Édouard Bruce

Édouard Bruce ou Edubard a Briuis en gaélique (vers 1275 – 14 octobre 1318), 1^er comte de Carrick à partir de 1314, fut couronné roi d'Irlande en 1316.

Biographie

Il était le fils de Robert VII Bruce, 6^e lord d'Annandale, et le frère du roi Robert I^er d'Écosse qui, sans fils, le considérait comme son héritier.

Fin 1313, lors de la première guerre d'indépendance écossaise, il commande le siège du Château de Stirling. En juin 1314, Edouard II arrive avec une forte armée à la rescousse de la forteresse qui menace de se rendre, ce qui entraîne la fameuse bataille de Bannockburn, où les Anglais trois à quatre fois supérieurs en nombre sont écrasés par les schiltrons de Robert Bruce.

Le 27 avril 1315 Robert Bruce, alors sans héritier mâle, le désigne comme son successeur présomptif. Le roi Robert Ier d'Écosse et son frère décident ensuite d’attaquer les intérêts anglais en Irlande.

Édouard Bruce débarque en Irlande en mai 1315. Il prend Dundalk et défait le comte d'Ulster à la bataille de Connor près de Ballymena (Comté d'Antrim) le 10 septembre 1315^[1]. Il commence alors le long siège de Carrickfergus, principale forteresse de la province, qu’il ne prendra que l’année suivante. Dans le même temps, il se fait céder ses droits par le "roi héréditaire d’Irlande", Domnall mac Brian Ó Néill, roi de Tir Éogain (1283-1325 avec des interruptions) et fils de Brian Catha Duinn Uí Néill, le dernier Ard Ri Érenn reconnu.

En 1316, il est couronné roi d’Irlande par ses partisans qui font vainement appel au Pape pour dénoncer la présence anglaise. Malgré l’armée de renfort menée par le roi Robert Bruce en personne au début de 1317^[2] qui lui permet de s’approcher de Dublin, sa position reste faible dans le pays car il n'obtient qu'un soutien limité des dynastes gaéliques.

Il est tué le 14 octobre 1318, lors d’une nouvelle offensive en Ulster, pendant la bataille de Faughart près de Dundalk dans un combat singulier contre un Anglais^[3].

L’entreprise d’Édouard Bruce laisse finalement un mauvais souvenir aux populations irlandaises dont le pays a été ravagé par les troupes de "Gallowglasses" menées par ses deux alliés Ruairi Mac Ruaidhri, roi des Insi-Gall (Hébrides), et Angus Og Mac Domnail, roi d’Argyll, qui périssent d’ailleurs tous deux également pendant la campagne^[4].

Descendance

L'éphémère roi d'Irlande ne laisse par d'héritier. Son fils illégitime, Alexandre, devenu comte de Carrick en 1330, est tué lors de la bataille de Halidon Hill le 19 juillet 1333.

Notes et références

Bibliographie

• (en) Richard Killen A Timeline of Irish History, Gill & Macmillan (Dublin 2003) (ISBN 07171-3484-9).
• (en) Michael Brown, The Wars of Scotland 1214~1371, The New Edinburgh History of Scotland. Edinburgh University Press, (Edinburgh 2004) (ISBN 0748612386)
• (en) Goddard Henry Orpen Ireland under the Normans Oxford at the Clarendon Press (1968) Volume IV (1216-1333), chapitre XXXVII « The Invasion of Edward Bruce » p.  160-206.

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