Maille (épicerie)

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Logo de Maille (épicerie)
Création	1747
Activité	Agroalimentaire
Produits	Moutardes, vinaigres, huiles, faïences
Société mère	Unilever
Site web	www.maille.com
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Maille est une marque de condiments du groupe Unilever. Maille propose une gamme de produits comme les vinaigres, moutardes, mayonnaises, huiles, cornichons, épices, faïences, etc.

Naissance et développement de la marque

Pendant la Grande Peste qui dépeupla le Sud de la France, Antoine Maille, distillateur-vinaigrier, invente le « vinaigre des quatre voleurs », dont les propriétés antiseptiques auraient permis d’enrayer l’épidémie à Marseille. Selon la légende, il préconisait d’avaler à jeun une cuillère à café de ce breuvage diluée dans un verre d’eau et de se frotter les tempes et le creux de la main avec. 10 ans plus tard, son fils, Antoine-Claude Maille crée une cinquantaine de vinaigres de toilette pour les cheveux, les boutons, la voix, les vapeurs, les bains, etc. Leurs noms (vinaigre de vénus, de virginité, macis, à la Dauphine, à la ravigotte, etc.) sont dédiés à en faire des produits de beauté pour la noblesse. Il se lance ensuite dans la fabrication d'une vingtaine de moutardes. À la fin de sa carrière, il aura créé plus de 200 vinaigres de toilettes ou aromatisés et autant de moutardes.

En 1747, Antoine-Claude Maille ouvre sa première boutique rue St André des Arts à Paris et fait publier un parchemin qui signe l'acte de naissance officiel des moutardes Maille : « Le public est prévenu que Maille possède les secrets pour la distillation des vinaigres et la fabrication des moutardes ». En 1752, il devient fournisseur officiel de la cour de Hongrie avant de décrocher les armes du Roi de France en 1769, puis de celles de Catherine II de Russie en 1771. Le gastronome Grimod de la Reynière le désigne comme le « premier homme de moutarde de l’Europe ».

En 1789, il s’associe avec André-Arnoult Acloque, commandant général de la Garde Nationale parisienne et ancien brasseur. Antoine-Claude Maille décide de céder son entreprise à son associé 11 ans plus tard à la condition que ce dernier reverse 10 % du capital à son fils Robert à sa majorité. Ce contrat sera en fait transformé en une nouvelle association entre les fils Maille et Acloque en 1819.

En 1845, une boutique Maille s’ouvre à Dijon.

En 1828, Robert Maille reprend l'affaire avec Robillard et devient vinaigrier du Roi Charles X, puis en 1830 du Roi d’Angleterre et du Roi Louis-Philippe en 1836. La marque Maille remporte des médailles aux Expositions Universelles de 1867, 1878, 1883, 1885 et 1889.

En 1930, Philippe de Rotschild rachète Maille. Les méthodes de production s’industrialisent. En 1952, Philippe de Rotschild cède la marque à André Ricard et Joseph Poupon, DG adjoint de Grey-Poupon, moutarde dijonnaise créée en 1777. Maille et Grey-Poupon sont alors associés sur les moutardiers et font leur entrée dans les grandes surfaces. André Ricard reprend alors les choses en main restaurant à la fois le vinaigre et surtout la moutarde.

Période contemporaine

Au début des années 70, André Ricard et Joseph Poupon cèdent leurs parts à la marque Chocolat Poulain qui décide de fusionner toutes ses marques alimentaires en un seul groupe, la SEGMA (Société d'exploitation des grandes marques alimentaires) qui aura comme nom courant : Maille, avec André Ricard à sa tête. En 1978, Chocolat Poulain est racheté par Clin-Midy, qui lui-même vendra la SEGMA à la Générale Occidentale de Jimmy Goldsmith (propriétaire d'Amora), un an plus tard.
En 1980, la SEGMA passe successivement dans les mains de la Générale Occidentale et de BSN qui est rebaptisé Groupe Danone en 1994. André Ricard, inventera en 1982, un an avant son départ le fameux slogan : " Il n'y a que Maille qui m'aille ".
La BSN cède Maille à Paribas Affaires Industrielles en 1997 qui le revend finalement trois ans plus tard au groupe Unilever. En 2000, Unilever rachète une autre marque de moutarde et condiments : Amora. Le 20 novembre 2008, Unilever annonce la fermeture de l'usine historique de Dijon et de celle d'Appoigny dans l'Yonne, malgré une bonne tenue de ses bénéfices^[1].

Notes et références

Voir aussi

Lien externe

• (fr)/(en) Site officiel Maille

Bibliographie

• Camille Esteban, Et si l’on partageait notre passion du goût ?, Ed. Albin Michel, 2004.

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