte avant la levée du ban.

Festivités autour du ban des vendanges

Premiers raisins mis en presse, lors du Ban des Vendanges d'Avignon 2010

Certaines communes ou régions organisent des festivités autour du ban des vendanges. C'est notamment le cas à Avignon ou à Saint-Émilion ^[2].

Notes et références

Bibliographie

Voir aussi

• Vendange - Vendangeur
• Machine à vendanger
• Vendémiaire
• Vin

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