- W76
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L'ogive W76 dans un véhicule de rentrée Mark 4 (vue en écorché).
Source : Laboratoire national de Los AlamosLa W76 est une ogive thermonucléaire américaine. Elle a été fabriquée de 1978 à 1987, et de nouveau à partir de 2008.
Sommaire
Description
La W76 est transportée dans un véhicule de rentrée Mark 4 en mode MIRV. Les missiles Trident I et Trident II, tirés depuis des sous-marins, peuvent emporter des W76. Le Trident II peut emporter à la fois des W76 et des W88.
Les dimensions de la W76 et du véhicule de rentrée Mk 4 sont inconnues. Seul son poids est dévoilé : 362 livres (164 kg).
La puissance explosive de la W76 est de 100 kilotonnes.
Histoire
Vers le milieu des années 2000, les États-Unis ont décidé de lancer un programme de rénovation des missiles Trident au coût d'environ 3 milliards USD. La méthode de fabrication de l'un des composants essentiels des W76 a été perdue pour une raison inconnue, ce qui retarde le programme[1]. Cette perte pourrait également affecter la mise à jour des missiles Trident mis en service par le Royaume-Uni.
En 2008, l'usine d'armement nucléaire Pantex a mis en place un programme visant à prolonger de 30 ans la carrière opérationnelle d'ogives nucléaires, tout en leur ajoutant de nouvelles fonctionnalités et en améliorant leur capacités militaire. Le programme a un coût annoncé, pour l'année fiscale 2016, d'un milliard et demi de dollars américains. Dans le cadre de celui-ci et après des problèmes de démarrage, Pantex fabrique depuis 2008 des W76-1. La fabrication à pleine échelle sera atteinte en 2013 et continuera jusqu'en 2018. Les W76 seront fabriquées jusqu'à l'année fiscale 2022[2].
Notes et références
- (en) Rob Edwards, « How the US forgot how to make Trident missiles », dans The Sunday Times, mars 2009 [texte intégral (page consultée le 11 mars 2009)]
- (en) Hans M. Kristensen, The Nuclear Weapons Modernization Budget, 17 février 2011
Voir aussi
Liens externes
- (en) Liste de toutes les armes nucléaires américaines sur le site nuclearweaponarchive.org
- (en) W76 sur le site GlobalSecurity.org
Catégories :- Arme nucléaire des États-Unis
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