Pierre Bergé

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Pierre Bergé en 1998.

Pierre Bergé est un entrepreneur en confection de luxe et un mécène français, né le 14 novembre 1930 à Arceau, sur l'île d'Oléron. Compagnon d'Yves Saint Laurent, qu'il aide à fonder la maison de couture du même nom, il est élu en 1974 président de la Chambre syndicale des couturiers et créateurs de mode. De 1977 à 1981, il dirige le Théâtre de l'Athénée puis préside l'Opéra Bastille de 1988 à 1993, année où il est nommé « ambassadeur de bonne volonté de l'UNESCO ».

Il soutient la candidature de Ségolène Royal à l'élection présidentielle française de 2007. Militant de la cause homosexuelle et de la lutte contre le sida, il co-fonde l'association Sidaction dont il est aujourd'hui président. Il est également propriétaire du magazine Têtu. En 2010, il propose de racheter le quotidien Le Monde conjointement avec Xavier Niel et Matthieu Pigasse, contre l'offre de rachat proposée par le Groupe Perdriel et la société Orange. En 2010, Pierre Bergé posséde une fortune estimée à 100 millions €.

Jeunesse

Pierre Bergé est né à Arceau, hameau situé sur la commune de Saint-Pierre d'Oléron. Sa mère Christiane, est soprano amateur et institutrice, adepte de la méthode Montessori. Son père est fonctionnaire des contributions. Il obtient son baccalauréat au lycée Eugène Fromentin à La Rochelle.

Le diplôme obtenu, il part pour Paris. Le jour de son arrivée, en 1948, alors qu'il se promène sur les Champs-Élysées, le poète Jacques Prévert chute devant lui depuis la fenêtre d'un immeuble^[1]. Il s’intéresse très jeune à la littérature, arrive à Paris en 1948 et devient marchand de livres en éditions originales. Il fréquente Mac Orlan, Cocteau – dont il est aujourd’hui titulaire du droit moral sur l’oeuvre – Aragon, Camus, Sartre, Breton. Il rencontre en 1950 le peintre Bernard Buffet, dont il devient le compagnon et gère la carrière pendant huit ans, et Jean Giono qui occupera dans sa vie une place très importante. Reçu par Giono, à Manosque, il ébauche quelques bribes d'une biographie, pas très concluante.

Portrait de Bernard Buffet par Reginald Gray. Paris.1964.

À 19 ans, tenté par l'objection de conscience et pétri de lectures libertaires, il fonde le journal Patrie mondiale avec Garry Davis, le porte-parole des « Citoyens du Monde ». Deux numéros seulement paraîtront.

Maison de couture Yves Saint Laurent

En 1958, il rencontre Yves Saint-Laurent avec lequel il entretient une relation amoureuse^[2]. Il entreprend de gérer la carrière du jeune homme, de six ans son cadet, alors styliste chez Dior et dont la première collection « Trapèze », a une forte influence dans l'univers de la mode. Yves Saint-Laurent restera peu de temps chez Dior, sursitaire, il est appelé sous les drapeaux. À son retour, Marc Bohan a pris sa place dans la maison de couture. Il décide alors, avec Pierre Bergé, d'ouvrir sa propre maison de couture.

Il trouvera en J. Mack Robinson, à Atlanta (Géorgie), la personne qui lui fournit les fonds nécessaires à la création de la maison de couture Yves Saint-Laurent, dont Pierre Bergé aura été l'artisan. Dès 1962, il s'attelle à reconquérir, dollar après dollar (suite au découvert consenti à la First national City Bank), la griffe Saint-Laurent cédée par nécessité financière à l'étranger.

En 1966, Yves Saint Laurent et Pierre Bergé inventent Saint Laurent Rive gauche, le prêt à porter de luxe, selon la formule suivante : modèles dessinés par le créateur, réalisés par un industriel extérieur, et diffusés dans un réseau de boutiques franchisées.

