Modèle (économie)

Pour les articles homonymes, voir modèle économique.

En économie, un modèle est une tentative de représentation de la réalité économique. Les modèles cherchent à représenter des phénomènes économiques tels que la croissance, le commerce international ou des entités telles qu'une entreprise, un ménage.
Cependant, le but et/ou la qualité première d’un modèle n’est pas d’être réaliste ...«En effet, nous possédons déjà un modèle complètement réaliste : c’est le monde réel lui-même. Or ce ‘modèle’ est trop compliqué pour être compréhensible. … Ce n’est que lorsqu’un postulat simplificateur aboutit à un modèle qui fournit des réponses incorrectes aux questions auxquelles il est censé répondre que son manque de réalisme peut être considéré comme une imperfection. … Sinon son manque de réalisme est alors une vertu. Dans ce cas, le postulat simplificateur permet d’isoler certains effets et d’en faciliter la compréhension.» ^[1].

Il s'ensuit qu'un modèle économique est « un système abstrait dont la fonction est de représenter la réalité de façon trés simplifiée , mais formalisée, ou de permettre l'étude d'un phénomène réel.» ^[2].

Enjeu et Intérêt des Modèles

Les modèles s'avèrent très utiles

• d'un point de vue conceptuel , puisqu'il s'agit :

- lister et définir les concepts et les variables censés intervenir dans le fonctionnement d'un processus économique.

- énoncer les relations définissant les effets des variables exogènes (données d'entrée) sur les résultats (données de sorties) , via les données endogènes (données inscrites dans le cœur du modèle).

• du point de vue de l'action économique , puisqu'il s'agit d'en tirer parti pour :

- établir des prévisions

- produire des simulations

- optimiser des situations.

L'utilisation d'un modèle fournit un appui logique et documenté en vue de :

• proposer des politiques économiques ;
• présenter des arguments raisonnables afin de justifier les politiques économiques des pays, d'expliquer et influencer les stratégies des entreprises, et de fournir des conseils aux ménages ;
• planifier et allouer les ressources, dans le cas des économies centralement planifiées, et dans une moindre mesure dans les activités logistiques et/ou de gestion des entreprises.

Etablissement d'un modèle

Les méthodes de construction des modèles varient selon les types de modèles, mais le processus générique de modélisation comporte généralement deux étapes : La génération du modèle, puis sa validation. Création et contrôle du modèle réagissent l'une sur l'autre selon un processus itératif, au cours duquel le modèle est modifié, et si possible amélioré à chaque itération. Une fois réputé stable et satisfaisant, le modèle doit être testé sur différentes sources de données.

Le cœur du modèle est constitué par un ensemble d'équations ( pouvant aller jusqu'àu millier pour les plus complexes ) qui édictent des relations qui découlent :

• d'une simple définition
• d'une convention de nature comptable
• d'une fonction représentative d'une tendance
• d'une fonction caractérisant un comportement

Types de modèles

On distingue^[3]. :

• les modèles théoriques , parmi lesquels on peut faire une distinction entre

- les modèles descriptifs qui cherchent à décrire le monde réel

- les modèles idéaux qui visent à représenter des situations idéales^[3].

• les modèles économétriques à finalité plus pratique , parmi lesquels :

- les Modèles à court ou long terme

- les Modèles microéconomiques ou macroéconomiques (voir (en) en:Model (macroeconomics))^[4]

- les Modèles en équilibre partiel ou général

- la Technique des scénarios

- les Modèles intuitifs (prospective)

Limites

Les modèles économiques - qui peuvent être des outils très puissants dans la compréhension des relations économiques - ne sont pas exempts de limitations.
Exemple: le modèle d'équilibre de marché en situation de parfaite concurrence. Ce type de modèle repose sur une hypothèse d'information parfaite de la part des individus, d'un produit identique, et d'une incapacité des individus à influencer la demande totale ou la production totale (atomicité des agents). Lorsque ces hypothèses sont vérifiées, l'équilibre statique trouvé dans le modèle sera un optimum de Pareto. On peut interpréter l'optimalité comme une situation idéale dans laquelle chaque agent ne peut améliorer sa situation sans déteriorer celle d'un autre. Dès lors que ces hypothèses ne sont plus vérifiées, par exemple lors d'information imparfaite ou de produits différents, les conclusions du modèle sont fausses.

Se pose aussi le problème de la durée de vie d'un modèle (comparable au cycle de vie de tout produit ou paradigme), en fonction de l'évolution des activités économiques et des comportements sociaux. Par ailleurs il est beaucoup plus délicat de faire, ce qui serait le plus pertinent, un modèle dynamique, ouvert à tous les scénarios d'évolution, y compris les scénarios de rupture, qu'un modèle statique supposant une économie au comportement figé et répétitif, ou évoluant d'une façon linéaire facilement extrapolable.

Histoire

Un des principaux problèmes adressé aux modèles économiques est la compréhension de la croissance économique. L'une des premières tentatives de modélisation date de l'école physiocratique au XVIII^e siècle, avec le Tableau économique élaboré par François Quesnay.

Tout au long du XVIII^e siècle, de simples modèles de probabilités ont été utilisés afin de comprendre les mécanismes de l'assurance. Ces modèles furent des extrapolations des jeux de hasards, et ont eu un rôle important dans le développement de la théorie des probabilités et dans le développement de la science actuarielle.

Beaucoup des grands mathématiciens du XVIII^e siècle ont contribué dans ce domaine.
Autour des années 1730, Abraham de Moivre aborde certains de ces problèmes dans la 3ème édition de la doctrine de la chance (The Doctrine of Chance). Auparavant, Nicolas Bernoulli a étudié les problèmes relatifs à l'épargne et l'intérêt dans Ars Conjectandi. En 1735, Daniel Bernoulli étudie les probabilités morales dans Mensura Sortis, où il introduit ce que l'on appelle désormais l'utilité logarithmique de la monnaie et l'applique aux jeux de hasards et aux problèmes d'assurance et trouve une solution au paradoxe de Saint-Pétersbourg. Tous ces développements sont résumés par Laplace dans Théorie analytique de la probabilité (Analytical Theory of Probability) publié en 1812.

En France, la modélisation a été initialement développée au sein de la Direction de la Prévision et à l’INSEE, qui sont encore, avec quelques centres de recherche, les principaux utilisateurs des outils de modélisation économiques.

Exemples

• Le modèle de Solow pour modéliser la croissance économique
• Le modèle à générations imbriquées

Voir aussi

Liens internes

• Méthodologie économique

Bibliographie

• Allan Gibbard et Hal Varian, Economic Models, Journal of Philosophy, 75(11), 1978, pp. 664-677 lire en ligne.
• Robert Sugden, Credible Worlds: The Status of Theoretical Models in Economics Journal of Economic Methodology 7(1), 2000, pp. 1-31.

Notes et références

Lien interne

• Histoire de la pensée économique
• Prévision économique

Lien externe

• Rodolphe Buda, "La modélisation macroéconomique comme processus de communication : pour une formalisation finaliste des équations de comportement", lire en ligne.

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