Terminologie du jazz

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Cet article liste les termes utilisés en musique de jazz et les musiques voisines (blues, rock...)

A

AABA (structure)

Morceau de 32 mesures.

4 parties de 8 mesures généralement (cela peut être 4 ou 12 mesures selon le morceau et le A et le B peuvent être plus ou moins longs). La 1^re est pratiquement identique à la 2^e et à la 4^e. La 3^e partie est appelée bridge ou pont, elle est sensiblement différente; elle permet de changer le climat du morceau.

Généralement, la 1^re partie se termine de manière interrogative, la 2^e et la 4^e sont conclusives (c'est le cas de "Autumn Leaves")

Anatole

L'anatole est le nom d'une cadence (suite d'accords) (comme le II-V-I), très répandue dans le jazz, notamment dans les blues et les grilles be-bop. L'anatole est donc constituée d'une suite de 4 accords; I-VI-II-V, sachant que le "I" correspond au premier degré de la tonalité, le "VI" au sixième etc ... L'anatole permet donc d'enrichir une grille, et ainsi en la rendant plus attractive à l'improvisation. Le terme peut également désigner un morceau basé sur les harmonies du standard I Got Rhythm (Oleo de Sonny Rollins, Rhythm-A-Ning de Thelonious Monk, The Theme de Miles Davis, Moose the Mooche de Charlie Parker, etc.).

B

Backbeat

Accentuation des temps pairs, caractéristique des rythmiques issues des musiques afro-américaines.

Ballade

Une ballade est un morceau, généralement de 32 mesures, joué sur tempo lent, voire très lent. La ballade présente la particularité de se jouer en croches égales, tandis que les doubles croches sont jouées swing.

Big band

Un big band est une formation orchestrale d'une vingtaine de musiciens, comportant tous les instruments traditionnels du jazz (piano, guitare, contrebasse, batterie, saxophones, trombones, trompettes...). Le nombre de musiciens permet de varier les chorus et d'arranger de puissantes interventions de l'orchestre. Les big bands connurent leur apogée dans les années 1930.

Binaire

Une métrique est dite binaire quand les temps sont divisés en sous-unités multiples de deux (croches, doubles-croches,...). Le jazz " classique" utilise pratiquement exclusivement une pulsation ternaire (voir plus bas la définition du swing). Par contre le jazz rock, le jazz fusion et le latin jazz utilisent souvent les métriques binaires.

Block Chord

Le block chord (de l'anglais block: bloc et chord: accord) est une technique pianistique utilisée notamment par les jazzmen à partir de la fin des années 1950. Elle consiste à construire un accord derrière chaque note de la mélodie, soit sur les temps forts soit pour donner un aspect de transition harmonique. Les deux mains fonctionnent en parallèle, simultanément et ne font que plaquer des accords, au rythme de la mélodie.

Blue note

Voir Note bleue

Blues

Style musical essentiellement vocal. Il a eu son 1^er âge d'or durant les années 1920 à Chicago, en même temps que le style New Orleans. (Le New Orleans s'est popularisé après que les musiciens se soient déplacés vers Chicago.)

Il est caractérisé par 12 mesures, suivant une grille harmonique généralement proche de :

Ier   IV   Ier   Ier7
IV    IV    Ier   Ier
V7    IV7    Ier   Ier.

Les blues notes.

Bœuf

Bottle neck

Goulot de bouteille ou tube métallique que le guitariste fait glisser sur les cordes de sa guitare. Effet de glissando très utilisé en blues.

Break

On appelle break, une courte interruption de la rythmique, de une à quelques mesures, à la fin de l'exposé d'un thème (ou d'une section de thème), pour lancer un solo.

Court arrêt complet de la musique à un endroit précis du morceau pour laisser la place à un seul instrumentiste.

Bridge

Voir Pont

C

Chabada

le chabada ou cha-ba-da est la figure de base (noire suivie de deux croches " ternaires " avec une accentuation sur le 2^e temps) joué par le batteur, le plus souvent sur sa cymbale ride, pour accompagner les morceaux du jazz " ternaire" (swing, be-bop,...).

Chase

On parle de chase - c'est-à-dire « poursuite » - quand deux (ou plusieurs) solistes se succèdent, en improvisant tour à tour, sur des courtes suites de mesures d'un thèmes (toutes les 4 mesures, toutes les 2 mesures,... ). Cette formule, où chaque musicien doit "répondre" à une phrase improvisée par le précédent en faisant montre d'à-propos, d'inventivité et de virtuosité, est particulièrement stimulante pour les instrumentistes.

L'utilisation la plus commune de cette formule est celle qui permet des échanges entre orchestre et batterie. Ce sont les fameux " 4-4 " où un " soufflant " ou le pianiste improvisent quatre mesures accompagnées par la section rythmique et le batteur "répond" par quatre mesures en solo.