Dans les coulisses des collections, les mannequins tremblent, dirigées d'une main de fer par ce patron de gauche qui se flatte d'avoir évité syndicats, comité d'entreprise et grèves, mais distribue une fois par an, sous forme de prime, une véritable manne. La maison Yves Saint Laurent défile volontiers à la Fête de l'Humanité. À l'extérieur, il a aussi la rancune tenace avec les journalistes et la procédure judiciaire tatillonne, notamment pour contrefaçon (affaire Jacques Estérel en 1979, ...).

Il est élu en 1974 président de la Chambre syndicale des couturiers et créateurs de mode, et créé en 1986 l’Institut Français de la Mode, centre de formation et d’expertise des professionnels de la mode et du textile, dont il assure toujours la Présidence.

La maison de haute couture Yves Saint Laurent ferme ses portes en 2002.

Pierre Bergé est aujourd’hui Président de la Fondation Pierre Bergé – Yves Saint Laurent, reconnue d’utilité publique en 2002, dont les missions sont la conservation de l’oeuvre d’Yves Saint Laurent, l’organisation d’expositions et le soutien d’activités culturelles et éducatives. La Fondation sera inaugurée en 2004 avec l'exposition Yves Saint Laurent, Dialogue avec l'art.

Il signe un pacte civil de solidarité (PACS) avec Yves Saint-Laurent, au domicile de ce dernier, peu de temps avant la mort du couturier, dont il devient aussi héritier légal^[3].

Des années 1980 à aujourd'hui

Passionné de théâtre et d’opéra, Pierre Bergé rachète en 1977 le théâtre de l’Athénée – Louis Jouvet, qu’il dirige jusqu’en 1982, avant de le céder à l’Etat. Il créé sous les combles une petite salle conçue par Jacques Grange baptisée du nom de Christian Bérard, et consacrée au théâtre d’essai. Sous sa direction, le théâtre alterne les pièces classiques avec la découverte de nouveaux talents. Il programme, avec Danièle Cattand, les Lundis musicaux de l’Athénée où se succèdent les plus grandes voix du monde jusqu’en 1989. Pierre Bergé produit des spectacles de Peter Schaffer, Antoine Vitez, Claude Régy, Marguerite Duras, Peter Brook, Robert Wilson et des concerts de John Cage et Philip Glass. Il est nommé en 1988 Président de l’Opéra national de Paris, poste qu’il conserve jusqu’en 1994, avant d’en devenir Président d’honneur.

En 2000, il devient PDG de la brasserie de luxe parisienne « Prunier », spécialisée dans le caviar français. En 2001, il crée à Paris, rue Drouot, une société de vente volontaire, la Maison Pierre Bergé et Associés, qui dispose également d'une antenne à Bruxelles, sur la place du Grand Sablon.

Depuis 2004, il est président du Comité Pierre Mac Orlan, et est à ce titre titulaire exclusif du droit moral de Pierre Mac Orlan et délivre donc les autorisations d'exploitation de l'œuvre de Mac Orlan^[4].

Après l’ouverture de la Maison Cocteau à Milly-la-Forêt en juin 2010, organisée par le Comité Cocteau dont Pierre Bergé assure la Présidence, il engage en 2011 le projet de restauration de la Maison Zola à Médan et la création du Musée Alfred Dreyfus par l’Association Maison Zola – Musée Dreyfus dont il est également le Président.

Engagements politiques

En 1984, il rencontre François Mitterrand, avec qui il se lie d’amitié et qu'il soutient à l’élection présidentielle. Quatre ans plus tard, il participe à tous ses meetings de campagne (contrairement à 1981). Pierre Bergé est aujourd'hui Président des Amis de l'institut François-Mitterrand.

En 2001 et 2008, pour les élections municipales, il soutient officiellement la gauche parisienne, menée par Bertrand Delanoë (PS).

