Louis Armand II de Bourbon-Conti

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Louis Armand de Bourbon
Pays	Royaume de France
Titre	Prince de Conti (1709 - 1727)
Autre titre	Prince d'Orange
Prédécesseur	François Louis de Bourbon-Conti
Successeur	Louis François de Bourbon-Conti
Arme	Cavalerie
Grade militaire	Lieutenant général
Conflits	Guerre de Succession d'Espagne Guerre de la Quadruple-Alliance
Distinctions	Chevalier de l'ordre du Saint-Esprit Pair de France
Autres fonctions	Gouverneur du Poitou Membre du Conseil de Régence Membre du Conseil de la Guerre
Biographie
Dynastie	Maison de Bourbon
Surnom	le Singe vert
Naissance	10 novembre 1695 à Versailles
Décès	4 mai 1727 (à 31 ans) à Paris
Père	François Louis de Bourbon-Conti
Mère	Marie-Thérèse de Bourbon (1666-1732)
Conjoint	Louise Élisabeth de Bourbon
Enfants	Louis (1715-1717) Louis François Ier (1717-1776) Louis Armand (1720-1722) Charles (1722-1730) Louise Henriette (1726-1759)
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Louis Armand de Bourbon, comte de La Marche, d'Alais, de Beaumont-sur-Oise et de Pézenas puis (1709) prince de Conti, duc de Mercœur, seigneur de L'Isle-Adam, prince d'Orange (1712), dit le Singe vert, est né à Versailles le 10 novembre 1695 et mort à Paris le 4 mai 1727.

Biographie

Origines et famille

Unique fils survivant du Grand Conti, François Louis de Bourbon-Conti (1664-1709) et de Marie-Thérèse de Bourbon (1666-1732), il n'est baptisé que le 30 juin 1704 dans la chapelle royale du château de Versailles, avec pour parrain Louis XIV et pour marraine Marie Béatrix Éléonore de Modène, femme du roi Jacques II d'Angleterre.

Bossu et déjeté au physique, affligé de tics, d'une laideur repoussante (à la Cour on le surnomme « le Singe vert »), bizarre, hésitant, lâche et vicieux au moral, il est traité avec libéralité par Louis XIV puis par le Régent. Il est fait chevalier de l'ordre du Saint-Esprit le 1^er janvier 1711 et prit séance avec les pairs de France au Parlement de Paris le 8 du même mois.

Mariage et vie privée

En 1713, il épouse avec dispense sa cousine germaine Louise Élisabeth de Bourbon, fille de Louis III de Bourbon-Condé. Au mois d'août 1716, il est atteint de la petite vérole. Sa mère et sa femme s'enfermèrent courageusement avec lui pour le soigner et il guérit.

Bien qu'il trompât sa femme sans scrupule, le prince de Conti était d'une jalousie maladive et violente. La princesse, de son côté, n'avait pas tardé à prendre pour amant le marquis de La Fare^[1], un cavalier de belle allure, futur maréchal de France, sans prendre la peine de dissimuler cette liaison. Conti, rendu fou de jalousie, se met à battre sa femme et l'on doit à deux reprises appeler un chirurgien. Elle finit par s'enfuir pour aller se réfugier chez sa mère, puis dans un couvent. Le prince en appelle au Parlement pour tenter de récupérer sa femme.

Carrière militaire

Durant la Guerre de Succession d'Espagne, le prince de Conti sert dans l'armée du Rhin, commandée par le maréchal de Villars, mais sans montrer les mêmes qualités militaires que son père. Il participa au siège de Landau et est nommé maréchal de camp le 12 juillet 1713.

Le 12 septembre 1715, il assiste à la séance du Parlement de Paris convoquée pour casser le testament de Louis XIV. Il devint membre du Conseil de Régence (3 avril 1717) et du conseil de la Guerre. Le 24 avril 1717, il reçoit le gouvernement du Poitou, aux appointements de 45 000 livres.

Lorsque la France déclare la guerre à l'Espagne en 1719, il est nommé lieutenant général (24 janvier 1719) et commandant de la cavalerie, mais rien, hors la volonté de mettre en avant les princes du sang dans cette expédition, ne justifiait ce choix. Il ne cessa de se quereller avec le maréchal de Berwick et suscitait le scandale de la troupe en exigeant d'être entouré de sa garde quand il était dans la tranchée. Il ne tarde pas à être relevé de son commandement.

Spéculation et mort

Rentré en France, il gagne des sommes considérables grâce au système de Law, en achetant du papier-monnaie émis par la Banque générale créée par Law puis en convertissant ces billets en pièces d'or et d'argent à un cours très élevé.

Prétextant un différend avec John Law, il en retire trois fourgons chargés d'or, ce qui provoque une panique financière et un krach, les autres épargnants prenant peur et demandant à leur tour à convertir leur papier-monnaie en pièces de métal fin. Réprimandé par le Régent, il n'en garda pas moins l'argent.

Sa femme ayant fini par réintégrer le domicile conjugal en 1725, Conti commença par la boucler au château de L'Isle-Adam. À force de séduction et de persuasion, elle finit par convaincre le prince, atteint par une fluxion de poitrine, de rentrer à Paris. Mais la maladie s'aggrave et Conti meurt en 1727 à l'âge de 31 ans, non sans avoir supplié sa femme de lui pardonner ses torts.

Descendance

De son union avec Louise Élisabeth de Bourbon naissent cinq enfants, quatre fils et une fille :

1. Louis de Bourbon (1715-1717) comte de La Marche;
2. Louis François I^er de Bourbon (1717-1776), prince de Conti ;
3. Louis Armand de Bourbon (1720-1722) duc de Mercœur;
4. Charles de Bourbon (1722-1730) comte d'Alais;
5. Louise Henriette de Bourbon (1726-1759) qui épouse en 1743 Louis Philippe d'Orléans (1725-1785), duc d'Orléans.

Précédé par	Louis Armand II de Bourbon-Conti	Suivi par
François Louis	prince de Conti	Louis François

Notes

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