Transliteration en caracteres chinois

Lorsque l'on envisage la translittération de termes non chinois en caractères chinois, il convient de considérer les éléments suivants :

• la langue chinoise est écrite avec des sinogrammes monosyllabiques. Dès lors, un mot de trois syllabes sera généralement transcrit en trois caractères, associant dès lors trois unités signifiantes ;
• le même mot étranger peut avoir différentes translittérations, par exemple basées sur différents dialectes chinois. D'autres caractères peuvent en effet être utilisés pour rendre un son en une langue différente du mandarin standard. La notation hanyu pinyin du mandarin standard est utilisée ici. Par ailleurs, des translittérations différentes d'un même mot peuvent avoir pour origine le même nom prononcé différemment selon la langue (voir par exemple). Le fleuve Meuse par exemple est translittéré 默兹河 (Mòzī Hé) sur base du nom français, ou 马斯河 (Mǎsī Hé) sur base du nom néerlandais, Maas;
• la langue chinoise comporte de très nombreux caractères homophones, d'autant plus nombreux si le ton n'est pas pertinent. Dès lors, il existe une multitude de possibilités écrites pour rendre de façon phonétique un mot. Il convient donc à l'origine de faire des choix, notamment quant à la signification associée aux caractères.

Une translittération en chinois essaie généralement d'associer et la signification du mot et la façon dont il est prononcé. Par exemple, la fin habituelle russe -ва pour les noms de famille féminins est généralement transcrite par 娃 (pinyin : wā ; "bébé", "fille"), et le -в des noms de famille masculins en 夫 (pinyin : fū ; "homme") ; Utopie fut notoirement translittéré par Yan Fu en 烏托邦 (simp. 乌托邦 ; pinyin : wūtuōbāng ; "[un] pays fabriqué") ; et le nom de Pantagruel est translittéré en 龐大固埃 (simp. 庞大固埃 ; pinyin : pángdàgù'āi), où 龐大 signifie "gigantesque" et 固 "solide".

La fidélité au son de l'original est souvent sacrifiée au sens dans des contextes non techniques. De même dans les translittérations de noms de personnes, entreprises, magasins et marques, le nom devant être porteur de significations positives et faciles à mémoriser. En de nombreux cas, on peut même parfois difficilement parler de "translittération". Un exemple classique est le nom chinois que des non-chinois adoptent, qui ne relève pas vraiment de la translittération, mais de l'inspiration ou de l'adaptation de l'original. (Voir par exemple, le nom chinois des gouverneurs de Hong-Kong sur zh:香港总督.)

Étant donné qu'un mot peut être translitéré en mettant l'accent sur le sens ou sur le son, une translittération "neutre" peut éventuellement prêter à un interprétation de la façon dont il est écrit. Au cours de la dynastie Qing, des étudiants chinois furent mécontents de découvrir que la Chine se trouvait sur un continent appelé 亞細亞 (simp. 亚细亚 ; pinyin : yàxìyà), c’est-à-dire Asia, où 亞 signifie "secondaire" et 細 "petit", pensant que les Européens dénigraient délibérément les Orientaux en les nommant ainsi^[1]. L'Asie est généralement rendue en son nom classique de 亚洲 (pinyin : Yàzhōu).

Il existe ainsi de nombreuses façon de nommer un nom de lieu si aucune convention n'a été décrétée, notamment de par les nombreuses façon de représenter un son ou si la signification a été gardée. La Côte d'Ivoire est par exemple rendue en 科特迪瓦 (Kētèdíwǎ, translittération), mais aussi en 象牙海岸 (Xiàngyá Hǎi'àn, traduction).

De même également, pour exprimer Monténégro à Taïwan, on utilise la translittération 蒙特內哥羅 / Mengteneigeluo (en sinogrammes simplifiés 蒙特内哥罗 ; en sinogrammes traditionnels 蒙特內哥羅 ; en pinyin Mēngtènèigēluó), et ailleurs la traduction 黑山 / Hēishān (littéralement « Montagne noire », ce que signifie Montenegro en italien).

