René Maran

René Maran
René Maran (1930)
Naissance	8 novembre 1887 Fort-de-France
Décès	9 mai 1960 Paris
Langue d'écriture	français
Genres	romans, poésie, essais
Distinctions	prix Goncourt (1921)

René Maran, né à Fort-de-France, Martinique, le 8 novembre 1887, mort à Paris le 9 mai 1960, est un écrivain français d'origine guyanaise, lauréat du prix Goncourt en 1921.

Biographie

René Maran est né le 5 novembre 1887 sur le bateau qui mène ses parents guyanais à la Martinique. Sa naissance est déclarée à Fort-de-France le 8 novembre 1887. Ses parents, partis au Gabon (où son père, Léon Herménégilde Maran, exerçait un poste administratif colonial), le mettent pensionnaire dès l'âge de six ans, au lycée de Talence puis au Lycée Michel-Montaigne de Bordeaux. Il y rencontre Félix Éboué. René Maran débute en littérature en 1909 dans la revue lilloise de Léon Bocquet : Le Beffroi. Il quitte Bordeaux en 1910, après des études de droit, et devient administrateur d'outre-mer en Oubangui-Chari en 1912. Il écrit des poèmes puis son roman Batouala - Véritable roman nègre, encouragé en cela par son ami Philéas Lebesgue qu'il vient rencontrer à Beauvais dès 1915. Il obtient le prix Goncourt en 1921. Dans la préface de ce roman (et le préface seule), René Maran dénonce certains aspects de la colonisation, ce qui entraîne des controverses et lui vaut des inimitiés. Il met fin à sa carrière coloniale quelques années plus tard et continue celles d'écrivain et de journaliste littéraire et de radio à Paris où il résidera dorénavant, y compris durant la Seconde Guerre mondiale. Il n'est pas inquiété par les autorités occupantes. Dans son œuvre romanesque inspirée par l'Afrique, il montre les rapports, parfois difficiles, entre Noirs et Blancs. Il est aussi un excellent écrivain animalier et dénonce la cruauté des hommes envers les animaux. Très attaché à la France, en dépit de certains griefs qu'il exprime dans sa très belle correspondance avec Philéas Lebesgue, il écrit des biographies qui retracent la vie de « grands Français », notamment de ceux qui ont découvert les terres du futur Empire français. Dans sa correspondance, il cite souvent les trois plus grands amis qu'il admire^[1] : Félix Eboué, Philéas Lebesgue et Manoel Gahisto ^[2].

Dans les années 1930, René Maran fréquente le salon littéraire de Paulette Nardal où il rencontre Léopold Senghor, Aimé Césaire, Jean Price Mars^[3]. René Maran exprime des réserves sur le mouvement naissant de la négritude dont il dénonce les dangers :

« Considéré par les Noirs comme un précurseur de la négritude, il avouait qu'il la comprenait mal et avait tendance à y voir un racisme plus qu'une nouvelle forme d'humanisme. Il se voulait, par-dessus tout et avec obstination « un homme pareil aux autres » »

— Lilyan Kesteloot^[4].

Œuvres

Principaux ouvrages

René Maran est le premier Français noir à obtenir le prix Goncourt en 1921 avec son roman Batouala - Véritable roman nègre, dont la préface dénonce certains excès du colonialisme. Batouala décrit le rite initiatique de la Gan'za, cérémonie de circoncision et d'excision.

• 1921 : Batouala - Véritable roman nègre, dédié à Manoël Gahisto, prix Goncourt, (notice BNF n^o FRBNF308753665)^[5]
• 1924 Le Petit roi de Chimérie
• 1927 : Djouma, chien de Brousse
• 1931 : Le Cœur serré, autobiographie, (notice BNF n^o FRBNF36566415w)
• 1934 : Le Livre de la brousse, (notice BNF n^o FRBNF324155542)
• 1941 : Bêtes de la brousse, (notice BNF n^o FRBNF32415543d)
• Brazza et la fondation de l'A.E.F
• Les Pionniers de l'Empire (tome 1)
• 1943 : Mbala, l'éléphant, Illustrations de André Collot, (notice BNF n^o FRBNF324155600)
• 1944 : Peine de coeur (dédié à Lucien Descaves), Paris, S.P.L.E., Univers, 207 p.
• 1946 : Les Pionniers de l'Empire (tome 2)
• 1947 : Un Homme pareil aux autres, (notice BNF n^o FRBNF32415549g)
• 1958 : Le Livre du souvenir, (notice BNF n^o FRBNF32415559s)

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Hommage à René Maran, Présence africaine, 1965, 311 p.
• Charles Onana, René Maran : le premier Goncourt noir, 1887-1960, Éd. Duboiris, Paris, 2007, 193 p. (ISBN 978-2-916872-01-8)
• Thierry Sinda, Révolte, critique sociale et tradition dans la littérature négro-africaine des origines à 1960, Université de Cergy-Pontoise, 2000, 445 p. (thèse de Lettres)
• Géraldine Woloch, René Maran : un écrivain négro-africain sous la colonisation, Institut d'études politiques de Grenoble, Saint-Martin-d'Hères, 1995, 173 p. (mémoire)

Liens externes

• L'homme et l'œuvre
• Qui était vraiment René Maran ? par Selim Lander, article, 2007
• Redécouvrir Batouala, roman anti-colonial, par Virginie Brinker, mars 2009. Une présentation et analyse de Batouala de René Maran.
• Notes sur la réception du Goncourt 1921 en France (article de Lourdes Rubiales in Francofonía n° 14, 2005, p. 123-145)

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