Nuit des morts

La Catrina (hauteur, 38 cm). Dans la culture populaire mexicaine, la Catrina, popularisée par José Guadalupe Posada, est le squelette d’une dame de la haute société. C’est l’une des figures les plus populaires de la fête des morts au Mexique (Museo de la Ciudad à León dans l’État de Guanajuato).

Une Catrina.

Le Jour des morts (en espagnol Día de los Muertos) est une forme particulière de fête des morts typique de la culture mexicaine et d'Amérique centrale qui s'observe aussi dans le sud-ouest des États-Unis,^[1] parce qu'elle comporte une importante communauté chicana.^[2]

Elle a lieu du 1^er au 2 novembre, en même temps que les fêtes chrétiennes de la Toussaint et de la Commémoration des fidèles défunts, mais les festivités peuvent durer beaucoup plus longtemps, comme c'était le cas dans les traditions précolombiennes qui en sont à l'origine, avant qu'elles ne soient récupérées et adaptées par l'Église catholique romaine|Église catholique.

Elle a la particularité d'être célébrée de manière très festive, avec de la musique, de grandes quantités de nourriture et de boisson, des décorations aux couleurs vives et de nombreuses représentations caricaturales de la mort.

Histoire

Origines précolombiennes

Croyances

Rites

Les festivités à l'origine du Día de Muertos étaient dédiées aux proches défunts. Elles étaient célébrées entre le neuvième et le dixième mois du calendrier solaire mexica correspondant aux mois de juillet et d'août, et étaient présidées par la déesse Mictecacihuatl, la "Dame de la Mort", épouse du Seigneur de la terre des morts, Mictlantecuhtli.

La première de ces fêtes, Miccailhuitntli, à la mi-juillet, était dédiée aux enfants défunts. Elle commençait avec la coupe du xócotl, un arbre dont on retirait l'écorce et qu'on décorait de fleurs. Tout le monde y participait et faisait des offrandes à l'arbre pendant vingt jours.

Syncrétisme moderne

Apports chrétiens

• La fête a été fixée aux 1^er et 2 novembre, qui sont les dates des fêtes chrétiennes de la Toussaint et de la Commémoration des fidèles défunts.

Subsistances précolombiennes

La Catrina est certainement une évolution de la représentation de la déesse Mictecacihuatl, la "Dame de la Mort" de la mythologie aztèque.

Traditions

Autels et offrandes

Autel du jour des morts.

Le 2 novembre, les membres de la famille des défunts viennent les visiter, apportent des fleurs et nettoient les tombes.

Des autels sont installés dans les maisons et des chemin de fleur indiquent aux morts le chemin de leur anciennes maisons.

La visite rituelle aux cimetières, qui a la particularité d'être très festive (cf. chapitre suivant sur les festivités), est l'occasion de nettoyer les tombes des défunts et de leur apporter des offrandes de fleurs (principalement celles du zempaxuchilt, la rose d'Inde) et de nourriture.

Nourriture

Sur les tombes et les autels sont disposés les plats préférés des morts, ainsi que de la tequila et des calaveras (têtes de morts) en sucre. On fabrique et on consomme aussi pour cette célébration du pan de muerto et de nombreuses sucreries.

Festivités

Empreinte sociale

Dictons

• No se puede negociar con la muerte, pero sí se puede hacer negocio con ella. (« On ne peut négocier avec la mort, mais il est possible de faire du négoce grâce à elle. »)

Bibliographie

Œuvres de fiction

• Nuit des morts (Noche de los muertos), moyen métrage mexicain de Julián Pastor (1979).

• Grim Fandango, jeu d'aventure américain réalisé par LucasArts (1998).

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

Éléments de la fête

• Angelito
• Atole
• Calavera
• Catrina
• Cempasúchil (Rose d'Inde)
• Copal
• Mole
• Pain de mort
• Tamal
• Tzompantli

Origines précolombiennes de la fête

• Aztèques
• Civilisation maya
• Purhepechas

Fêtes similaires

• Jour des morts

Liens externes

• (fr) La fête des morts au Mexique et notamment à Mexico (Mixquic)
• (es) Site dédié au sujet et primé par le Conseil de Promotion Touristique du Mexique.
• (es) Noche de muertos en Michoacán, sur le site de l'Université San Nicolás de Hidalgo du Michoacán
• (es) David Rojas, Noche de muertos — Pátzcuaro, Michoacán, sur le site de l´Instituto Cultural Raíces Mexicanas

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