Ruaidri O'Connor

Ruaidri mac Toirdelbach Ua Conchobair (anglais Rory O’Connor) (1116-1198) roi de Connacht (1156-1186) Ard ri Érenn (1166-1186)

Biographie

Ruaidri mac Toirdhelbach était le fils de Toirdelbach mac Ruaidri Ua Conchobair chef du Sil Muiredaighaigh roi de Connacht et Ard ri Érenn

En 1156 à la mort de son père qui le soupçonnait de vouloir le renverser il devient roi de Connacht après avoir fait arracher les yeux de son frère Brian Breifnach qu’il considérait comme un rival potentiel^[1].

Bien qu’il obtienne des otages de Toirdelbach mac Diarmaid Ua Briain roi de Munster il doit combattre en Meath. En 1159 il est attaqué par Donnchad O’Maelseachlainn roi de Meath et perd un de ses fils dans le combat. En 1166 il met à profit la mort de Muirchertach MacLochlainn pour se faire reconnaître Ard ri Érenn.

C’est sous son règne que Dermot Mac Murrough roi de Leinster est chassé du trône en 1166 par une révolte de ses sujets. Ne trouvant aucun appui en Irlande il passa la mer et finit par rencontrer Henri II d'Angleterre en Aquitaine. Ce roi qui s’était fait reconnaître en 1155 par le pape Adrien IV la souveraineté de l’Irlande en cas de conquête vit la l’occasion d’intervenir même indirectement. Il délivra à Dermot des lettres patentes lui permettant de lever une armée parmi les barons des marches galloises du sud normands ou flamands pour la plupart les FiitzGeradl, les FitzEtienne, les Fitz Stephen, les FitzHenri et en particulier auprès du puissant Richard FitzGilbert de Clare, Comte de Pembroke mieux connu sous son surnom anglais de Strongbow.

Retourné dans son pays en 1167, Dermot porta sa première attaque grâce au débarquement d’une petite troupe menée par FitzGerald mais sans grand résultat à l’exception de la prise de Wexford qui lui permit de récupérer une partie du Leinster. En mai 1170 Richard de Clare débarqua avec un fort contingent de chevaliers en cotte de mailles accompagnés de fantassins et d’archers sur promesse de la main de la fille de Dermot et donc de l’héritage du Leinster. Il s’empare de Waterford.

Ruaidri O’Connor avait envahi le Leinster pour combattre Dermot mac Murrough et ses alliés anglo-normands mais il s’était retiré sans combattre. Quand Strongbow débarqua à son tour et que les envahisseurs attaquèrent et prirent Dublin, Ruaidri O’Connor envoya une armée pour soutenir en vain Asgall mac Torcaill le roi détrôné.

En 1171 à la mort de Dermot Mac Murrough, Richard FitzGilbert de Clare s’empare aussitôt du Leinster et repousse une attaque des irlandais.

En 1171/1172 lors de l’intervention d’Henri II d'Angleterre en Irlande qui voulait réaffirmer son autorité sur ses vassaux, Ruaidri refusa de se soumettre à lui. Le roi d’Angleterre réunit à Cashel l’ancienne capitale du Munster un synode où les évêques de l’île reconnurent son autorité. Le nouveau pape Alexandre III confirma en septembre 1172 la souveraineté du Plantagenêt sur l’Irlande et sa mission d’y réformer l’église en fait de continuer l’œuvre de Laurent O’Toole archevêque de Dublin depuis 1161.

En 1174 après avoir défait Richard FitzGilbert de Clare à Thurles et envahit ensuite le Meath^[2]. Ruadri profite de cette petite victoire et envoie l’archevêque d’Armagh Cadhla O’Dubhthaigh et d’autres ecclésiastiques négocier un traité avec le roi d’Angleterre qui est finalement conclu le Traité de Windsor en 1175. Ruaidri O’Connor demeurait roi de Connacht et avec le titre devenu plus vain que jamais d'Ard ri Érenn il restait le suzerain des territoires irlandais non soumis aux anglo-normands mais il devenait l’Homme lige du roi d’Angleterre et devait lui verser un tribut annuel.

Deux ans après son fils Murchad allié avec Miles de Cogan attaque Roscommon. Les anglo-normands sont repoussés et le prince Murchad capturé et aveuglé par son père.En 1186 un autre de ses fils Conchobar Moinmaighe toujours allié aux anglo-normands envahit le Connacht et Ruaidri doit se réfugier au Munster après avoir été déposé de la royauté.

Lorsque Conchobar est tué trois ans plus tard en 1189 les droits de son fils Cathal Carrach roi de Connacht (1190-1201) sont contestés par Cathal Crobhdhearg le frère de Ruaidri. Le Sil Muireadhaigh rappelle ce dernier qui revient à Roscommon et reçoit des otages^[3] mais il doit laisser la place à son frère Cathal Crodhearg O’Connor après avoir vainement demandé l’appui des Cenél nEógain du Cenél Conaill, du Munster et mêmes des anglo-normands ^[4].

Ruaidri O’Connor se retire alors à l’Abbaye de Cong où il meurt et est inhumé^[5].Son corps sera transféré ensuite en 1207 à Clonmacnoise.

Unions et descendance

Ruiadri O’Connor laisse deux filles et six fils de ses deux épouses.

1) Tallten fille de Muirchertach O’Maeleschlainn de Meath.

2) Dubhchobhlach morte en 1168 fille de Maelsechlan mac Tagdh O’Maelruanaidh.

• Conchobar Moinmaighe roi de Connacht de (1186-1189) père de Cathal Carrach roi de Connacht (1190-1201).
• Dermot mort en 1221
• Turlough mort en 1239 dont un fils Brian mort en 1267.
• Aedh mac Ruaidri roi de Connacht de (1228 à 1230) et (1232-1233).
• Murchad aveuglé par son père en 1177.
• Ruaidri.
• Rose qui épousa Hugues de Lacy (tué en 1186), lord de Meath, premier Lord Justice d’Irlande et conquérant du royaume de Meath en 1173.
• une autre fille qui épouse Flaithbeartach O’Maeldoraigh.

Ses descendants furent exclus de la royauté du Connacht par ceux de son frère Cathal Crodhearg roi de Connacht (1189-1190) et (1202-1224).

Notes et références

Sources

• Francis J.Byrne Irish Kings and High-Kings, Courts Press History Classics Dublin (2001) (ISBN 1 851 182 196)

Lien externe

• Liens avec University College Cork & Annales d'Ulster & Annales de Loch Cé

• Portail de l’histoire
• Portail du Moyen Âge
• Portail du monde celtique
• Portail de l’Irlande