Louis Joseph Maupoint

Louis Joseph Maupoint, issu d'une des plus anciennes familles de Flandre, naquit à Lille le 6 janvier 1766, général français.

Son père, prévôt général de la maréchaussée de Flandre, le destina de bonne heure à la carrière des armes.

Déjà en 1782, il entrait, en qualité de sous-lieutenant au 3e régiment provincial d'état-major, et en 1786, il passait dans les Gardes du corps du roi, compagnie de Luxembourg. Il ne quitta Louis XVI qu'à la journée du 7 octobre, après avoir suivi à pied le monarque jusqu'à Paris. Ce fut dans la matinée de ce même jour que Maupoint dut à l'intervention de La Fayette de n'être pas pendu avec trois de ses camarades à une lanterne du château de Versailles. Enveloppé et pressé par la multitude, déjà la corde fatale avait été attachée à son cou.

Élu, par ses concitoyens, chef de bataillon de la garde nationale de Lille en 1789, Maupoint fut attaché, en 1792 à l'état-major du général Beurnonville, en qualité de capitaine.

De l'armée de la Moselle il passa à celle du Nord en 1793, et devint l'aide-de-camp du général Kermovan. C'est dans le cours de la même année que Maupoint, envoyé comme capitaine dans le 10e de hussards, arrêta la déroute d'une de nos colonnes à l'affaire de Montaigu, et prit part aux travaux de l'armée du Rhin jusqu'en l'an III de la Première République française, à ceux de l'armée de l'Ouest en l'an IV, armée de Sambre-et-Meuse en l'an V.

Dans toutes les affaires auxquelles assista son régiment, il déploya les qualités militaires qui le firent remarquer de ses chefs, et lui valurent, en l'an VII, le grade de chef d'escadron, avancement que Maupoint avait refusé une première fois pour ne pas se séparer de ses camarades du 10e. Il venait de se distinguer aux affaires de Valdigi et de Sarrena, dans lesquelles il reçut cinq coups de sabre et fut félicité par le général Championnet. Maupoint suivit ce même régiment aux armées des Alpes, d'Italie et d'Espagne. En l'an XII, au camp de Saint-Omer, il devint membre de la Légion d'honneur à la création de l'Ordre.

En 1806, Maupoint, après avoir passé douze années de sa vie dans le 10e hussards, où son nom vivait encore à la chute de l'Empire, fut appelé au commandement du 16e chasseurs à cheval, à la Grande Armée, à la tête duquel il se distingua à la bataille d'Iéna.

De 1808 à 1810, le colonel Maupoint ne quitta pas la grande armée et assista aux batailles mémorables qui marquaient cette période.

A la journée d'Essling, il avait eu trois chevaux tués sous lui ; à Wagram, il rendit une partie de l'armée française ; témoin d'une charge qui arracha les acclamations des lignes qui en furent spectatrices. Le 16^e chasseurs, après avoir été engagé tout le jour, avait reçu l'ordre de regagner ses bivouacs. Tandis que le colonel Maupoint marchait à la tête de ses 1 000 chevaux formés en colonne, il aperçoit le 4^e cuirassiers engagé dans un combat corps à corps avec les cuirassiers autrichiens de Dalbert. A cette vue, Maupoint se dressant sur les étriers et brandissant le sabre, adresse quelques mots à ses chasseurs : il les enlève et les lance comme un ouragan sur la ligne de fer ennemie. Les cuirassiers autrichiens se rompent sous le choc de cette cavalerie légère qui les ramène, la pointe aux reins, jusque sur les derrières de leur artillerie dont elle s'empare. Ce fait de guerre, exécuté par le régiment de Maupoint avec la précision du champ de manœuvre, provoqua l'admiration de toute l'armée. L'Empereur décerna à l'intrépide colonel la croix d'officier sur le champ de bataille.

Le 6 août 1814, le grade de général de brigade fut la récompense de la valeur et de la capacité militaires de Maupoint. Il se rendit à l'armée d'Espagne qui dévint témoin, à son tour, de ses hauts faits. Le maréchal Suchet les a glorifiés dans ses Mémoires.

En 1812, le général Maupoint, criblé de blessures, mutilé des pieds à la tête, fut contraint, par l'épuisement de ses forces, de descendre de son cheval de bataille; mais l'Empereur ne voulut pas encore se priver de ses services, et le mit à la tête de l'École militaire de Saint-Germain ^[1]

A la rentrée des Bourbons, le général Maupoint, que Napoléon avait fait baron de l'Empire, fut appelé au commandement des Bouches-du-Rhône et à celui du Var en 1815.

Il est mort à Marseille le 18 septembre 1849.

Notes et références

Source

« Louis Joseph Maupoint », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]

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