Histoire

La translittération fut très tôt pratiquée dans les textes de chinois ancien, de par les relations depuis longtemps entretenues avec d'autres civilisations, tels les Xiongnu, que les Chinois combattirent.

Les textes classiques du Bouddhisme commencèrent à être traduits en chinois au cours de la dynastie Han. De nombreux termes sanskrits furent translitérés et très tôt intégrés en chinois. De fait, le célèbre moine et traducteur Xuanzang suggéra que les termes sanskrits devaient être translitérés au lieu de traduits lorsque ceux-ci sont :

• de nature mystérieuse, telles des incantations ;
• polysémantiques ;
• inconnus en Chine ;
• habituellement translitérés et non traduits ;
• complexes et subtils, et qu'une traduction pourrait en obscurcir le sens.

À la fin du XIXe siècle, lorsque les idées et les biens arrivèrent d'Occident, les translittérations se firent plus nombreuses.

En japonais, les termes étrangers sont généralement translitérés en katakana, une écriture syllabaire. Certains sont cependant rendus en kanji, une écriture inspirée des sinogrammes, dont un des plus célèbres exemples est 俱楽部 (club, lit. "ensemble joyeusement pièce"). Ceux-ci furent directement et littéralement repris du chinois à la fin du XIXe siècle ou au début du XX^e.

Recommandations officielles

Le guide officiel actuel en République populaire de Chine des translittérations pour les noms propres de personnes est le Names of the world's peoples: a comprehensive dictionary of names in Roman-Chinese (世界人名翻譯大辭典), édité par le Proper Names and Translation Service de la Xinhua News Agency. Voir les tables de translittération pour les translittérations proposées pour un certain nombre de langues par cet ouvrage.

À titre d'exemple, ci-dessous les liens vers les tables de caractères à utiliser pour les sons spécifiques à la langue française et quelques autres langues, en croisant consonnes et voyelles. Ces tables permettent une translittération en représentant un phonème par un caractère chinois donné, l'ensemble présentant alors pour l'essentiel les caractéristiques d'un syllabaire.

Alphabet latin :

• Français
• Anglais
• Espagnol
• Portugais
• Italien
• Allemand

Autres alphabets :

• Russe
• Grec
• Arabe

Les tables du Wikipédia en chinois sont écrites soit en sinogrammes simplifiés, soit en sinogrammes traditionnels; une conversion automatique vers l'un ou l'autre système est disponible : cliquez sur l'onglet "简体" pour obtenir les tables en caractères simplifiés, ou sur l'onglet "繁體" pour obtenir les tables en caractères traditionnels

Les translittérations officielles sont basées sur le mandarin standard, la langue orale officielle. Il se peut cependant que cela donne une translittération qui s'écarte de l'originale telle qu'elle peut être exprimée par des personnes parlant des dialectes chinois autres que le mandarin de Beijing. La plupart des translittérations des caractères utilisées dans les translittérations officielles sont généralement des caractères conventionnels. Par exemple, le son [nuː] est doit être officiellement translitéré en 努 (laborieux).

Les média cantonophones utilisent généralement un système de translittération différent.

À Singapour, le Translation Standardisation Committee for the Chinese Media est responsable des normes pour la translittération du mandarin.

Difficultés de la transcription liées aux registres phonologiques des langues

Les sons du mandarin standard diffèrent pour bonne part de ceux des langues européennes. En une syllabe, abstraction faites des tons, si les voyelles (médianes) se retrouvent à peu près dans les langues européennes, les initiales et surtout les finales sont par contre moins nombreuses en mandarin. Il en résulte que pour exprimer ces finales et initiales, des morphèmes / sinogrammes supplémentaires vont devoir être utilisés, induisant à la prononciation autant de phonèmes. Par exemple, si les deux syllabes "shang" (utilisé notamment en "Shanghaï" / 上海) et "start" (notamment utilisé en divers noms commerciaux) apparaissent équivalentes en français ou en anglais (1 syllabe, et 1 voyelle et 4 consonnes), une translittération exigera un traitement très différent pour ces deux syllabes occidentales :

• Shang : 上 (prononciation pinyin : Shàng), un sinogramme soit un phonème, existant en mandarin standard.
• Start : 斯达尔特 (prononciation pinyin : Sī dá 'ěr tè), 4 sinogrammes, correspondant ici aux recommandations officielles, soit 4 phonèmes.

