Niort-de-Sault

Pour les articles homonymes, voir Sault.

42° 48′ 12″ N 2° 00′ 14″ E / 42.8033, 2.0039

Niort-de-Sault est une commune française, située dans le département de l'Aude et la région Languedoc-Roussillon.

Ses habitants sont appelés les Niortais.

Géographie

Commune située dans le pays de Sault au cœur du défilé du Rébenty. La commune est située à une altitude moyenne de 831 mètres.

Armoiries

Blasonnement de la commune : de gueules à la croix haussée et alésée d'or.

Histoire

Niort (ou Aniort) vient probablement du latin anus orta (vieille sortie). Cette signification vient elle-même du fait de la position de Niort-de-Sault sur la vallée du Rébenty, mais ce nom évoque aussi la légende selon laquelle une sortie secrète aurait laissé les soldats assiégés s'enfuir en 1255...

C'est en 1013, que la vicomté de Sault est créée, lors du détachement du comté de Foix de celui du Razès. Le vicomte de Sault, prend également le titre de baron de Niort (ou Aniort à l'époque), et installe donc son fief au coeur de la vallée du Rébenty dès 845, là où les Wisigoths avaient fait construire une puissante forteresse, qui sera considérée encore au XIII^e siècle comme un castrum de premier rang.

En 1060, la vicomté perd son indépendance, et fait allégeance au royaume d'Aragon (au XIII^e siècle d'ailleurs, Géraud de Niort épousera Sancie d'Aragon, sœur du comte de Roussilon-Cerdagne, et petite-fille du roi).

Blanche de Laurac fit entrer par sa fille Esclarmonde, qui épouse Guillaume de Niort, le catharisme dans la famille, et bien que Guillaume soit largement hostile à l'hérésie, ses enfants seront élevés dedans, notamment Bernard-Othon de Niort, qui deviendra un des soucis majeurs de la Papauté dans les années 1220-1240. La Seigneurie de Laurac reviendra d'ailleurs à Bernard-Othon, qui en fera un fief majeur de l'hérésie.

Niort à cette époque, défend la route de Belcaire et de Mazuby, et le court du Rébenty, mais sa position, relativement éloignée des zones de combat (Toulouse, Carcassonne, Lavaur etc.) fait que le village reste intouché pendant les nombreuses années de croisade.
Mais l'hérésie des Niort, leurs attaques répétées contre l'archevêque de Narbonne, les aides qu'ils donnèrent aux hauts représentants de la hiérarchie cathare comme Guilhabert de Castres, font qu'en 1252, ils sont dépossédés de leurs terres ; ils deviennent de redoutables faydits.

Géraud de Niort se soumet au roi de France en 1240 sous les murs de Peyrepertuse. Pour preuve de capitulation, il remet à Louis IX tous ses châteaux et ceux de ses frères. Le roi, en théorie, les lui restituerait. Mais il n'en est rien. Le peuple de l'ancienne vicomté se soulève et Géraud et ses frères tentent une dernière resistance. Niort ne tombera qu'en 1255, devant les armées royales, soit onze ans après le bûcher de Montségur.

Par la suite, un Guillaume de Niort, fils de Géraud et de Sancie d'Aragon tente de soulever la population par un projet d'invasion de la vicomté de Sault. Mais Louis IX est averti et ordonne au sénéchal de Carcassonne, Pierre d'Auteuil de faire raser tous les châteaux du pays de Sault. Seul Niort est épargné du fait de sa situation stratégique sur la frontière avec l'Aragon. Quoi qu'il en soit, désormais sans poste de repli, toute tentative de révolte est impossible : le pays de Sault est acquis au roi.

Le roi, fit placer à Niort-de-Sault, forteresse royale, une garnison aussi importante qu'à Puylaurens. En 1256, Louis IX envoie des commissionnaires pour rétablir le bailliage de Sault, relevant de la sénéchaussée de Carcassonne, et il sera définitivement maître des lieux en 1259, à la signature du traité de Corbeil.

Les seigneurs d'Aniort, ou de Niort, restent cependant sur leurs anciennes terres, à Niort même, où un petit manoir est construit à côté de l'église actuelle.

Au XVIII^e siècle, la famille de Fonds (originaire de Limoux) achète la seigneurie de Niort et s'installe dans le château des Nègre d'Able. Ils prennent le nom de Fondi de Niort (Fonds dit de Niort) qui leur est confirmé par un jugement en 1886. Mais la vraie famille de Niort subsiste et se perpétue jusqu'à aujourd'hui.

Quant au château de Niort-de-Sault, un parti calviniste s'en était emparé en 1573, et y avait mis le feu. Il n'en reste aujourd'hui que quelques pans de murs, marches taillées à même le roc de son piton rocheux, ainsi qu'une croix cathare, gravée dans ce qui était le sol du donjon.

Administration

Démographie

En 1594 y est dénombré 50 maisons, en 1830 564 habitants^[1].

Lieux et monuments

• Vestiges de l'ancien château de Niort (escalier taillé dans le roc, une vasque, quelques pans de mur, une canonnière et une croix cathare gravée dans le sol du donjon) ;
• Château "neuf" de Niort, construit par la famille de Nègre d'Able et acheté plus tard par la famille Fonds (Fondi de Niort), originaire de Limoux, datant du XVII^e siècle ;
• Eglise de la Nativité Notre Dame datant du XIX^e siècle ;

Personnalités liées à la commune

• Géraud de Niort
• Bernard-Othon de Niort
• Raymond de Roquefeuil (Niort)

(qui sont les trois plus redoutables frères maudits)

Notes et références

Voir aussi

• Liste des communes de l'Aude
• Château de Niort
• Pays de Sault

Liens externes

• Niort-de-Sault sur le site de l'Institut géographique national

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