- Îles de la Petite-Terre
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Îles de la Petite-Terre Géographie Pays 
FranceArchipel Petites Antilles Localisation Mer des Caraïbes Coordonnées Superficie 1,7 km2 Nombre d'îles 2 Île(s) principale(s) Terre de Bas, Terre de Haut Point culminant non nommé (8 m sur Terre de Bas) Administration Statut Réserve naturelle
FranceRégions d'outre-mer Guadeloupe Département d'outre-mer Guadeloupe Commune La Désirade Démographie Population Aucun habitant Autres informations Découverte Préhistoire Fuseau horaire UTC-4 Géolocalisation sur la carte : Guadeloupe
Îles de la Petite-TerreGéolocalisation sur la carte : Petites Antilles
Îles de la Petite-TerreArchipels de France Les îles de la Petite-Terre forment un archipel inhabité de France situé dans l'océan Atlantique dans l'arc des Antilles. Il est formé de deux îles, Terre de Haut et Terre de Bas, entourées par un récif corallien et rattachées à l'île de la Désirade, une dépendance de la Guadeloupe. Il se trouve à une dizaine de kilomètres au sud de la pointe des Châteaux, l'extrémité orientale de Grande-Terre de la Guadeloupe.
Sommaire
Géographie
Topographie
L'archipel est composé de deux îles inhabitées : Terre de Bas, la plus grande avec 1,5 km2, et Terre de Haut. Le plus ancien phare de la Guadeloupe culmine à 35 mètres d'altitude sur Terre de Bas.
Faune et Flore
La faune des deux îles est essentiellement composée d'iguanes antillais avec 9 500 individus, d'oiseaux migrateurs et de tortues auparavant chassées pour leurs œufs, leur graisse et leur carapace. Les croyances prêtaient même aux pénis des tortues des vertus aphrodisiaques. La richesse de la faune est complétée par une grande variété d'espèces de poissons et de larves protégés de la houle par le lagon et le récif corallien. Parallèlement, la flore y est très abondante et à titre d'exemple, le gaïac, autrefois utilisé pour la fabrication de boules de billard et de poulies, ou encore l'agave ne fleurissant qu'une fois dans sa vie y sont des espèces protégées. Ainsi, pour des raisons écologiques, pour réguler l'affluence touristique et pour une meilleure conservation de cette faune et de cette flore, les îles de la Petite-Terre sont classées réserve naturelle depuis septembre 1998.
Histoire
Les Arawaks et les Caraïbes occupent l'archipel entre 500 et 1500. L'économie s'articule alors autour de l'élevage, de la pêche, du commerce et de la culture du coton rendue possible grâce à la récupération de l'eau de pluie dans des citernes.
Redécouvertes par Christophe Colomb, les îles ne sont occupées qu'à partir du XVIIIe en raison d'une absence d'eau potable. L'occupation humaine cesse définitivement en 1972.
Administration
Réserve naturelle nationale des Îles de la Petite-Terre Catégorie UICN IV (aire de gestion des habitats/espèces) Identifiant 317072 Pays FranceRégion d'outre mer Guadeloupe Superficie 9,9 km2[1] Création 10 septembre 1998[1] Administration O.N.F. Guadeloupe en cogestion avec l'association Ti Tè modifier 
Les îles de la Petite-Terre sont rattachée à la commune de La Désirade.
Tourisme
Les îles de la Petite-Terre sont visitées par de nombreux touristes attirés par la préservation de leur aspect sauvage ainsi que leurs populations d'iguanes antillais et de bernard l'hermite.
Le site étant protégé, les navettes (bateau à moteur ou catamaran au départ de Saint-François) sont cependant limitées à deux par jour. Le phare de Terre de Bas, localement appelé « phare du bout du monde », est reconverti en musée de la faune et de la flore.
Notes et références
- ILES DE LA PETITE TERRE (RNN142) sur Réserves naturelles de France. Consulté le 10 septembre 2010
Galerie photos
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Débarquement sur Terre de Bas
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Le phare de Petite Terre
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Iguane Antillais
Annexes
Articles connexes
Lien externe
Catégories :- Aire protégée de l'UICN - catégorie IV
- La Désirade
- Archipel de l'océan Atlantique
- Archipel inhabité
- Réserve naturelle nationale
- Aire protégée de Guadeloupe
- Aire protégée créée en 1998
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