Via Agrippinensis

La chaussée de Bavay à Cologne est une voie romaine reliant Bavay, capitale des Nerviens (Bagacum Nervorum), à Cologne, capitale de la Germanie inférieure (Colonia Claudia Ara Agrippinensium ) en passant par Tongres (Atuatuca Tungrorum). C’est aussi une des sept Chaussées Brunehaut rayonnant autour de Bavay. À Cologne elle est appelée Via Agrippinensis et plus récemment par les archéologues allemands: Via Belgica, ^[1],[2].

Sa longueur est de 283 km – soit près de 2 jours et 10 heures à pieds^[3]

Topographie

Topographie de la chaussées romaines de Bagacum Nervorum aux Limes et Colonia Claudia Ara Agrippinensium

Fortune critique

Guichardin au XVème siècle, cité par Philippe le Bas en 1845, évoque des restes qu'on pouvait voir dans la Gaule Belgique d'une voie romaine tracée de Paris à Tongres qui était une "œuvre merveilleuse", miraculeuse en raison d'une partie du tracé fait de très grandes pierres^[4].

Patrimoine mondial

Ce tronçon suit actuellement la procédure qui devrait le reconnaître Patrimoine mondial de l'UNESCO^[5], et sauver pour les générations à venir le plus grand, et l’un des plus anciens vestiges en Belgique des premières civilisations en Europe. Symbole d’union, cette voie remplit depuis l’antiquité sa mission d’échanges et de communications.

Les itinéraires de la Via Agrippinensis

Analyse comparée

L’histoire et l’archéologie confirme l’existence de cette voie de communication dès l’époque Gallo-Romaine. Elle est décrite de façon relativement concordante par la table de Peutinger et par les itinéraires d’Antonin^[6].

L’identification des étapes

L’identification des étapes des itinéraires antiques se fit progressivement. Les cités principales étant facilement identifiables, seul les relais et vicus de moindre importance furent objets de débats. C’est l’archéologie au xx^e siècle seulement qui tranchera ces questions.

• Bagacum, Bavay n’a jamais posé aucun problème.
• vogo Dorgiacum ou Vogdoriacum est resté longtemps une énigme. Au XIX^e siècle encore, Fortia d’Urbain l’identifie avec Givry, et il fallut attendre la seconde moitié du XX^e siècle, et les travaux du Service National des Fouilles pour que le vicus de Waudrez soit clairement reconnu. Depuis 1976, les origines et le devenir de ce relais gallo-romain sont présentés par une équipe dynamique dans un musée situé sur le site même^[7].
• Geminiacum avait d’abord été rapporté à Gembloux^[8]. Les sites de Liberchies, Brunehaut et Les Bons Villers, repérés dès le milieu du XIX^e siècle, et fouillés systématiquement que depuis 1956, sont aujourd’hui reconnus comme les vestiges de Geminiacum.
• Pernacum ou Perniciacum était traditionnellement identifié avec Perwez par un hypothétique *Perviacum. Les archéologues trancheront en faveur de Braives ou un vicus assez important fut mis au jour de part et d’autre de la chaussée romaine.
• Atuaca Tungrorum est bien sûr Tongres, mais sans doute pas la forteresse d’Atuaca de la guerre des Gaules dont la description s’accorde mal au paysage local.
• Coriovallum ne sera identifié que tardivement avec Heerlen. Quelques hauts lieux historiques avaient été suggérés, tel Fauquemont et Rolduc. C’est encore les fouilles archéologiques du XX^e siècle qui qui apporteront la solution.
• Juliacum et Juliers sont indissociables, d’autant que la voie romaine y parvenant depuis Cologne est restée le grand axe routier jusqu’au XIX^e siècle.
• Tiberiacum a toujours été identifié avec Bergheim. « C’est aujourd’hui Bertheim, qui conserve en quelque sorte son ancien nom, dont il a perdu la première syllabe. » lit-on dans l’encyclopédie. Depuis, les progrès de la linguistique permettent sans changer de lieu de reconnaitre Zieverich (à moins d’un kilomètre) comme évolution normale du nom Tiberiacum.
• Colonia Agrippina et Cologne, sont indissociables dans l’histoire.

