Louis Daguerre

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Louis Daguerre
Louis Daguerre en 1844
Naissance	18 novembre 1787 Cormeilles-en-Parisis, France
Décès	10 juillet 1851 (à 63 ans) Bry-sur-Marne
Nationalité	Française
Profession	peintre et photographe

Louis Jacques Mandé Daguerre, plus connu en France sous le nom de Louis Daguerre, né le 18 novembre 1787 à Cormeilles-en-Parisis (Val-d'Oise), mort le 10 juillet 1851^[1] à Bry-sur-Marne (Val-de-Marne), est un artiste français (d'origine basque ; Daguerre est la forme francisée du nom basque Aguirre) considéré comme l'un des inventeurs de la photographie. Il est connu pour la mise au point du daguerréotype.

Biographie

Panneau central du seul diorama subsistant de Louis Daguerre, dans l'atelier de restauration de Bry-sur-Marne, septembre 2007.

Le décorateur

Louis Daguerre fut d'abord peintre avant de se convertir au métier de décorateur de théâtre pour lequel il exécuta des tableaux remarquables (notamment les décorations d'Aladin et la lampe merveilleuse à l'Opéra). Il fut l'élève de Pierre Prévost et contribua à réaliser des panoramas.

Le Diorama

Il connait son premier succès grâce au Diorama, un spectacle conçu avec son associé Charles Marie Boulon en 1842. Ces très grandes toiles translucides peintes en trompe-l'œil et animées par des effets d'éclairage variés donnent aux spectateurs une illusion de réalité. Selon l'éclairage, la scène, représentée sur une toile de vingt-deux mètres sur quatorze, passe du jour à la nuit, change de climat, etc.
Le diorama mis en place dans l'église de Bry-sur-Marne est peint de cette façon. Lors des sermons de Monsieur le curé, les fidèles étant parfois distraits de leur pieuse méditation lorsqu'un nuage passe devant le soleil et modifie l'éclairage de la scène peinte. Excédé par cette concurrence, le curé fait opacifier le revers de la toile.
Daguerre et Boulon utilisent une chambre noire pour peindre ces immenses toiles de façon aussi réaliste que possible.

L'association Daguerre-Niepce

Daguerre fait la connaissance, grâce à leur ingénieur-opticien commun Vincent Chevalier, de Joseph Nicéphore Niépce, qui réalise en 1827 la première photographie. Intéressé par ses recherches sur la capture des images, il contacte Niépce par courrier en 1826. Mondain, Daguerre impressionne l'inventeur chalonnais lors de leur première rencontre. Ils se mettent à correspondre. Niépce est très réticent à montrer les avancées de ses travaux « héliographiques », qui avaient débouché sur des premières images stabilisées. Cependant, l'entregent de Daguerre en matière de chambre noire conduit les deux hommes à signer un contrat d'association en 1829 dans le but d'améliorer le procédé de Niépce par les perfectionnements que Daguerre y apporterait.

À partir de 1829, Daguerre commence véritablement ses travaux en chimie en utilisant l'iode découverte par Bernard Courtois, comme agent sensibilisateur sur une plaque de cuivre recouverte d'une couche d'argent.

Le Daguerréotype

Après la mort de Niépce, en 1833, Daguerre décide de poursuivre les recherches sur les propriétés photochimiques de l'iode. De 1835 à 1837, il va progresser sur les méthodes de développement et de fixation des images , en découvrant que la vapeur de mercure agit comme révélateur de l'image. Avec le principe du développement de l'image latente, Daguerre apporte une contribution majeure en trouvant le procédé qui a pour conséquence pratique de raccourcir le temps de pose, jusqu'alors très long (plusieurs heures), à quelques dizaines de minutes seulement.
En 1837, il parvient à fixer ces images avec de l'eau chaude saturée de sel marin. Le daguerréotype est né, sans que le nom de Niépce y soit associé.

L’atelier de l'artiste, Daguerréotype, 1837

Daguerre fait la démonstration de son invention à François Arago, homme politique et savant célèbre. Vivement intéressé, Arago perçoit le potentiel du nouveau procédé et annonce officiellement cette découverte par une communication à l'Académie des sciences, le 7 janvier 1839. Durant l'été 1839, à l'instigation d'Arago, une loi est votée par laquelle l'État français acquiert le nouveau procédé contre une pension annuelle de 6 000 francs à Daguerre et de 4 000 francs à Isidore Niépce, le fils de Nicéphore, successeur de son père dans l'association formée avec Daguerre. Le 19 août 1839, les détails techniques sont présentés devant les Académies des sciences et des Beaux-Arts.

