Louis Jacques Mandé Daguerre

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Louis Daguerre
Daguerre par Nadar
Naissance	18 novembre 1787 Cormeilles-en-Parisis, France
Décès	10 juillet 1851 (à 63 ans) Bry-sur-Marne
Nationalité	Française
Profession(s)	peintre et photographe français

Louis Jacques Mandé Daguerre, plus connu en France sous le nom de Louis Daguerre, né le 18 novembre 1787 à Cormeilles-en-Parisis (Val-d'Oise), mort le 10 juillet 1851 à Bry-sur-Marne (Val-de-Marne), est un artiste français considéré comme l'un des inventeurs de la photographie. Il est connu pour la mise au point du daguerréotype.

L’atelier de l'artiste, Daguerréotype, 1837

Cet article fait partie de la série Photographie

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Voir aussi

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Biographie

Panneau central du seul diorama subsistant de Louis Daguerre, dans l'atelier de restauration de Bry-sur-Marne, septembre 2007. Webcam

Louis Daguerre fut d'abord peintre avant de se convertir au métier de décorateur de théâtre pour lequel il exécuta des tableaux remarquables (notamment les décorations d'Aladin et la lampe merveilleuse à l'Opéra). Il connut son premier succès grâce au Diorama, un spectacle conçu avec son associé Charles Marie Bouton en 1822. Ces très grandes toiles translucides peintes en trompe-l'œil et animées par des effets d'éclairage variés donnaient aux spectateurs une illusion de réalité. Selon l'éclairage la scène, représentée sur une toile de vingt-deux mètres sur quatorze, passait du jour à la nuit, changeait de climat, etc.
Le diorama de l'église de Bry-sur-Marne était peint de cette façon. Lors des sermons de Monsieur le curé, ses fidèles étaient parfois distraits de leur pieuse méditation lorsqu'un nuage passant devant le soleil modifiait l'éclairage de la scène peinte. Excédé par cette concurrence, le curé fit opacifier le revers de la toile.
Daguerre et Bouton utilisaient une chambre noire pour peindre ces immenses toiles de façon aussi réaliste que possible.

Daguerre fit la connaissance de Joseph Nicéphore Niépce, qui réalisa la première photographie en 1826, grâce à leur ingénieur-opticien commun Vincent Chevalier. Intéressé par ses recherches sur la capture des images, il contacta Niépce par courrier en 1826. Mondain, Daguerre impressionna l'inventeur chalonnais lors de leur première rencontre en 1827. Ils se mirent à correspondre. Niépce était très réticent à montrer les avancées de ses travaux « héliographiques », qui avaient débouché sur des premières images stabilisées. Cependant, l'entregent de Daguerre en matière de chambre noire conduisirent les deux hommes à signer un contrat d'association en 1829. Le but était d'améliorer le procédé de Niépce par les perfectionnements que Daguerre y apporterait.

À partir de 1829, Daguerre commença véritablement ses travaux en chimie en utilisant l'iode découverte par Bernard Courtois, comme agent sensibilisateur sur une plaque de cuivre recouverte d'une couche d'argent.

Après la mort de Niépce, en 1833, Daguerre décida de poursuivre les recherches sur les propriétés photochimiques de l'iode et découvrit, en 1835, que la vapeur de mercure agit comme révélateur de l'image. Avec le principe du développement de l'image latente, Daguerre avait trouvé le moyen de raccourcir le temps de pose, jusqu'alors de plusieurs heures, à quelques dizaines de minutes seulement. En 1837, il parvint à fixer ces images avec de l'eau chaude saturée de sel marin. Dès lors, le daguerréotype était né — sans que le nom de Niépce y soit associé.

Daguerre fit la démonstration de son invention à François Arago, homme politique et savant célèbre. Vivement intéressé, Arago perçut le potentiel du nouveau procédé et annonça officiellement cette découverte par une communication à l'Académie des sciences, le 7 janvier 1839. Durant l'été 1839, à l'instigation d'Arago, une loi fut votée par laquelle l'État français acquérait le nouveau procédé contre une pension annuelle de 6 000 francs à Daguerre et de 4 000 francs à Isidore Niépce, le fils de Nicéphore, qui avait succédé à son père dans l'association formée avec Daguerre. Le 19 août 1839, les détails techniques furent présentés devant les Académies des sciences et des Beaux-Arts.

L'engouement du public fut immédiat. Le daguerréotype se répandit rapidement dans toute la France, en Europe, puis dans le monde entier. Il connut un immense succès pendant une dizaine d'années, avant d'être détrôné par d'autres procédés. La commercialisation des chambres et du matériel nécessaire à ces images photographiques firent la fortune de Daguerre.

Il a publié :

• Historique et description du daguerréotype et du diorama, en 1839 ;
• Nouveau moyen de préparer les plaques photographiques, en 1844.

Le peintre Philippe Rondé fit partie de ses élèves.
Le nom de Louis Daguerre est inscrit sur la tour Eiffel.

Monument élevé à Daguerre à Cormeilles-en-Parisis

Une souscription publique est lancée pour élever un monument à la mémoire de Daguerre à Cormeilles-en-Parisis.

Sources

• « Louis Daguerre », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang [sous la dir. de], Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions]  (Wikisource)
• Félix Hément, Discours à l'inauguration du monument élevé à Daguerre à Cormeilles-en-Parisis, le 26 août 1883, Paris : Impr. Nationale, 1883.

Voir aussi

Bibliographie

• Beaumont Newhall, L'histoire de la photographie depuis 1839 et jusqu'à nos jours, Bélier-Prisma, Paris, 1967
• Jean Loup Princelle, Ces noms qui ont fait la photo : Louis Daguerre, dans Réponses Photo (ISSN 1167-864X), n^o 186, septembre 2007
• Louis Daguerre par J Roquencourt - Revue Vivre en Val-d'Oise n°48

Articles connexes

• Bry-sur-Marne
• Diorama de Louis Daguerre
• Pierre-Luc-Charles Cicéri
• Bernard Courtois, qui découvrit l'iode utile en photographie
• Daguerréotype

Liens externes

• Restauration du Diorama de Daguerre [pdf]
• (fr) Dans la revue Études photographiques
  • André Gunthert, « Daguerre ou la promptitude. Archéologie de la réduction du temps de pose », Études photographiques n°5, novembre 1998.
  • Jacques Roquencourt et André Gunthert, « Le plus ancien portrait photographique retrouvé (suite), Note sur le portrait de M. Huet », Études photographiques n°6, mai 1999, sur un daguerréotype attribué à Daguerre et daté de 1837.
  • Jacques Roquencourt, « Daguerre et l'optique. », Études photographiques n°5, novembre 1998
• (en) Le site Midley History of Photography présente des articles de R. Derek Wood sur les débuts de la photographie, le daguerréotype et le Diorama. Voir en particulier R. Derek Wood, « A State Pension for L. J. M. Daguerre for the secret of his daguerreotype technique », Annals of Science, Vol 54, n°5, septembre 1997
• (en) Le site de la Daguerreian Society - Consacré à l'histoire, la technique et l'art du daguerréotype
• L'invention de la photographie : La vérité sur Daguerre - Recherche sur l'invention de la photographie

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