Place Bellecour

Place Bellecour
Vue en direction de Fourviere
Situation
Coordonnées	45° 45′ 28″ N 4° 49′ 56″ E / 45.757838, 4.83217945° 45′ 28″ Nord        4° 49′ 56″ Est / 45.757838, 4.832179
Pays	France
Région	Rhône-Alpes
Ville	Lyon
Quartier	Bellecour (2e arr.)
Morphologie
Type	Place semi-fermée
Forme	trapézoïdale
Superficie	62 000 m2
Histoire
Création	Début XVIIe siècle Début XIXe siècle
Anciens noms	Bella curtis Place Royale Place Louis-le-Grand Place de la Fédération Place de l’Égalité Place Bonaparte Place Napoléon
Monuments	Statue de Louis XIV
Protection	ISMH, 7/03/1941 Site classé, 21/02/1941 Site du centre historique Site du patrimoine mondial
Géolocalisation sur la carte : Lyon Géolocalisation sur la carte : Grand Lyon Géolocalisation sur la carte : France
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La place Bellecour ou place Louis-le-Grand est la plus grande place de Lyon (62 000 m²) et la troisième plus grande place de France, après la place des Quinconces à Bordeaux (126 000 m²) et la place de la Concorde à Paris (86 400 m²). Elle est souvent présentée rectangulaire mais c'est une place trapézoïdale avec une taille de 300 mètres par 220 / 190 mètres^[1], elle est plus grande que le Zocalo de Mexico (230×192m) et que la place Rouge de Moscou (330×70m). C'est également la plus grande place piétonne d'Europe^[1], les places précédemment citées pouvant accueillir des véhicules, au contraire de la place Bellecour.

En son centre se trouve une statue équestre de Louis XIV. Une autre statue, représentant le Petit Prince et Antoine de Saint-Exupéry, est située à l'extrémité ouest de la place.

Deux pavillons se trouvent sur la place et abritent des services de l'Office du tourisme, ainsi qu'un petit parc pour enfants, une fontaine, deux brasseries et périodiquement une grande roue.

Localisation et accès

Cette place se trouve aujourd'hui dans le deuxième arrondissement de la ville, entre la Saône et le Rhône. On y trouve notamment l'Office du tourisme de Lyon. De la place Bellecour partent trois artères majeures de la presqu'île de Lyon, dont deux piétonnes : la rue de la République, menant à l'Hôtel de Ville et à l'opéra, la rue Victor Hugo, qui mène à Perrache, et la rue du Président Édouard Herriot, où se concentrent les enseignes de luxe et qui mène à la place des Terreaux. Le quartier du Vieux Lyon et de la cathédrale Saint-Jean se situent en face par rapport à la Saône.

La place Bellecour constitue le point kilométrique 0 de Lyon : toutes les distances sont comptées à partir de ce point^[2].

Elle est desservie par deux lignes de métro : les lignes A et D et de nombreuses lignes de bus. La station Bellecour est de ce fait la plus fréquentée du métro lyonnais.

___	Ce site est desservi par la station de métro : Bellecour.

Histoire et changement de nom

À l’époque gallo-romaine, le quartier de Bellecour est une île ou une presqu'île formée de terres alluviales. Le quartier connait alors une activité romaine, militaire et marchande : on y a retrouvé des Canabae, baraques qui servaient d’entrepôt aux négociants et aux nautes gallo-romains^[3].

À la fin du XII^e, l'archevêque de Lyon possède une vigne appelée bella curtis (beau jardin). Abandonné, l'endroit redevient marécageux.

En 1562, le baron des Adrets attaquant Lyon, installe ses hommes d'arme sur « le pré de Belle-court »^[4].

En 1604, Henri IV pousse le Conseil de la ville à acquérir le pré afin d'y aménager une place publique. Mais les héritiers de l'archevêque se disputent lors d'un interminable procès.

Bien des années plus tard, en 1708, c'est finalement Louis XIV qui obtient la possession définitive de la place. En 1715, elle devient place Royale. Nommée place Louis-le-Grand, elle est ornée d'une statue de bronze représentant le roi et réalisée par Martin Desjardins. Autour de la place sont alors construits des édifices, dont les façades sont dessinées par le premier architecte du roi Robert de Cotte.