Il soutient Ségolène Royal pour la présidentielle 2007 et était présent à Villepinte lors de la présentation de son « pacte présidentiel », le 11 février 2007. Son soutien est aussi financier : il prend en charge le loyer du siège de l'ex-candidate à l'élection présidentielle (un appartement de 150 m² boulevard Raspail, dans le 6^e arrondissement de Paris)^[5]. Pierre Bergé a créé l'Association des Amis de Ségolène Royal en février 2008 qui lui permet d'occuper pour une somme symbolique des locaux au coeur du 6^e arrondissement^[6]. Mais le 3 mars 2011 il décide d'arrêter de financer son bureau qui se trouvait dans le 6^e arrondissement. Le 22 mars 2011 il confirme son soutien à la candidature de Ségolène Royal à la Primaire présidentielle socialiste de 2011 mais affirme ne plus pouvoir la soutenir financièrement puisqu'à compter du 1^er avril 2011 commence l'année pré-électorale et qu'il sera interdit de donner plus de 7500 € à un candidat à l'élection présidentielle^[7].

En 2009, il soutient Vincent Peillon et son courant L'Espoir à gauche et son Rassemblement social, écologique et démocrate, selon le Figaro^[8].

Le 22 mars 2011 dans l'émission 5/7 Boulevard sur France Inter, il réaffirme son soutien à la candidature de Ségolène Royal à la Primaire présidentielle socialiste de 2011^[7].

Presse et médias

Pierre Bergé est présent depuis les années 1980 dans les médias.

Il lance début 1987 le magazine Globe, qui soutient la candidature de François Mitterrand en 1988. En 1993, il aide au lancement du magazine Globe Hebdo qui, déficitaire, stoppera ses activités en 1994.

Il fonde en 1990, avec Jacques Rosselin, Courrier International, puis le magazine gay Têtu en 1995, dont il envisageait de se désengager début 2011^[9]. Il fut également l'un des actionnaires de Pink TV, chaîne de télévision à péage ciblant un public homosexuel, avant de se retirer.

En juin 2010, il s'associe avec Xavier Niel et Matthieu Pigasse pour prendre une participation majoritaire dans le groupe La Vie-Le Monde (Le Monde, Courrier International, Télérama...). En septembre 2010, il fait voter une augmentation de capital, ainsi que la perte de contrôle du groupe par ses salariés actionnaires et internes (donc notamment les journalistes)^[10]. Le 15 décembre 2010, il devient président du conseil de surveillance du Monde SA et de la SEM (Société Éditrice du Monde), en remplacement d'Eric Fottorino.

En mai 2011, irrité par le contenu d'un article du Monde consacré à François Mitterrand signé par l'historien François Cusset, Pierre Bergé dira « regretter » d'avoir investi dans le quotidien^[11].

Sidaction

Militant de la cause homosexuelle, il s'engage également dès le début des années 1980 la lutte contre le SIDA, en présidant l'association Arcat Sida. En 1994, il participe avec Line Renaud à la création de l'association Ensemble contre le SIDA, qui prendra ensuite le nom de Sidaction. Il en deviendra le président en 1996, poste qu'il occupe encore aujourd'hui. Sidaction est l'une des principales associations de lutte contre le sida en Europe. Pierre Bergé montre un attachement profond à ce combat : une partie du résultat de la vente de la collection Yves Saint Laurent Pierre Bergé, qui rapporte en février 2009 près de 375 millions d'euros - ira à la recherche contre le SIDA. Le Fonds de dotation Pierre Bergé, qui voit également le jour en 2009, inscrit la lutte contre le SIDA dans la durée en versant deux millions d’euros par ans pendant 5 ans.

Pierre Bergé soutient par ailleurs activement des associations comme Act’up Paris et SOS Racisme.

Le 21 novembre 2009, il déclare être atteint d'une myopathie et critique le téléthon lors d'une émission de radio sur France Inter^[12]. Le 11 février 2010, l'AFM, l'association qui organise depuis plus de 20 ans le Téléthon a décidé de porter plainte pour diffamation contre Pierre Bergé à la suite des nombreuses attaques proférées par l'homme d'affaire^[13].