De la Civitas des Nerviens a celle des Ubiens ...

Description du parcours

Bavay est à 235 kilomètres de Cologne à vol d’oiseau. Cette longue voie antique de communication peut être objectivement subdivisée en plusieurs tronçons. À mi-parcours, se trouve Tongres, capitale de la tribu du même nom et futur évêché. L’axe routier partant de Bavay prend clairement la direction de Tongres, pas de Cologne. Tongres, ville flamande, est à quelques kilomètres seulement de la frontière linguistique et nous obtenons donc deux tronçons, l’un en région de langues romanes, l’autre en région de langues germaniques. Ces deux tronçons peuvent être chacun redivisés, cette fois pour des raisons archéologiques. Seule la première moitié du parcours de Bavay vers Tongres est rectiligne, et après Tongres jusque Masstricht. De même, seule une grosse moitié du parcours de Cologne vers Tongres est tracée d’un seul trait: de Cologne à Juliers. Entres les deux, les romains évitaient systématiquement les marécages et prenaient les crêtes.

Architecture

Divers sondages archéologiques ont mis en évidence son architecture. L'assise de la route comporte deux ou plusieurs couches de matériaux locaux, disposés sur un sol nivelé; les produits fins et compacts à la base sont recouverts d'une couche de pierres ou de pierrailles. Le revêtement est le plus souvent un empierrement bien tassé plutôt qu'un beau pavement. Les recharges sont plutôt rares. Le drainage est assuré par le profil bombé de l’ouvrage et parfois par un ou deux fossés.

Une attention toute particulière a été portée à son implantation. Des fossés latéraux, tracés à 20 m de l'axe central, lui-même marqué au sol par une rigole, délimitent l'emprise initiale du terrain public.

Civitas Bagacum Nerviorum

Bagacum dans l'antiquité, est la capitale d'une civitas romaine implantée entre 19 et 15 avant J.C. Sept voies reliaient ce chef-lieu du peuple des Nerviens aux capitales des cités des peuples voisins permettant aux Romains une intervention rapide.

En 4 avant J.C. on érige un monument sur le forum, pour commémorer le passage de Tibère qui semble avoir donné une impulsion notable à l'extension de la ville^[9].

Des potiers de la cité et des alentours exportent dans tout le nord-est de la Gaule et en Bretagne des mortiers à pâte claire dès le Ier s. ap. J.-C. C'est un de ces vases planétaires que l'on retrouve à la villa de Jupille-sur-Meuse sur la Voie des Ardennes et exposé au Grand Curtius de Liège^[10].

Les ultimes témoignages d'une occupation dans le forum ne vont pas au delà des années 430 à 450. ^[11]

De nos jours, Bavay est une petite ville de 4000 habitants située entre Valenciennes et Maubeuge.

De Bavay à Binche

À neuf kilomètres de Bavay, la route atteint la frontière Belge et accuse à cet endroit précis un angle relativement important de cinq degrés. La route, coupe l’ancienne commune de Gognies-Chaussée et se confond avec la frontière Franco-Belge^[12] sur cinq kilomètres, avant d’entrer définitivement en Belgique (N563).

Commune

1. Bavay : « Rue Eugène Mascart » → D932 →
2. Gognies-Chaussée « Rue de la Libération » → « Rue Albert 1er » →
3. Quévy « Rue de la Chaussée » → « Chaussée Romaine » → « Chaussée Brunehaut » →
4. Estinnes « Chaussée Brunehaut » →

Vicus Vogdoriacum

La chaussée Brunehault à Waudrez. Carte IGN (46/5) 1882.
Visualiser cette carte sur Google Earth.

