Problèmes environnementaux en Éthiopie

Comme de nombreux pays voisins, l'Éthiopie doit faire face à d'important problèmes environnementaux, principalement liés à la déforestation et aux espèces menacées.

Problèmes géologiques

La Vallée du grand rift est géologiquement dite active et susceptible de subir les effets de tremblements de terre. On trouve des sources chaudes et des volcans actifs à l'extrême Est du pays, à proximité de la mer Rouge.

Ailleurs, les terres subissent les effets de l'érosion, du surpâturage, de la déforestation et des fréquentes sècheresses. Le manque d'eau est un problème crucial dans de nombreuses parties du pays, notamment pendant la saison sèche. Les causes de ces dégradations du milieu naturel sont multiples mais elle résultent essentiellement de la surexploitation des sols pour les terres cultivables, le pétrole, les constructions ainsi que par les besoins de terres à pâture.

Voir aussi : Volcan d'Éthiopie (catégorie)

Les espèces menacées

Le loup d'Abyssinie

loup d'Abyssinie

Le Loup d'Abyssinie, ou loup d'Éthiopie, est le plus rare et le plus menacer des canidés. Animal endémique de l'Éthiopie, il en reste aujourd'hui environ 500 dans le pays^[1].

Les taxonomistes ont longtemps hésité pour savoir si le loup d'Abyssinie était une espèce de renard ou de loup. Finalement, de récentes études ont montré qu'il semblait descendre du loup gris, ce qui fait du loup d'Abyssinie la seule espèce de loup d'Afrique.

Le babouin Gélada

Une femelle gélada

Bien qu'il ne fasse pas partie de la liste des espèces menacées, il existe seulement 50 000 à 60 000 géladas dans le monde.

La chasse et la destruction de leur habitat ont forcé le gélada à se réfugier dans des régions qui étaient uniquement habitées par le babouin olive, ce qui a entrainé des croisements entre les deux espèces, contribuant ainsi à leur disparition progressive. De plus, dans le sud de la région Amhara, les males géladas sont régulièrement tués pour des cérémonies marquant le passage à la majorité, durant lesquelles leurs crinières sont utilisées.

Lion d'Abyssinie

Un lion dans un zoo d'Addis-Abeba.

Deux types de lions existent en Éthiopie : le lion des Massaïs, assez répandu et qui vit également au Kenya, en Tanzanie et au Mozambique, et le lion d'Abyssinie (panthera leo abyssinica), une espèce endémique de l'Éthiopie dont il ne resterait que 1 000 individus.

Le lion d'Abyssinie est plus petit que son cousin est-africain et les mâles possèdent une crinière noire, ce qui explique qu'il soit parfois appelé le lion noir.

Plusieurs lions d'Abyssinie vivent actuellement dans des zoos éthiopiens. Toutefois, par manque de moyen et de place, ces zoos ont parfois été obligé d'abattre des lions ou lionceaux qui ont été vendus à des taxidermistes. Cet abattage réalisé par un vétérinaire à l'aide d'un poison a contribué à l'extinction de cette espèce^[2].

Déforestation

En Éthiopie, la déforestation résulte principalement de pratiques locales d'abattage de forêts pour les besoins des habitants, la recherche de pétrole, la chasse, l'agriculture, le développement urbain et parfois pour des raisons religieuses. Au début du XXIe siècle, le pays avait perdu 98% de ses forêt en un demi siècle. La couverture forestière est passée de 40 % de la surface du pays à seulement 2,7 %^[3],[4].

Chaque année, l'Éthiopie perd près de 1 410 km² de forêts naturelles qui couvrent aujourd'hui près de 130 000 km². Du fait de la déforestation, le nombre d'animaux et plantes sauvage ne cesse de décliner^[4].

Ethiopian highlands

L'Éthiopie, qui est le second pays le plus peuplé d'Afrique, a été frappé par la famine à plusieurs reprises en raison du manque de pluie mais aussi l'épuisement des ressources naturelles. La déforestation est une cause supplémentaire de diminution des précipitations. L'accroissement de la population augmente le phénomène de déforestation dans la mesure où, mécaniquement, les besoins des populations augmentent.

Or, les forêts éthiopiennes jouent un rôle primordial en protégeant les terres de l'érosion. En effet, les arbres protègent contre les ravinements, leurs racines conservent l'eau dans le sol et ils permettent en outre de réduire le réchauffement climatique en absorbant le dioxyde de carbone. La déforestation a en outre un effet sur la fertilité des sols. Ainsi, en raison du manque d'arbres, le Nil Bleu transporte les sols et les nutriments vers les pays voisins du Soudan et de l'Égypte, où les terres sont très fertiles^[5].

Historiquement, les forêts étaient un élément très important des conditions de subsistance des éthiopiens. Les arbres étaient utilisés comme bois de construction et comme combustible pour cuisiner. Ils se servaient également des arbres, ainsi que d'autre plantes poussant dans les forêts, pour la médecine traditionnelle. Les forêts ont aussi une place importante dans les croyances religieuses, de nombreux éthiopiens croyant aux esprits de la forêt.

Notes et références

Notes

Références

• (en) Haileselassie, A. (2004) “Ethiopia’s struggle over land reform,” World press Review 51.4 , 32(2). Expanded Academic ASAP.
• (en) Maddox, G.H. (2006). Sub-Saharan Africa: An environmental history. Santa Barbara, CA: ABC-CLIO.
• (en) McCann, J.C. (1999). Green land, Brown land, Black land: An environmental history of Africa 1800-1990. Portsmouth, NH: Heinemann.
• (en) Sucoff, E. (2003). "Deforestation", Environmental Encyclopedia, p.358-359, Detroit, Gale.
• (en)Williams, M.(2006). Deforesting the earth: From prehistory to global crisis: An Abridgment, Chicago, University Press.

Voir aussi

Liens externes

• WildCRU - La conservation des loups d'Abysinnie (Canis simensis), Université d'Oxford, site du département de zoologie (en)
• Eco-tourisme et vie sauvage dans le territoire Oromo (en)
• Les espèces menacées en Éthiopie, site de l'Autorité de protection de l'environnement

Articles connexes

• Économie de l'Éthiopie
• Agriculture de l'Éthiopie
• Pêche en Éthiopie
• Alimentation en eau potable en Éthiopie

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