Mécénat

« Pour mécéner, il faut aimer » : nommé Grand Mécène des Arts et de la Culture en 2001, Pierre Bergé soutient des projets de coeur, comme l’acquisition du tableau Saint Thomas à la pique de Georges de La Tour par le Musée du Louvre en 1988, la rénovation de deux salles de la National Gallery à Londres en 1998, qui portent le nom d’Yves Saint Laurent et de Pierre Bergé, la rénovation et les aménagements intérieurs des collections historiques du Musée national d’art moderne – Centre Pompidou ou l’exposition Picasso Erotique au Jeu de Paume à Paris en 2001. Il préside le Cercle des Amis du Ring, créé à l’occasion de la présentation du cycle wagnérien à l’Opéra national de Paris en 2010-2011. Pierre Bergé est le mécène principal de la carte banche Les visages et les corps, donnée à Patrice Chéreau par le Musée du Louvre en 2010, et préside la même année le Festival Normandie Impressionniste.

Pierre Bergé est nommé « ambassadeur de bonne volonté de l'UNESCO » en 1993^[14]. Il finance aussi les fondations de Danielle Mitterrand et la fondation de l'Université d'Avignon et des Pays de Vaucluse.

Vente de la collection Yves Saint Laurent Pierre Bergé

Pierre Bergé possédait avec Yves Saint-Laurent un hôtel particulier rue de Babylone dans le 7^e arrondissement de Paris, le château Gabriel à Deauville vendu en 2007, la Villa Majorelle et le Jardin Majorelle à Marrakech et de nombreuses œuvres d'art (Goya, Braque, Cézanne, Matisse et James Ensor, notamment).

Au décès d'Yves Saint Laurent le 1^er juin 2008, Pierre Bergé décide de mettre en vente la vaste collection d’art rassemblée par Yves Saint Laurent et lui-même. La vente aux enchères, surnommée "vente du siècle" par les médias, eut lieu du 23 au 25 février 2009 et a rapporté 373,5 millions d'euros^[15] au profit de la Fondation Pierre Bergé - Yves Saint Laurent et de la lutte contre le SIDA. La Chine a demandé en vain la restitution de deux têtes d'animaux en bronze (un rat et un lapin) volées par des soldats français durant l'incendie de l'ancien palais d'été des empereurs de Chine à Pékin lors de la Seconde guerre de l'opium en 1860, l’homme d’affaires a déclaré : « Moi, je suis prêt à offrir ces têtes en bronze au gouvernement chinois, tout de suite. Il leur suffit de déclarer qu'ils vont appliquer les droits de l'homme, rendre la liberté aux Tibétains et accepter le dalaï-lama sur leur territoire ».

Distinctions

Pierre Bergé est :

• Commandeur de la Légion d'honneur
• Officier dans l'Ordre national du Mérite
• Officier dans l'Ordre d'Orange-Nassau (Pays-Bas)
• Commandeur dans l'Ordre des Arts et des Lettres

Publications

• Liberté, j'écris ton nom, Grasset, 1991
• Inventaire Mitterrand, Stock, Paris, 2001
• Théâtre du Chatelet. Un festival permanent (1999-2006) de Pierre Bergé et René Sirvin, photographies Marie-Noëlle Robert, Les Éditions Cercle d'Art, 2006
• Album Cocteau, biographie et iconographie, La Pléiade, Gallimard, Paris, 2006
• L'Art de la préface, Gallimard, Paris, 2008
• Histoire de notre collection - Pierre Bergé Yves Saint Laurent, avec Laure Adler, Actes Sud, Arles, 2009
• Lettres à Yves, Gallimard, Paris, 2010

• Yves Saint Laurent, UNe passion marocaine, Editions de la Martinière, Paris, 2010
• Saint-Laurent rive gauche, la révolution de la mode, avec Jéromine Savignon, Éditions de la Martinière, 2011

Candidat à l'Académie française pour occuper le fauteuil de Bertrand Poirot-Delpech, Pierre Bergé a été battu lors du scrutin du 22 mai 2008.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Fondation Pierre Bergé Yves Saint Laurent
• Jacques Grange (décorateur)
• collection Yves Saint Laurent et Pierre Bergé

Liens externes

• Fondation Pierre Bergé - Yves Saint Laurent
• Jardin Majorelle
• Institut Français de la Mode
• Jean Cocteau
• Maison Zola
• Les Amis de l'Institut François Mitterrand
• Sidaction
• Pierre Bergé & Associés

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