Porcelaine de bayeux

Après l’arrêt de la fabrication de porcelaine à Valognes, qui avait prospéré de 1793 à 1812 sous la direction de Jean-Thomas-Michel Le Masson, inventeur du gisement de kaolin situé aux Pieux dans le Cotentin, Joachim Langlois (directeur de la manufacture depuis 1802), issu de la bourgeoisie protestante de la région de Caen (dont il fut maire et président du tribunal de commerce) et doué d’un talent artistique remarquable, crée à Bayeux une nouvelle société qui fabrique à son tour de magnifiques porcelaines, grâce au même gisement des Pieux (épuisé en 1936).

Il réalise notamment, à partir de 1820, les célèbres décors bleu-rouge-et-or d’inspiration Imari, mais aussi les décors chinois (surtout cantonnais) qui prospéreront particulièrement après sa mort en 1830. Sa veuve et ses enfants lui succèdent, son fils Frédéric faisant sécession en créant une manufacture à Isigny en 1839, après rupture avec sa mère qui ne tolérait pas son union avec une catholique (il dut fermer en 1845 en raison de problèmes économiques).

En 1847, ses sœurs Jenny et Sophie prennent la suite de leur mère.

En 1850, les héritiers doivent vendre l’entreprise à François Gosse, décorateur de céramique à Paris. Celui-ci diversifie la production sans jamais abandonner les décors antérieurs et en développant la porcelaine de chimie qui profitait des caractéristiques de dureté de la matière première régionale et qui eut bientôt une renommée mondiale.

À la famille Gosse, succède en 1878 une famille d’ingénieurs céramistes, les Morlent, qui cantonnent la production à une porcelaine d’usage domestique (vaisselle blanche ou à décor au barbeau ou bleu pomme, puis bleu marguerite et bleu de saxe), chimique, sanitaire ou électrique. Après une tentative de modernisation en 1951, la manufacture doit fermer, le four tunnel neuf installé ne fonctionnant pas. Cette fin contraste avec l’excellence antérieure qui a toujours placé la manufacture à la pointe des technologies de son époque et qui est illustrée par les nombreuses récompenses reçues, notamment lors d’expositions nationales ou internationales, tout au long du XIX^e siècle. Les productions de Bayeux sont aujourd’hui encore très prisées, à tel point qu’elles sont parmi les plus chères du marché des céramiques. La collection publique de référence est celle du musée Baron Gérard à Bayeux^[1]. La manufacture de porcelaine de Bayeux^[2], installée dans un ancien monastère du XVII^e siècle (couvent de bénédictines) est aujourd'hui une résidence privée.

Bibliographie

• 23^e session de l'association française pour l’avancement des sciences, Caen, 1894
• Jean Le Jeune, Manufactures de porcelaine de Basse-Normandie, éditions Notre Dame, Coutances, 1962 + édition la Dépêche, Cherbourg, 1985
• Connaissances des arts n°157 du 1^er mars 1965
• Michel Vasseur, La porcelaine de Bayeux..., éditions Atelier 38, Caen, imprimerie Le Brun, 1985 et 1990, 196 pages
• Trouvailles n° 60, oct-nov 1986
• La Gazette Drouot n°12 du 20 mars 1998
• Art de Basse-Normandie Le musée Baron Gérard à Bayeux, 3^e trimestre 2000
• Georges Le Gars, Imari, histoire d’un style, éditions Massin, Paris 2004 : http://www.imari.fr
• Georges Le Gars, Les IMARI anglais , éditions Massin, Paris 2007 .
• Manufactures de porcelaine de Valognes et Bayeux par Lelandais, 2001, Ronan édition, St Lô
• Le journal des voyages, sciences et voyages n°298 : une visite à la manufacture de porcelaines de Bayeux, avec gravures et photos , 1925
• Lettres à M. de Liéville, par René de Brébisson, Imp. Trolonge-Levavasseur, 1870
• ABC n°254, juin 1986
• Victor Le Fort : La porcelaine de Bayeux, 1812-1912, de la carrière au dressoir, son histoire sa fabrication (1912).
• antiquités-brocante n°91, novembre 2005
• Catalogue de la vente du bâtonnier Delauney (commissaires priseurs Bailleul et Nentas, Bayeux) - 8 avril 2007
• Mémoire sur la détermination du coefficient de dilatation de la porcelaine de bayeux entre 1000 et 1500°, Mm H. Saint, par Louis Joseph Troost, Imp. de A Wittersheim
• Histoire de la porcelaine de Bayeux, par René de Brebisson, 1898, imp. du Journal de Bayeux, 38 p.
• La céramique aux expositions artistiques de Saint-Lô -juin 1869- et Bayeux -septembre 1869-

Notes

• Portail de la Normandie