À 29 kilomètres de Bavay, le vicus Vogdoriacum ou vogo Dorgiacum, est à 2 kilomètres du centre de Binche. Lieu d'étape et une agglomération commerçante d'une certaine importance où se vendaient les produits de l'industrie locale. Le site archéologique occupe une surface de 70 ha. On a découvert une grande habitation romaine, avec installation de bains; un puits de 3 mètres de diamètre et 14 m de profondeur. On a exhumé des monnaies, des poteries, des objets en fer, en bronze, des céramiques en terre sigillée.

Vogdoriacum est resté longtemps une énigme. Au XIX^e siècle encore, Fortia d’Urbain l’identifie avec Givry, et il fallut attendre la seconde moitié du XX^e siècle, et les travaux du Service National des Fouilles pour que le vicus de Waudrez soit clairement reconnu. Depuis 1976, les origines et le devenir de ce relais gallo-romain sont présentés dans un musée situé sur le site même.^[7].

Une borne milliaire de l’époque d’Antonin (2e s. après J.-C.), découverte à Péronnes-lez-Binche indique que l'on se trouve à XXII milles romains de Bavay.

de Binche à Gembloux

Commune

1. Binche « Chaussée d’Estinnes » → « Chaussée Brunehault » → perdue (escarpement) → « Mont de la Justice » → chemin agricole → « Chaussée Brunehault » →
2. Morlanwelz « Rue de Cronfestu » → « Chaussée Brunehault » →
3. Chapelle-lez-Herlaimont « Rue Haute Chaussée » → « Chaussée Romaine » →
4. Courcelles « Rue de la Chaussée » →
5. Pont-à-Celles chemin agricole → « Rue de la Chaussée » → perdue (canal)

Vicus Geminiacum

Geminiacum avait d’abord été rapporté à Gembloux^[8]. Les sites de Liberchies, Brunehaut et Les Bons Villers, repérés dès le milieu du XIX^e siècle, et fouillés systématiquement que depuis 1956, sont aujourd’hui reconnus comme les vestiges de Geminiacum.

La chaussée romaine traversant la route allant de Villers-Perwin à Mellet

1. Villers-Perwin perdue canal → limite de parcelles → « Chaussée de Brunehault » → chemin agricole → « Chemin du Vicus » → « Rue de la Couronne » → chemin agricole → « Rue de Chassart » →
2. Villers-la-Ville (??)
3. Chassart (Fleurus) « Chaussée Romaine » → perdue (Éts. Chassart) → « Rue de l’Étang » → chemin agricole →
4. Sombreffe « Chaussée Romaine » →
5. Chastre
6. Gembloux

de Gembloux à Braives

Communes

1. Gembloux,
2. Perwez,
3. Éghezée,
4. Wasseiges,
5. Hannut.

Vicus Perniciacum

Pernacum ou Perniciacum était traditionnellement identifié avec Perwez par un hypothétique *Perviacum. Les archéologues trancheront en faveur de Braives ou un vicus assez important fut mis au jour de part et d’autre de la chaussée romaine. Perniciacum apparaît dès le début du 1er siècle et devient une colonie prospère en maisons de pierre. Au 3ème siècle, un petit castellum est construit avec un large mur de terre avec une palissade et entouré par un fossé en V. Autour de 310, la palissade est remplacée par un mur, suite à la fréquences des raids germaniques.

De Braives à Tongres

Le tracé est la chaussée actuelle entre Braives et Tongres.

Communes

1. Braives,
2. Geer,
3. Waremme,
4. Oreye,
5. Tongres

Civitas Tungrorum

Vase à Buste de Jupille. Les tessons originaux de ce vase reconstitué en terre cuite ont été mis à jour en 1872, à Jupille-sur-Meuse. Les sept effigies ont été interprétées comme étant des divinités planétaires qui présidaient aux jours de la semaine: Saturne, Sol, Luna, Mars, Mercure, Jupiter et Vénus. Leur véritable signification reste à ce jour une énigme. Cette catégorie de vases liés aux cultes domestiques a été essentiellement produite dans la région de Bavay, l'antique cité des Nerviens, à l'époque Gallo-Romaine entre le premier et le II^e siècle après J.C. Contenance 15 litre^{[13] ,[14],[15]}

César évoque une place forte nommée Atuatuca ; « C'est le nom d'un fort qu'il situe presque au milieu du pays des Éburons, dans le lieu même où Titurius et Aurunculéius avaient déjà établi leurs quartiers d'hiver. César choisit cette position par divers motifs, et surtout parce que les retranchements de l'année précédente étaient entièrement conservés, ce qui devait épargner beaucoup de travail aux soldats » ^[16].

