Archibald Gracie

Archibald Gracie
Naissance	17 janvier 1859 (Mobile Alabama, États-Unis)
Décès	4 décembre 1912 (âgé de 53 ans)
Genres	Histoire

Le Colonel Archibald Gracie IV (17 janvier 1859 - 4 décembre 1912) est un écrivain américain, amateur d'histoire, investisseur immobilier et survivant du Titanic. Après le désastre du paquebot, il écrivit un roman à propos du naufrage encore distribué aujourd'hui.

Biographie

Jeunesse

Archibald Gracie IV est né le 17 janvier 1859 à Mobile, une ville de l'état d'Alabama aux États-Unis. Il est le descendant direct de Archibald Gracie (1755-1829) premier du nom qui fonda la Gracie Mansion qui est la résidence officielle du maire de New York depuis 1942. Son père, Archibald Gracie III, était officier dans l'armée, il meurt le 2 décembre 1865 à Petersburg en Virginie durant la guerre de Sécession. Archibald Gracie est alors âgé de 5 ans. Il a été marié avec 4 femmes, dont deux sont mortes jeunes. Il rejoint plus tard l'Académie militaire de West Point puis devint colonel de l'armée.

Archibald Gracie est un amateur d'histoire et surtout de la bataille de Chickamauga à laquelle son père a participé. Il travaille pendant 7 années à l'écriture du livre The Truth about Chickamauga. En 1912 il est à Constance Julie Gracie. La même année il décide de voyager seul en Europe et embarque à bord de l'Oceanic et retourne aux États-Unis à bord du Titanic.

À bord du Titanic

Archibald Gracie embarque à bord du Titanic le matin du 10 avril 1912 à Southampton en Angleterre, il voyage dans la cabine première classe C-51. Il passe une grande partie du voyage accompagné de femmes, parmi lesquelles Helen Churchill Candee ou Mrs. Brown. Il occupe également son temps à lire des livres dans le salon de lecture de première classe. Au cours de sa traversée il décide de se remettre au sport, et prend des courts de squash avec Frederick Wright, il fréquente également le gymnase, et la piscine.

Le 14 avril, il part se coucher tôt, mais il est réveillé lorsque le Titanic heurte un iceberg à 23 h 40. Durant toute la nuit du naufrage il aide les officiers et il assiste au chargement de 6 des 9 canots affalés à bâbord. À 02 h 05, il ne reste que 2 des 20 embarcations de sauvetage, il s'agit de deux radeaux dépliants, mais ces derniers sont attachés sur le toit du quartier des officiers, à l'avant du navire, et aucun moyen n'est prévu pour les faire descendre sur le pont des embarcations. Aux alentours de 02 h 15, l'eau envahit le pont et ces canots partent à la dérive. L'un des deux, le canot B est renversé et de nombreux nageurs se réfugient sur le fond du canot. Lorsque Gracie parvient à atteindre ce canot malgré la crise d'hypothermie due à l'eau (qui était cette nuit là à -1 °C), il est l'un des rares survivants ayant passé la nuit dans l'eau, le Titanic ayant déjà disparu sous les flots. Ce canot contient également le deuxième officier Charles Lightoller, l'opérateur radio Harold Bride et surtout de nombreux membres d'équipage. Les 30 hommes qui occupent ce canot seront finalement secourus à l'aube par les canots n^o 4 et n^o 12, Gracie monte à bord du canot n^o 12 qui est le dernier à atteindre le Carpathia à 08 h 30^[1].

Après le sauvetage

À bord du Carpathia, Archibald Gracie commence à réunir des témoignages, puis une fois arrivé à New York il suit attentivement l'enquête sénatoriale sur le naufrage. Ainsi il réunit un nombre important de dépositions, d'interrogatoires et de témoignages de rescapés dans le but d'écrire un livre. Cependant il ne parvient pas à se remettre de la nuit du naufrage, il meurt à son domicile, le 4 décembre 1912. Il est le troisième rescapé du Titanic à mourir.

En 1913 son livre est édité sous le nom The Truth About The Titanic bien qu'il ne soit pas achevé. Aujourd'hui le livre est publié en plusieurs langues, notamment en Français sous le nom de Rescapé du Titanic. Le livre contient aussi aujourd'hui le court récit de Jack Thayer, qui est aussi rescapé à bord du canot B.

Au cinéma

Le personnage de Archibald Gracie apparait dans le film A Night to Remember interprété par James Dyrenforth. Puis dans le film Titanic de James Cameron, il est interprété par Bernard Fox. Il apparaît la première fois dans le film peu après la tentative de suicide de Rose. Puis on le voit pendant le repas ou Jack est invité. On le revoit pour la dernière fois au moment du naufrage accompagné d'une femme en larmes, Rose l'aborde pour lui demander s'il reste des canots.

Le choix de Bernard Fox n'est pas anodin, ce même acteur joue le rôle de Frederick Fleet, le veilleur qui aperçu le premier l'iceberg, dans le film A Night to Remember.

Voir aussi

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Archibald Gracie » (voir la liste des auteurs)
• (en) Biographie de Archibald Gracie, sur Encyclopedia Titanica
• (fr) Le site du Titanic, pagesperso-orange.fr

Articles connexes

• Titanic
• Canots de sauvetage du Titanic

v · Passagers du Titanic
Première classe	Famille Allison - Thomas Andrews - John Jacob Astor - Karl Howell Behr - Mauritz Hakån Björnström-Steffansson - Margaret Brown - Francis Browne - Archibald Butt - Helen Churchill Candee - Charlotte Drake Cardeza - Paul-Romain Marie Léonce Chevré - Cosmo Edmund Duff Gordon - Lucy Christina Duff Gordon - Jacques Futrelle - Dorothy Gibson - Archibald Gracie - Benjamin Guggenheim - Henry Birkhardt Harris - Charles Melville Hays - Joseph Bruce Ismay - Lucy Noëlle Leslie Martha, comtesse de Rothes - Francis Davis Millet - Arthur Godfrey Peuchen - William Thomas Stead - Isidor Straus - John Borland Thayer - George Dunton Widener - Duane Williams - Richard Norris Williams
Deuxième classe	Ruth Becker - Lawrence Beesley - Thomas Byles - Eva Hart - Louise Laroche - Michel Navratil
Troisième classe	Lillian Gertrud Asplund - Millvina Dean - Frank Goldsmith - Sidney Goodwin - Barbara West
Les noms en italique indiquent un survivant, les autres une victime du naufrage.

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