À la Révolution, un autel de la Liberté y est élevé le 14 juillet 1790. La place change alors de nom et devient place de la Fédération. On y installe une guillotine en 1792. La statue royale est détruite en 1793, et la place devient place de l’Égalité.

Le 21 juin 1800, Bonaparte de passage à Lyon après sa victoire de Marengo, pose la première pierre des nouveaux édifices. La place porte alors le nom de place Bonaparte et devient logiquement un peu plus tard place Napoléon.

À la Restauration, en 1825, une nouvelle statue de Louis XIV est érigée sur la place.

Ce n'est que sous la Troisième République que la place prend son nom actuel : place Bellecour.

Statues

Statue équestre de Louis XIV, œuvre de François-Frédéric Lemot sur fond de grande roue

Au centre de la place se trouve une statue équestre de Louis XIV, œuvre de François-Frédéric Lemot. Elle est accompagnée, à ses pieds, de deux statues allégoriques créées en 1720 : la Saône de Nicolas Coustou et le Rhône de Guillaume Coustou, frère du précédent. Le socle provient d'un village situé dans le Beaujolais : Le Perréon (hameau de La Marbrière)

Une première statue avait été créée en 1713. Elle fut détruite à la Révolution (en 1793) afin d'en faire des canons.

En 1825, la statue actuelle, œuvre de François-Frédéric Lemot, est installée sur la place. Coulée à Paris, elle est transportée à Lyon en douze jours, sur un attelage traîné par vingt-quatre chevaux. L'entrée de la statue dans la ville fut une occasion de fêtes qui attirèrent un grand concours de spectateurs.

À l’ouest, une statue de Saint-Exupéry assis devant le Petit Prince a été posée en 2000 pour le centenaire de la naissance du célèbre Lyonnais.

Surnom et lieu de rendez-vous

Allégorie du Rhône, sculptée par Guillaume Coustou, au pied de la statue de Louis XIV de Lemot

Les Lyonnais ont pris l'habitude de nommer la statue le Cheval de Bronze, ne faisant ainsi pas référence au roi. On suppose que l'origine de ce surnom date de 1848, lorsque des révolutionnaires ont effacé la dédicace en latin.

Il est traditionnel à Lyon de se donner rendez-vous « sous la queue du cheval ».

Légende urbaine

La statue de Louis XIV est à la base d'une légende urbaine lyonnaise particulièrement tenace. On raconte en effet que son sculpteur, se rendant compte qu'il avait oublié les étriers à la statue, se serait suicidé.

En réalité, si Louis XIV n'a pas d'étrier, c'est parce qu'il est représenté à la romaine, c'est-à-dire à cru, sans selle ni étriers. Quant à François-Frédéric Lemot, il est mort quelques années après avoir achevé la statue de mort naturelle, en 1827.

Événements

Grande roue sur la place Bellecour

Tout au long de l'année, un certain nombre de manifestations ont lieu place Bellecour ; en hiver notamment y est installée une patinoire. On y trouve parfois des concerts et des évènements comme un salon du livre ou la distribution chaque année du Petit Paumé.

C'est aussi très souvent le point de passage de nombreuses manifestations syndicales ou étudiantes.

Le week-end de pentecôte la place accueille le traditionnel concours de boule lyonnaise (la longue).

La place est le point de départ, tous les vendredis soirs d'une randonnée à roller.

L'hiver, une grande roue haute de 60 mètres est installée place Antonin Poncet. Depuis 2006, en raison d'importants travaux sur cette place, la grande roue est installée quelques mètres plus loin, sur la place Bellecour. Elle est démontée début mars.

Liens internes

Panorama de la place Bellecour à Lyon.

• Quais du Rhône
• Quais de Saône

Liens externes

• Lyon Passionnément: La place Bellecour
• Histoire de la statue équestre de Louis XIV

Références

• Portail du Grand Lyon
• Portail de la route