La ville devint la capitale romaine ou gallo-romaine du Civitas Tungrorum.

C'est à Tongres que via le gué de la Meuse à Jupille-sur-Meuse qu'on rejoignait, Aquis Grana et Augusta Treverorum, Aix-la-Chapelle et Trèves, les grandes villes romaines et carolingiennes par la voie des Ardennes.

Dès le IIe siècle après J-C, la Civitas Tungrorum est entourée par une muraille de fortification (4.544 mètres de long et de 2 mètres d'épaisseur). Sa hauteur variait de 5 à 6 mètres selon l'endroit. Elle est bâtie avec des blocs de silex et de grès et munie de tours circulaires de 9,5 mètres. Deux fossés en forme de V sont creusés à l'extérieur de l'enceinte. Les portes s'ouvrent sur la cité par les chaussées qui la reliait aux autres cités de la région.

Au IVe siècle, une deuxième enceinte est élevée lors des invasions germaniques, pour protéger le noyau de la ville. Plus petite, elle mesure 2.680 mètres et est fortifiée d'une soixantaine de tours.

Topographie de la chaussée romaines entre les Limes et les Tongres

L'itinerarium

Borne kilométrique datant du II^e siècle ou III^e siècle. Elle indique des noms de lieux. Les distances y sont indiquées en leugae (mesure gauloise égale à 2,222 mètres). Ces bornes indiquent les routes aux carrefours à la manière de nos pancartes actuelles. Celle de Tongres concerne les trajets le long du Rhin dans la région de Champagne et dans le nord-est de la France^[17].

de Tongres à Maastricht

C'est la chaussée actuelle entre Tongres et Maastricht (Tongeren Steenweeg, ou Maastrichtsteenweeg).

Communes

1. Tongres, Tongeren

1. Frontière belge

1. Maastricht

Vicus Trajectum ad Mosam

Maastricht: (Maas-trecht), Trajectum ad Mosam, gué sur la Meuse est un vicus de taille moyenne à l'endroit où la chaussée relie les civitas des Tungri et , celle des Ubiens, Colonia, séparées par la Mosa. Dès le quatrième siècle, la ville a été fortifiée.

de Maastricht à Heerlen

Sur la Meuse: Pont Saint-Servais,

À Wijk: «Wijker Brugstraat»

À Ambij: «Bergerstraat»

À Berg en Terblijt: «Rijkweg»

À Valkenburg: «Cauberg» → «partie perdue» → «Trichtergrubbe» → «Cauberg» → «partie sous la ville (munstraat (?)» → «Sint Peterstraat» → «Hekerbeek straat

À Klimen: «Hekerweg» → «Barrier» → «Terveurt» → «Heerlenweg» → «Valkenburgerweg»

À Voerendaal: «Barrier» → «partie perdue» → «chemin» → «kunderkampstraat» → «Pontstraat» → «Valkenburgerweg»

À Heerlen: «Heerlenweg» → «Valkenburgerweg» → «Geleenstraat» → «Place Saint-Pancrace».

Vicus Coriovallum

Vicus Coriovallum du Ier au IIIe siècle. Tracé de la Via Belgica Bavay-Cologne et et de la Via Treverorum de Trèves à Xanten (1866)^[18]

Coriovallum, Heerlen aux Pays-Bas) est une petite colonie romaine de l'an 5 après J-C , elle se développe sous l'empereur Hadrien. Les Thermes datent des années 120 jusque vers l'an 400 située dans la province romaine de Germanie inférieure. Les vestiges de thermes ont été mis au jour. On y fabriquait de la poterie. Les murs de l'église Saint-Pancrace contiennent des pierres romaines. Les vestiges de 5 villa ont été recensées.