Chorus

En anglais, le chorus désigne le refrain d'un morceau. Les chansons de Broadway étaient composées d'un premier thème, le verse (une sorte d'« introduction ») suivi d'un deuxième (souvent de 32 mesures de forme AA'BA ou ABA'C) considéré comme le « refrain du morceau », et qui est en fait la partie la plus connue. Les jazzmen ayant l'habitude de ne jouer et de n'improviser que sur ce « refrain », le mot chorus signifie, par extension, « thème » (quel qu'il soit).

Seuls quelques rares fake books (par exemple, le Vocal Real Book) contiennent les transcriptions intégrales des chansons de Broadway (verse et chorus). Dans les autres, on ne trouve que la partie (le chorus) sur laquelle les jazzmen ont l'habitude d'improviser.

Prendre un chorus, c'est prendre un solo sur un thème quelle que soit sa structure (on peut « prendre un chorus » sur un blues,...). Prendre deux (ou x) chorus, c'est improviser deux (ou x) fois de suite sur la grille harmonique du thème. Exemple : « au Newport Jazz Festival de 1956, le saxophoniste Paul Gonsalves joua 27 chorus successifs sur Diminuendo And Crescendo In Blue ».

Mais prendre un chorus peut aussi vouloir dire prendre un solo quelle que soit sa longueur (un thème, plusieurs fois le thème, une partie d'un thème, sur une « boucle modale », etc.). On utilise parfois le néologisme « chorusser » pour dire improviser. Par exemple, on dit d'un musicien qu'il « chorusse bien » s'il est un bon improvisateur.

Unité de base du morceau joué par le jazzman. La structure du morceau sera jouée (par ex : les 12 mesures d'un blues) un certain nombre de fois, pour la mélodie et les improvisations.

Combo

Le combo (abréviation de l'anglais combination) est un petit ensemble de jazz, composé de trois à neuf musiciens.

D

Dixieland

F

Fake book

Voir aussi Real Book

Un fake book n'est pas, comme sa première signification anglaise semble le suggérer, un livre « bidon » ni un livre « truqué » ou « falsifié ». Le nom fake book fait simplement référence à un des sens argotiques du verbe to fake qui signifie « lire (la musique) ». Un « fake book » propose des lead sheets, des partitions qui comportent, pour un standard de jazz, la ligne mélodique du thème et sa grille harmonique. La qualité est très variable d'un fake book à l'autre : certains proposent des relevés précis et des grilles riches (avec éventuellement « accords de substitutions » et/ou ré-harmonisation), d'autres des relevés mélodiques approximatifs et des grilles minimalistes voire erronées. La grille harmonique servant de support à l'improvisation, il est important qu'elle soit exacte et riche. La plupart des fake books existent dans plusieurs tonalités afin de pouvoir être utilisés par les « instruments transpositeurs » (même si, dans l'absolu, un bon musicien sait « transposer à vue »). Pour la trompette, le saxophone soprano, le saxophone ténor et la clarinette, on utilise l'édition en « si bémol ». Pour le saxophone alto et le saxophone baryton, l'édition en « mi bémol ». Les autres musiciens (piano, guitare, trombone, etc.) utilisent l'édition en ut.

Certains fake books ne sont pas dédiés uniquement au jazz et contiennent des titres pour les musiciens pratiquant le piano bar : tubes pop, musiques de films, chansons folkloriques, chants de Noël ou d'anniversaires, etc. voire des pièces « populaires » du répertoire classique.

Internet a rendu les Fake Books ou Real Books plus faciles à trouver (sous forme de cd-rom contenant les partitions en pdf). La vente et l'usage de ces CD-ROM est illégale.

On peut trouver un index cumulatif des différents fake et real books actuellement disponibles sur le site suivant :

• http://www.seventhstring.co.uk/fbindex.html

G

Gospel

Version moderne d'un negro spiritual.

Grille

Groove

I

Improvisation

J

Jam session

N

Negro spiritual

Chants issus des traditions religieuses des esclaves noirs aux États Unis.

Note bleue (ou « blue note » ou encore « note triste »)

C'est la quarte augmentée de la tonalité principale du morceau. Agrémentée d'un effet d'ajustement vers l'aigu, elle donne une sonorité particulière caractéristique du blues. Très utilisée dans le jazz, elle a probablement pour origine la musique africaine dans laquelle le tempérament n'existait pas et fut probablement introduite au début du blues par les esclaves noirs américains.

Note typique du blues. La tierce qui voyage de la tierce mineure vers la tierce majeure (plus proche de la tierce mineure) ; la quinte tirant vers la quinte diminuée, et la 7^e mineure tirant vers la 6^e. L'instrumentiste tente d'imiter la complainte du chanteur.

