Tsuika (eau-de-vie)

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La tsuika (roumain Ţuică, prononcé /'ʦuj.kə/) est une boisson alcoolisée traditionnelle originaire de Roumanie provenant de la distillation des prunes. Les boissons alcoolisées qui sont obtenues en utilisant d'autres fruits fermentés s'appellent "Rachiu" ou "Palincă", surtout en Transylvanie, ou encore horinka dans la région du Maramures. Ces liqueurs sont parfois distillés une seconde fois pour obtenir une eau de vie plus forte.

La production

La Tsuika est produite entre le début du mois d'octobre et le mois de décembre. La production doit être terminée avant le Noël. La personne qui s'occupe de la supervision de la production s'appelle le "Ţuicar", mais il y a des noms différents selon les régions. On distille la Tsuika soit à l'extérieur soit dans une pièce spéciale. On laisse d'abord les prunes à fermenter dans des grandes cuves (butoaie/căldări) pour une période de six à huit semaines. Pour la distillation des alambics en laiton sont utilisés. Traditionnellement, ils sont chauffés au feu de bois. On contrôle la température pendant le procédé de distillation en interprétant les bruits faits par l'alambic. On porte à l'ébullition le contenu de l'alambic plusieurs fois en goûtant la tsuika pour contrôler la qualité. A la fin du processus on obtient plusieurs fractions de distillation de Tsuikas:

• Un quart est la "Tsuika forte" (ţuică de-a-ntâia). Son degré d'alcool varie entre 45 et 55%. La Tsuika forte est la première Tsuika sortante du processus de distillation. Normalement, elle est distillée une seconde fois et ressemble à la "Palinka".
• Le demi est une Tsuika (ţuică de-a doua) avec un degré d'alcool de 30 à 40%. Il s'agit de la Tsuika la plus consommée.
• La Tsuika faible (ţuică de-a treia ou apă de ţuică) est la dernière fraction. Son degré d'alcool varie entre 5 et 15%.

La Tsuika destinée à la consommation immédiate s'appelle "Tsuika fraîche" (ţuică proaspătă), celle destinée à l'entreposage s'appelle une "vieille Tsuika" (ţuică bătrână). En vieillissant, sa texture devient huileuse et son bouquet fruité.

La Tsuika de qualité supérieure a l'aspect translucide quand on la mélange avec de l'eau.

Le commerce

La plupart des Tsuikas qu'on peut acheter sont distillées illégalement. Elle est mise dans une bouteille en plastique PET sans étiquette et vendue sur le marché. Bien que les autorités sanitaires roumaines sont au courant de ces pratiques, elles sont tolérées parce que la Tsuika est considéré comme une boisson nationale. On ne doit jamais consommer la Tsuika d'origine inconnue! La Tsuika distillée d'une façon impropre peut être très dangereuse pour la santé! Quelques communes roumaines ont obtenu une licence de l'état pour la distillation légale de la Tsuika.

La marque la plus connue de Tsuika en Roumanie est "Ţuica de Piteşti". Son nom dérive des montagnes qui entourent la ville roumaine des Piteşti et sur lesquelles les prunes utilisées pour cette Tsuika poussent. Plus tard, "Ţuica de Piteşti" a été rebaptisée "Ochii lui Dobrin" (fr. Les yeux de Dobrin). Nicolae Dobrin était un joueur de football célèbre pendant les années 1970.

"Ţuică cu fruct" est une autre marque de Tsuika qu'on trouve très souvent sur le marché. Une bouteille de ţuică cu fruct contient un fruit intégrale, souvent une pomme ou une poire. Avant le remplissage avec la ţuică cu fruct, la bouteille est mise - dès le début du printemps - sur une branche d'arbre pour permettre au fruit de pousser directement dans la bouteille.

Consommation

Traditionnellement, un verre de Ţuică est offert avant chaque repas avec un peu de fromage Telemea et quelques tranches de tomate pour stimuler l'appétit. Dans quelques régions on mange aussi du pain et du bacon ensemble avec les tomates et le fromage. En plus, on souhaite la bienvenue à un invité en buvant un verre de Ţuică avec lui. En hiver, le Ţuică est offert cuit ensemble avec du sucre, du poivre et du citron.

Le Ţuică ne manque jamais pendant une cérémonie, comme par exemple la cérémonie de mariage, la fête de la moisson, le baptême ou l'enterrement. Pendant la cérémonie de mariage, le père de la mariée offre à chacun des invités un verre de Ţuică pour trinquer à l'honneur du bonheur du couple. Pour trinquer à l'honneur de quelqu'un on utilise seulement le Ţuică, jamais le vin. Il est consommé plus tard pendant la fête.

A la fin d'un enterrement orthodoxe, sur le cimetière, on offre un verre de Ţuică et une tranche de pain pour trinquer à l'honneur de l'âme du décédé. On ensable un peu de Ţuică en disant le phrase "Dieu reçoit ceci pour lui" (ro. "Dumnezeu sa-i primeasca"), puis on boit le reste. Pendant le repas d'enterrement on invite aussi les étrangers à manger ensemble avec les invités. On dit que cela bénéficiera au décédé dans au-delà.

Liens externs

Ţuică sur flickr.com

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