C'est le carrefour avec la chaussée de Trèves à Xanten avec la Via Belgica Au coin de la rue de la Kruisstraat (vers Trèves) et Geleen straat (vers Cologne)

De Heerlen à Juliers

Les Thermes sont Coriovallumstraat, 32 km séparent Coriovalum de Juliacum

À Heerlen: Geleenstraat » → «Gasthuistraat » → «Limaweg » → «Schaesbergerweg » → «Heerlenseweg»

À Lichtenberg: Op de heugden» → «Hereweg» → «Haanweg»

À Landgraaf: Hoogstraat» → «Maastrichterstraat» → «Maastrichterweg

À Rimburg ou château de Rimbourg : la chaussée traverse la Wurm. On y trouve des ateliers de poterie et bas-reliefs romains

Frontière allemande

vicus de Rimburg

Fouillé de 1926 à 1930 par O.E. Mayer, le vicus s'étends de part et d'autre du pont sur la Wurm. ^[19]

À Übach-Palenberg: Maastrichter strasse» → «Carolus Magnus strasse

vicus de Baesweiler

Les traces romaines ont été découvertes en 1952 lors de travaux d'excavation. Croisement d'une plus petite chaussée orientée nord-sud

À Aldenhoven, Römerstraße» → «

vicus Iuliacum

Topographie autour de CCAA, chaussées romaines, Limes et des Ubiens - proximité des Tongres et des Trévires - au delà du Rhin, en Germanie: les Sigambres

Julius et -iacum, suffixe donné à un gouverneur romain. Le vicus est situé dans un coude de la Elle et proche de son confluent avec la Roer. La cité, appelée aujourd'hui Jüllich, en français Juliers est située à l'est d'une petite rivière, la Roer^[20]. Il devait y avoir un pont sur l'Elle et la Rur.

La découverte d'une tuile de la sixième légion Victrix précise que ses soldats ont surveillé le passage de la rivière. L'inscription peut dater la présence de cette unité qui réprima en l'an 70 la révolte batave et avant l'an 121, quand elle fut transférée à la Grande-Bretagne.

Mentionnée sur la table de Peutinger, la cité devait avoir une certaine importance au quatrième siècle.

Une statue de Jupiter, assis sur son trône, en grès peut être datée du premier tiers de la troisième siècle.

En 357, l'historien Ammianus Marcellinus décrit la ville ceinturée de 14 tours.

De Juliers à Bergheim - Zieverich

La chaussée va rejoindre Tiberiacum à 20 km.

Partant de Juliers en droite ligne sur Cologne, elle a le nom de Römmerstrasse puis Kôlnerlandstrasse (L136) sur 3.5 km.

Vicus d'Elsdorf

A 3 km de Thorr se trouve un vicus où on décèle une fourche vers une autre voie romaine. Découverte d'un gisant et de traces de tombes. ^[21]

De la XVI^e à la XIII^e borne

Elle disparaît pendant 6 km (carrière à ciel ouvert de bauxite). Cette partie a été fouillée avant les excavations. On y découvre deux sarcophages et plusieurs bâtiments dont quatre villa rustica, et une dizaine de tombes. ^[22]

Après la carrière de bauxite, la chaussée réapparait Kôln-Achener straße jusque Elsdorf sur 1400 m, elle reprend ensuite pendant 8 km le nom de Römerstrasse traverse Grouven jusque Zieverich et Tiberiacum.

