- Isidor Straus
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Isidor Straus en 1903
Isidor Straus, né à Otterberg, près de Kaiserslautern (Rhénanie-Palatinat), le 6 février 1845 et mort à bord du Titanic le 15 avril 1912, est un homme politique et homme d'affaires américain d'origine allemande.
Copropriétaire des magasins Macy's, il fut aussi représentant du 15e district de l'État de New York au Congrès américain de 1894 à 1895. À bord du Titanic avec son épouse Rosalie Ida Blun, sachant qu'elle ne voulait pas se séparer de lui et qu'il refusait de prendre la place d'une femme ou d'un enfant dans les canots de sauvetage, il périt avec elle lors de son naufrage.
Sommaire
Biographie
Jeunesse
Isidor Straus est le premier des cinq enfants de Lazarus Straus (1809-1898) et de sa seconde épouse Sara (1823-1876). Ses frères et sœurs étaient Hermine (1846 - 1922), Nathan (1848 - 1931), Jakob Otto (1849 - 1851) et Oscar Solomon Straus (1850 - 1926). En 1854, sa famille et lui immigrèrent aux États-Unis et s'installèrent à Talbotton (Géorgie). Après la Guerre de Sécession, la famille Straus s'installa à New York, où Isidor et son frère Nathan ouvrirent une affaire de vente de vaisselle dans le grand magasin Macy's.
Vie de famille
En 1871, Isidor Straus épousa Rosalie Ida Blun (1849 - 1912). Ils furent parents de sept enfants (dont l'un mourut en bas âge) :
- Jesse Isidor Straus (1872 - 1936)
- Clarence Elias Straus (1874 - 1876)
- Percy Selden Straus (1876 - 1944)
- Sara Straus (1878 - 1960) qui épousa le docteur Alfred Fabian Hess (1875 - 1933)
- Minnie Straus (1880 - 1940)
- Herbert Nathan Straus (1881 - 1933)
- Vivian Straus (1886 - 1974)
Le couple était inséparable et s'écrivait chaque jour lorsqu'ils ne se trouvaient pas ensemble. Isidor Straus fut député au Congrès du 30 janvier 1894 au 3 mars 1895 pour le Parti démocrate. En 1896, les frères Straus devinrent propriétaires de Macy's.
Mort sur le Titanic
Lors d'un voyage entre l'Allemagne et les États-Unis, Isidor et sa femme embarquèrent sur le Titanic dans une suite de première classe. Le 14 avril 1912, lorsque le paquebot heurta un iceberg et commença à couler, Ida refusa de monter dans un canot de sauvetage pour ne pas quitter son mari. L'officier chargé de remplir le canot dit à Isidor qu'il pouvait également monter, mais il refusa de le faire tant que les autres hommes n'embarqueraient pas et préféra y envoyer la domestique de sa femme, Ellen Bird. Devant l'insistance de l'officier, Isidor Straus répliqua calmement : « Merci Monsieur, je ne vaux pas mieux qu'un autre ». Ida refusa alors d'embarquer en déclarant : « Nous avons vécu ensemble, nous mourons ensemble », et les deux époux allèrent s'installer côte à côte dans deux transats en attendant la fin. Isidor et Ida moururent ensemble le 15 avril dans le naufrage. Le corps d'Isidor fut retrouvé par le Mackay-Bennett et inhumé au cimetière Woodlawn dans le Bronx. Le corps d'Ida ne fut pas retrouvé.
Dans le film de James Cameron, Titanic, les Straus sont visibles dans une courte scène, enlacés dans leur lit entouré d'eau : la scène est erronée, de par le style de la cabine (la vraie était de style Empire) et de la façon dont ils attendirent la mort (allongés dans des transats). Une scène coupée présentait Isidor (incarné par Lew Palter) tentant de persuader Ida (Elsa Raven) de monter dans un canot.
Mémoriaux
Quatre monuments sont dédiés à Isidor et Ida Straus dans leur ville :
- Une plaque au premier étage du grand magasin Macy's de Manhattan
- Le Isidor and Ida Straus Memorial se trouve dans le Straus Park à l'intersection de Broadway et de West End Avenue
- L'école publique PS 198 de New York à Manhattan
- Le corps d'Isidor Straus repose au cimetière Woodlawn du Bronx. Sa tombe est également un cénotaphe dédié à son épouse.
Source
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Isidor Straus » (voir la liste des auteurs)
Catégories :- Personnalité américaine du monde des affaires
- Ancien membre de la Chambre des représentants des États-Unis
- Victime du Titanic
- Naissance en Rhénanie-Palatinat
- Naissance en 1845
- Décès en 1912
- Mort par noyade
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