Niall Glundub

Niall Glúndub O’Neill (870-919) roi du Cenél nEógain et Ard ri Érenn (916-919)

Biographie

Niall Glúndub (i.e Genou noir?) était le fils de l’Ard ri Érenn Áed Findliath (863-879) et de Maelmuire (morte en 913), fille de Kenneth mac Alpin, roi des Pictes et des Scots de Dalriada.

En 900, il tenta d'évincer son frère Domnall du trône d’Ailech mais dut se résigner à attendre la mort de ce dernier en 915^[1] pour prendre la couronne.

En décembre 910^[2], allié avec les hommes d’Ulster, il lança une expédition contre le royaume de Meath, centre du pouvoir de l’Ard ri Érenn Flann Sinna mac Mael Sechlainn; Aed mac Mal Patraic Ui Fhiachrach trouva la mort au cours de cette expédition.

En 916^[3], il succèda à Flann Sinna comme roi de Tara en vertu de la tradition d’alternance entre les O'Neill du Sud et du Nord.

Confronté au retour des vikings en Irlande, il dut mener une expédition qui resta sans lendemain au Munster contre les forces de Rongvald. Le roi Niall Glundub persuada ensuite les gens de Leinster d’attaquer les Vikings de Sigtryggr Caoch dans leur établissement de Cenn Fuait. Ils furent défaits en 917^[4], Ugaire mac Allill roi de Leinster et son évêque périrent dans le combat et les "Etrangers", comme les nomment les Annales d'Ulster, purent se réimplanter à Dublin.

Niall Glundb prit alors la tête d’une vaste coalition de rois Irlandais et marcha sur la ville de Dublin en septembre 919. Il fut lui aussi lourdement défait et tué le 15 du même mois avec de nombreux chefs, parmi lesquels ^[5]:

• Conchobar mac Flainn Ua Maeleachlainn, O’Neill du Sud fils de Flann Sinna roi de Mide et "héritier désigné" du royaume d’Irlande.
• Flaithbertach mac Domnall "héritier désigné du Nord"
• Aedh, mac Eochagan, roi d’Ulidia.
• Mael Mithidh, mac Flannacan, roi Brega père du futur Ard ri Érenn Conghalach Cnogba.
• Mael Craibhe Ua Duibhsinaich, roi d’Airgíalla.
• Mael Craibhe, mac Doilghen, roi de Tortan.
• Cellach, mac Fogartach, roi de Lagore (Sud Brega) (irlandais Loch Gabhair).

Union et descendance

Vers 910 Niall Glúndub avait épousé Gormlaith fille de Flann Sinna et veuve de Cormac mac Cuilennáin roi de Cashel tué en 908 et de Cerball mac Muirecáin roi de Leinster mort en 909. Elle mourut en 948^[6] Selon des textes tardifs elle fut réduite "abandonnée par les siens,à mendier de porte en porte, après avoir été la veuve de trois rois".

Niall laissa un fils Muirchertach mac Neill "aux vêtements de cuir" (tué en 943) qui fut roi d’Ailech mais le titre d'Ard ri Érenn passa à Donnchadh Donn O'Neill le fils de Flann Sinna.

Notes

Sources

• Liens avec University College Cork & Annales d'Ulster
• Francis J.Byrne Irish Kings and High-Kings, Courts Press History Classics Dublin (2001) (ISBN 1 851 182 196)

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