Le système de translittération en caractères chinois, présentant pour partie les caractéristiques d'un syllabaire, est donc limité par le registre phonologique du mandarin standard.

Exemples

Les translittérations historiques, non soumises aux normes actuelles précédemment décrites et à leurs caractères standards, accordent une part plus grande à la signification des sinogrammes.

Translittérations avec connotations négatives ou inhabituelles

• l'Inde fut nommée 身毒 (lit. "poison corporel") en Chine ancienne, translitéré de Sindhu.
• Bhoutan est nommé 不丹, 不 étant un caractère rendant la négation en Chinois ("non", "pas")
• l'Afrique est nommée 非洲 (lit. 'non continent'), avec la translittération complète de 阿非利加洲.
• Mozambique est rendu en 莫三鼻給 (莫三鼻给), où 莫给 signifie "ne rien donner", et 三鼻 "trois nez". De nos jours, le nom du pays est plus souvent translitéré en 莫桑比克.
• Aberdeen, nom propre de plusieurs localités et de personnes, rendu en 鴨巴甸, où 鴨 (鸭) signifie canard.
• Une rue de Macao nommée Avenida do Conselheiro Ferreira de Almeida, d'après Ferreira de Almeida. Ferreira fut translitéré en 肥利喇, d'après le nom de la rue en chinois, où 肥 signifiait "gros".
• Les Alpes sont couramment appelées 阿尔卑斯 où 卑 signifie vil, méprisable.

Translittérations avec connotation positive

• Firenze s'écrit 翡冷翠 (Fěilěngcuì , imaginé par le poète Xu Zhimo, 翡翠 signifiant "jadéite" et 冷 "froid". Cependant, au XXI^e siècle, la ville est généralement translitérée en 佛羅倫斯 (佛罗伦萨 - Fóluólúnsà), une translittération basée sur le nom anglais de Florence, et non pas sur l'original italien.
• Athènes s'écrit 雅典 (Yǎdiǎn), signifiant "élégant" et "classique"
• Ithaque (Ithaca) s'écrit 綺色佳, littéralement "fantastique couleur beau"
• Coca-cola s'écrit 可口可樂 (可口可乐 - Kěkǒu kělè), signifiant "qui est bon et qui rend joyeux"
• Yosemite s'écrit 優山美地 (优山美地 - Yōushānměidì), signifiant "élégante montagne (et) beau pays"
• Fontainebleau s'écrit 楓丹白露 (枫丹白露 - Fēngdānbáilù ), signifiant "érable rouge (et) rosée blanche"
• Champs-Élysées s'écrit 香榭麗舍 (香榭丽舍 - Xiāngxiè lìshè), signifiant "pavillon(s) parfumé(s) (et) belle(s) maison(s)"
• Reims s'écrit 兰斯 (Lánsī), signifiant "orchidée odoriférante"
• World-wide-web s'écrit 万维网， (Wàn wéi wǎng), signifiant "toile à 10 000 dimensions"
• Haïfa s'écrit 海法, (Hǎifǎ), signifiant "Ordonnancement de la mer"
• Carrefour, la chaine de supermarchés s'écrit 家乐福 (jiā lè fú), "famille heureuse".

Notes

Voir aussi

Liens externes

• Pays en pinyin / Pays en chinois simplifié- Nom de pays en pinyin. La majorité d'entre eux sont des translittérations.
• prénoms français en chinois et pinyin