L'engouement du public est immédiat. Le daguerréotype se répand rapidement dans toute la France, en Europe, puis dans le monde entier. Il connait un immense succès pendant une dizaine d'années, avant d'être détrôné par d'autres procédés. La commercialisation des chambres et du matériel nécessaire à ces images photographiques firent la fortune de Daguerre.

Publications et reconnaissance

Il a publié :

• Historique et description du daguerréotype et du diorama ^[2] en 1839
• Nouveau moyen de préparer la couche sensible des plaques destinées à recevoir les images photographiques ^[3] en 1844.

Le nom de Louis Daguerre est inscrit sur la tour Eiffel.

En août 1880, une souscription publique est décidée pour élever un monument à la mémoire de Daguerre à Cormeilles-en-Parisis. La Société française des Archives photographiques, historiques et monumentales la prend en charge. Ce monument est inauguré trois ans plus tard, en août 1883, en présence d'un public nombreux^{[4] [5]}.

Notes et références

Sources

• Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Louis Daguerre » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878  (Wikisource)
• Félix Hément, Discours à l'inauguration du monument élevé à Daguerre à Cormeilles-en-Parisis, le 26 août 1883, Paris : Impr. Nationale, 1883.

Voir aussi

Monument élevé à Daguerre à Cormeilles-en-Parisis

• Le peintre Philippe Rondé fit partie de ses élèves.

Bibliographie

• Adrien Mentienne, La découverte de la photographie en 1839 - Description Du Procédé Faite Aux Chambres Législatives Par Daguerre (Inventeur) 1892
• R. Colson (ed.), Mémoires originaux des créateurs de la photographie. Nicéphore Niepce, Daguerre, Bayard, Talbot, Niepce de Saint-Victor, Poitevin, Paris, 1898
• Helmut and Alison Gernsheim, L.J.M. Daguerre. The History of the Diorama and the Daguerreotype, London 1956 (revised edition 1968)
• Beaumont Newhall, L'histoire de la photographie depuis 1839 et jusqu'à nos jours, Bélier-Prisma, Paris, 1967
• Beaumont Newhall, An Historical and Descriptive Account of the Various Processes of the Daguerreotype and the Diorama by Daguerre, New York 1971
• Jean Loup Princelle, « Ces noms qui ont fait la photo : Louis Daguerre », dans Réponses Photo (ISSN 1167-864X), n^o 186, septembre 2007
• Louis Daguerre par J Roquencourt - Revue Vivre en Val-d'Oise, n°48
• Hans Rooseboom, What’s wrong with Daguerre? Reconsidering old and new views on the invention of photography, Nescio, Amsterdam, 2010 (www.nescioprivatepress.blogspot.com)

Articles connexes

• Diorama de Louis Daguerre
• Daguerréotype
• Pierre-Luc-Charles Cicéri
• Bernard Courtois, qui découvrit l'iode utile en photographie

Liens externes

• Louis Daguerre et Bry-sur-Marne
• Restauration du Diorama de Daguerre [PDF] (lien mort)
• (fr) Dans la revue Études photographiques
  • André Gunthert, « Daguerre ou la promptitude. Archéologie de la réduction du temps de pose », Études photographiques n°5, novembre 1998.
  • Jacques Roquencourt et André Gunthert, « Le plus ancien portrait photographique retrouvé (suite), Note sur le portrait de M. Huet », Études photographiques n°6, mai 1999, sur un daguerréotype attribué à Daguerre et daté de 1837.
  • Jacques Roquencourt, « Daguerre et l'optique. », Études photographiques n°5, novembre 1998
• (en) Le site Midley History of Photography présente des articles de R. Derek Wood sur les débuts de la photographie, le daguerréotype et le Diorama. Voir en particulier R. Derek Wood, « A State Pension for L. J. M. Daguerre for the secret of his daguerreotype technique », Ann. Sci., Vol 54, n°5, septembre 1997
• (en) Le site de la Daguerreian Society - Consacré à l'histoire, la technique et l'art du daguerréotype
• L'invention de la photographie : La vérité sur Daguerre - Recherche sur l'invention de la photographie
• Vidéo Expo Daguerre (voir archives au 25/9/9)

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