Vicus Tiberiacum de Bergheim-Thorr

À 22 kilomètres de Cologne, Tiberiacum a toujours été identifié avec Bergheim. « C’est aujourd’hui Bertheim, qui conserve en quelque sorte son ancien nom, dont il a perdu la première syllabe. » lit-on dans l’encyclopédie. Depuis, les progrès de la linguistique permettent sans changer de lieu de reconnaître Zieverich à moins d’un kilomètre, comme évolution normale du nom Tiberiacum.

Tiberiacum était situé route de Cologne à Juliers entre les lieux d'aujourd'hui "Thorr" et "Grouven" à la hauteur de la 17^e borne. ^[23].

Très peu de vestiges archéologiques sont encore disponibles. On y identifie néanmoins les traces de trois villa rustica^[24]. Le vicus Tiberiacum, cité par la la table de Peutinger, devait être la dernière étape avant Cologne^[25].^[26].

De Bergheim-Zieverich à Cologne

Du lieu-dit zum Römerturm la chaussée a le nom de Römerstrasse sur 1200 m . Elle est coupée par le canal pour réapparaître "Im Rauland", traverse la vielle route d'Aix, se prolonge sous la "Rote Kreuz strasse" pour disparaître sous un grand remblais de la carrière proche. Elle ne réapparaît que 5 km plus loin (Alte Aachenerstrasse) à Königsdorf et prend l'Achener strasse pendant 13 km pour arriver au decumanus.

Colonia Claudia Ara Agrippinensium (CCAA)

Colonia Claudia Ara Agrippinensium est une colonie romaine, actuellement Cologne, en allemand Köln.

L'enceinte romaine, construite en 70 ap. JC, était longue d'environ 4,5 km et comportait 21 tours et 9 portes.

À la porte ouest de la colonie, le decumanus, axe est-ouest d'une ville romaine (à Cologne la Schildergasse) se transformait en voie romaine.

Notes et références

Bibliographie

• Voyage de Pierre Bergeron ès Ardennes, Liége & Pays-bas en 1619, publ. par Henri Michelant, Liège 1875. Google book
• Mémoire sur l’étymologie historique et l’orthographe des noms des villes, bourgs,villages et hameaux de la province de Hainaut. (Des voies romaines p. 308-311), in Mémoires et publications de la société des sciences des arts et des lettres du Hainaut. p. 273-406 Mons, 1857 Google book
• Félix Rousseau, La Chaussée romaine de Bavai au Rhin, 1928
• F. Gochel, S. Schmitz, A. Ozer, « Des géoindicateurs pour l’analyse et l’évaluation des voies romaines. Étude de la voie romaine Bavay-Tongres », Bulletin de la Société géographique de Liège, vol. 44 (2004), p. 65-70.

Liens internes

• Germanie inférieure
• Voie romaine
  • Liste de voies romaines
    • Voies romaines en Gaule
      • Chaussée romaine de Trèves à Cologne
      • Chaussée romaine de Tongres à Nimègue
      • Chaussée Brunehaut
• Les bornes impériales

Liens externes

• François Gochel, Serge Schmitz et André Ozer, Des Géoindicateurs pour l’analyse et l’évaluation des voies romaines. Étude de la voies Bavay-Tongres. [pdf] Bull. de la Soc. Géograph. de Liège. 44, 2004, pp. 65-70.
• Guy Focant, Bavay-Tongres : 145 km d´héritage site du Ministère de la Région wallonne, Direction générale de l'Aménagement du territoire, du Logement et du Patrimoine
• Les Sentiers de Perwez, La Chaussée Romaine Cologne-Tongres-Bavay
• Pays de Geminiacum
• Geminiacum, Voyage dans le temps par le collège Saint-Michel de Gosselies
• (nl) Die Limburger Dagblad, 16 octobre 2007, Resten Romeinse Via Belgica ontdekt
• Anneaux passe-guides laténiens, mobilier funéraire de la tombe à char d'Estinnes-au-Mont (Age du fer).

Galerie photographique

Bavay, La Colonne Brunehaut

Malplaquet Route D932

Estinnes, l’église Saint-Remi

Les Bons Villers, Rue de la Couronne

Voies romaines en Gaule
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