Blue Note est également le nom d'un célèbre label de jazz.

P

Pompe

Au piano, « faire la pompe » consiste à jouer, de la main gauche, les notes de basse sur le 1^er et le 3^e temps, et les accords sur les 2^e et 4^e temps de la mesure. À la guitare, la pompe consiste à marquer d'un accord chaque temps de la mesure en accentuant les 2^e et 4^e temps (type d'accompagnement très prisé dans le jazz manouche).

Par extension, on dit qu'un musicien (pianiste, guitariste,...) fait la pompe quand il accompagne un soliste en marquant bien le tempo.

Pont

Partie de 8 mesures d'un morceau AABA, partie « B ».

Q

Quatre-quatre

Voir Chase

R

Ragtime

Style essentiellement pianistique, syncopé (placé sur les temps faibles) et entièrement écrit. Il est le fait de pianistes ayant une bonne culture musicale qui connaissaient la musique européenne. Très populaire entre 1850 et 1920. Succession de thèmes différents de 16 mesures.

Real Book

Riff

Courtes phrases musicales répétées de nombreuses fois telles quelles, quelle que soit l'harmonie. Très courant dans le blues, le riff est encore courant dans le jazz des années 1930.

S

Scat

Chant sans parole, utilisant des onomatopées pour improviser au même titre qu'un instrument.

Section rythmique

Shuffle

Rythme spécial découlant d'un pas en usage dans les danses d'esclaves. C'est le rythme de la main gauche des pianistes de boogie woogie, ensuite transposée à la section rythmique tout entière. Les orchestres de Louis Jordan et Louis Prima faisaient un usage intensif du shuffle. Chez les batteurs, Sam Woodyard était un spécialiste de ce rythme.

Sideman

Sideman, littéralement « homme au côté » : se dit d'un musicien qui participe pour l'enregistrement d'un album ou lors d'un concert à un petit ensemble de jazz au côté du musicien — souvent de plus grande notoriété — qui prête son nom à l'ensemble. Ce dernier est alors qualifié de leader.

Solo

Standard

Stride

Le stride (littéralement enjambement) est un style de piano, où, sur un morceau à 4 temps, la main gauche joue des notes de basses sur le 1^e et le 3^e temps, et des accords sur les 2^e et 4^e temps, pendant que la main droite joue une ligne mélodique (thème ou improvisation). Il est une des caractéristiques essentielles du ragtime « moderne » des années 1920.

Parmi les pianistes spécialistes du stride, on peut citer, entre autres, James P. Johnson, Luckey Roberts, Willie "The Lion" Smith, Art Tatum ou Fats Waller. L'influence du piano stride sur le jeu de Thelonious Monk est notoire.

Swing

Le swing est une caractéristique intrinsèque du jazz. Pour autant qu'il soit possible de le décrire, il consiste à jouer « ternaire » des groupes de notes notées « binaires ». Par exemple, deux croches seront jouées comme un " triolet noire-croche". Si on programme sur un séquenceur ou une boîte à rythmes, la formule rythmique précédemment décrite, cela ne « swingue » pas. La sensation de swing vient d'une certaine imprécision impossible à transcrire parfaitement.

Au-delà de toute tentative d'explication, Duke Ellington résume l'importance du swing dans un thème qu'il a composé : It Don't Mean A Thing (If It Ain't Got That Swing) (« Ça ne sert à rien s'il n'y a pas le swing »).

T

Tag

Petit rajout placé après un élément de la structure. Souvent la simple répétition des deux dernières mesures de la structure. Cela n'arrive qu'une seule fois par morceau.

Thème

V

Vamp

Boucle de quelques mesures basée sur 2 ou 3 accords (voir l'article cadence (jazz)) sur lequel le soliste peut improviser. On utilise ce type de boucles, soit entre les chorus, soit à la fin d'un morceau.

Verse

Dans les chansons américaines de Broadway, on trouve souvent un premier thème, sorte d'introduction (parfois assez librement chantée, sans tempo). C'est le verse, qui précède le refrain, nommé chorus, qui, lui, contient la mélodie la plus connue.

Vocalese

W

Walking bass

Manière d'accompagner à la contrebasse consistant à improviser une note par temps selon un parcours (ou grille) harmonique défini, incluant des mouvements diatoniques, chromatiques et en arpèges. Cette manière de construire des accompagnements de basse " linéaires " est applicable à la guitare basse, au pédalier d'un orgue Hammond, à la main gauche du piano, comme plusieurs choses...

Work song

Chant de travail, utilisé par les esclaves noirs pour rythmer leur travail. Ces chants utilisaient la structure soliste-chœur issus de la tradition africaine. Il s'agit avec le blues et le ragtime des origines du jazz.

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