Norvégiens-Gaëls

Les Norvégiens-Gaëls formèrent un peuple qui domina une grande partie de la Mer d'Irlande et de l'ouest de l'Écosse pendant presque tout le Moyen Âge. Ils étaient à la fois d'origine scandinave et gaélique, et, dans leur ensemble, ils avaient adopté un large mélange de ces deux cultures. Ils étaient généralement connus par leur nom gaélique, qu'ils utilisaient eux-mêmes, et dont « Norvégien-Gaël » est la traduction. Ce nom a connu une multitude de variations dues aux différences chronologiques et géographiques de la langue gaélique, parmi lesquelles on peut noter : Gall Gaidel, Gall Gaidhel, Gall Gaidheal, Gall Gaedil, Gall Gaedhil, Gall Gaedhel, Gall Goidel, etc. Cette terminologie était employée autant par certains Irlandais et Écossais qui voulaient les aliéner, que par eux-mêmes, qui voulaient mettre en évidence leurs héritages gaélique et scandinave, et leurs liens avec les mondes gaélique et scandinave, comme la Norvège. La présence de Norvégiens nés en Irlande a donné naissance à d'autres appellations, comme Ostmen, Scoto-Nordiques, Hiberno-Nordiques et Gaëls étrangers.

Les Norvégiens-Gaëls étaient originaires des colonies vikings d'Irlande et d'Écosse. Ils furent sujets à un phénomène de gaélicisation, qui débuta dès le IX^e siècle par des mariages mixtes avec des autochtones gaéliques, sauf en Cumbrie, et par l'adoption de la langue gaélique et de certaines coutumes locales. Beaucoup abandonnèrent leur culte originel des dieux nordiques, et ils se convertirent au christianisme, ce qui contribua à la gaélicisation. Ces Scandinaves gaélicisés dominèrent la région de la Mer d'Irlande jusqu'à la période normande au XII^e siècle. Ils fondèrent des royaumes durables, comme ceux de l'île de Man, d'Argyll, de Dublin, de York et de Galloway. Le Seigneur des Îles, une seigneurie qui dura jusqu'au XVI^e siècle, ainsi que beaucoup d'autres dirigeants d'Écosse et d'Irlande, prétendait descendre des Norvégiens-Gaëls. Leur colonisation en Angleterre s'est limitée au nord-ouest.

En Irlande

La présence des Norvégiens est notée pour la première fois en 795, quand ils mirent à sac Lambay Island. Les raids se poursuivirent sporadiquement jusqu'en 832, date à laquelle ils commencèrent à bâtir des camps fortifiés à travers le pays. Les raids nordiques continuèrent pendant tout le X^e siècle, mais la résistance s'accrut. Malachy II leur infligea plusieurs défaites, et, le 23 avril 1014, Brian Boru brisa définitivement leurs pouvoirs à la bataille de Clontarf^[1].

Les Norvégiens fondèrent des royaumes indépendants à Dublin, Waterford, Wexford, Cork et Limerick. Ces royaumes ne survécurent pas aux invasions normandes ultérieures, mais ces villes continuèrent à grandir et à prospérer. Les Norvégiens finirent par être totalement absorbés dans la vie politique et religieuse de l'Irlande.

En Islande et aux Îles Féroé

Le Landnámabók rapporte qu'il y avait des papar ou des culdees en Islande avant l'arrivée des Norvégiens, et cela semble concorder avec les commentaires du Dicuil. Pourtant, que cela soit vrai ou non, la colonisation des Îles Féroé par les Norvégiens avaient sans doute amené de nombreux Norvégiens-Gaëls, ainsi que des esclaves, des domestiques et des épouses. Ceux-ci étaient appelés les Vestmen^[2], et le nom est resté à Vestmanna dans les Féroé, et dans les îles Vestmann au large des côtes d'Islande, où on raconte que des esclaves irlandais s'étaient réfugiés.

Un certain nombre de noms islandais sont d'origine gaélique, par exemple Njáll Þorgeirsson de la Saga de Njáll le Brûlé a un prénom d'origine gaélique : Niall. Patreksfjörður, un village islandais contient le nom Padraig. Un certain nombre de noms de lieux remémorant les papar, les moines irlandais, existent en Islande et aux Féroé.

D'après certains témoignages indirects, Grímur Kamban, considéré comme le découvreur des Féroé nordiques, peut avoir été un Norvégien-Gaël.

« Selon la Saga Faereyinga... le premier colon dans les îles Féroé fut un homme nommé Grímur Kamban - Hann bygdi fyrstr Færeyar, et il est possible que ce fût la prise de possession de Grímur et de sa suite qui provoqua le départ des anachorètes... le surnom Kamban est sans doute gaélique, et il peut faire référence à un handicap physique, ou à son habileté dans le sport. Il était sans doute un jeune homme quand il arriva aux îles Féroé, via l'Irlande viking, et la tradition locale dit qu'il débarqua à Funningur sur l'île d'Eysturoy^[3] »

Noms modernes

Aujourd'hui encore, beaucoup de noms de famille, particulièrement dans le Gàidhealtachd, sont d'origine nordique, surtout dans les Western Isles et à l'île de Man.

Noms de famille

Prénoms

Articles connexes

• Comte des Orcades
• Liste des rois de Dublin
• Dirigeants de l'île de Man
• Diocèse de Sodor et Man
• Seigneur des Îles
• Papar
• Norvégiens de Kola

Notes

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Norse-Gaels » (voir la liste des auteurs), édition du 23 septembre 2008
• John Haywood, The Penguin Historical Atlas of the Vikings, 1995 (ISBN ISBN 0-14-051328-0) 
• R. Andrew McDonald, The Kingdom of the Isles: Scotland's Western Seaboard, c.1100-c.1336, East Linton, Tuckwell Press, 1997 (ISBN 1-898410-85-2) 
• Dáibhí Ó Cróinín, Early Medieval Ireland, 400-1200, Londres, Longman, 1995 (ISBN ISBN 0-582-01566-9) 
• Richard Oram, The Lordship of Galloway, Édimbourg, John Donald, 2000 (ISBN ISBN 0-85976-541-5) 
• Ron Scholes, Yorkshire Dales, Derbyshire, Landmark, 2000 (ISBN 1-901522-41-5) 

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