André Roussin

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André Roussin, né le 22 janvier 1911 à Marseille et mort à Paris le 3 novembre 1987, est un auteur dramatique français.

Il était le metteur en scène et le directeur, avec Louis Ducreux de la Compagnie du Rideau Gris. André Roussin est à l'origine de la politique de décentralisation du théâtre français. Il était également le directeur avec Benoît-Léon Deutsch, du Théâtre de la Madeleine de 1955 à 1965. Il fut membre de l'Académie française, élu le 12 avril 1973 au fauteuil de Pierre-Henri Simon. Il faut aussi le président de la Société des auteurs et compositeurs dramatiques français (SACD) de 1984 à 1986.

Traduites dans toutes les langues et jouées dans le monde entier, les pièces d'André Roussin ont dessiné les contours du théâtre français d'après-guerre, ayant pour interprètes les plus grands acteurs de son époque.

Les débuts

Né Rue du Paradis à Marseille, il est élevé dans une famille de la grande bourgeoisie marseillaise : son père est assureur, sa mère est une des six filles d'un puissant industriel phocéen qui lui inspirera les pièces du Tombeau d'Achille et de La sainte famille. Son père l'incite à étudier le droit (pensant aux assurances pour sa succession) après le baccalauréat bien qu'il soit conscient que cela ne correspond pas à ses aspirations : « Mon fils a une double ambition : être dernier de la classe et devenir Napoléon. Pour la première ambition je pense qu'il n' y aura aucun problème, pour la seconde je ne suis pas sûr de vivre jusqu'au sacre ». Passionné pour tous les arts (, peinture, violon qu'il pratique pendant six ans), il montre très tôt son goût pour le théâtre, ce qui lui vaut le surnom de « Pagnolet », sobriquet donné lors de la représentation de la pièce Topaze de Marcel Pagnol en 1928 alors qu'il doit repasser son baccalauréat^[1].

André Roussin abandonne sa première année d'études de droit (à l'insu de sa famille, il consacre pendant cette année son temps à lire des pièces de théâtre) pour devenir brièvement journaliste (au Petit Marseillais), puis se consacre au théâtre. Sa famille prend conscience de son talent lorsqu'il parodie Le Misanthrope de Molière dans Les Fureurs d’Alceste, pièce qu'il écrit en alexandrins. Il entre en 1933 dans la Compagnie du Rideau Gris fondée par Louis Ducreux. Il participe à la direction de la troupe, tout en y étant acteur, jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. La troupe vivant dans la précarité, les tournées s'arrêtent en 1936, il exerce alors les métiers de vendeur de pots de peinture, journaliste ou assureur.

Le dramaturge

C’est pendant la guerre qu’André Roussin écrit et produit (grâce à un petit héritage) sa première pièce Am Stram Gram, une comédie en trois actes avec en rôle principal Micheline Presle, starlette montante. D'abord présentée en zone libre en 1941 où elle obtient un triomphe, la pièce est ensuite montée à Paris en 1943 où elle connait un succès honorable. En 1943, il écrit Une grande fille pour Madeleine Robinson avec qui il vit une histoire d'amour. En 1944, sa pièce Jean Baptiste le mal aimé essuie un échec critique et commercial^[1].

C'est avec La Petite Hutte que Roussin asseoit sa réputation. La pièce est présentée d'abord à Bruxelles en octobre 1947 dans une mise-en-scène de l'auteur qui y tient également un rôle aux côtés de Suzanne Flon et de Fernand Gravey. En décembre de la même année ; la production est reprise au théâtre des Nouveautés à Paris. La Petite Hutte est jouée à 1 500 reprises. L'œuvre adapte une autre comédie, écrite et publiée en 1921, en catalan par l'écrivain Carles Soldevila (1892-1967) avec le titre Civilitzats tanmateix (Même civilisés). L'œuvre de Soldevila était connue en France : Adolphe de Faigairolle et Francesc Presas ont publié une traduction en 1927, dans le magazine Candide.

Pendant les années qui suivent, les pièces de Roussin connaissent pour la plupart un grand succès. Ainsi Bobosse, créée en 1950 et que François Perier interprète plus de 1 500 fois. Lorsque l'enfant paraît, présentée au théâtre des Nouveautés en 1951 en remplacement de La Petite Hutte, connait près de 1 600 représentations. Ses pièces suivantes connaissent le succès public mais subissent une critique féroce adepte de la nouvelle politique théâtrale du ministre d'État chargé des Affaires culturelles André Malraux.

Des pièces polémiques

Les sujets abordés par les comédies d'André Roussin débordent les arguments habituels du théâtre de boulevard pour aborder des sujets rarement exposés, où l'auteur fait valoir des vues remarquablement progressistes pour son époque. Ainsi Les Œufs de l'autruche évoque l'homosexualité, Lorsque l'enfant paraît aborde le thème de l'avortement, rarement traité dans le théâtre des années 1950.

La volonté de coller aux évolutions des mœurs et de l'opinion l'a poussé à revoir et adapter certaines de ses pièces en en modifiant les textes ou les intrigues.

L'Académie française

Il est élu à l'Académie française le 12 avril 1973, au fauteuil 7, succédant à Pierre-Henri Simon. Il avait déclaré avant son élection : « Si je suis élu, je serai immortel ; si je suis battu, je n'en mourrai pas ». Sa réception officielle a lieu le 2 mai 1974. Éreinté par la critique et son nouveau statut s'accordant mal à sa fantaisie débridée, sa production théâtrale décroît^[1].

Œuvres

• 1941 : Am Stram Gram création à Nice, Marseille et Aix en Provence avec Micheline Presle, Louis Ducreux, André Roussin. La pièce fut reprise à Paris, au Théâtre de l'Athénée du 21 décembre 1943 au 2 juillet 1944.
• 1944 : Le Tombeau d'Achille Comédie en 1 acte créée au Théâtre Charles de Rochefort reprise au Théâtre du Vieux-Colombier avec Louis Ducreux, André Roussin, Tony Jacquot, mise en scène de l'auteur.
• 1944 : Jean Baptiste le mal aimé pièce en 3 actes
• 1945 : Une grande fille toute simple
• 1945 : La Sainte Famille
• 1947 : La Petite Hutte
• 1948 : L'Etranger au théâtre, mise en scène Yves Robert, La Rose Rouge, septembre
• 1948 : Les Œufs de l'autruche
• 1949 : L'École des dupes comédie en 1 acte, Théâtre de la Michodière, 2 juin
• 1949 : Nina
• 1950 : Bobosse
• 1951 : La Main de César, comédie en 4 actes, Lausanne Théâtre municipal, 11 décembre 1951, Théâtre de Paris, 22 décembre 1951
• 1951 : Lorsque l'enfant paraît
• 1952 : Hélène ou la joie de vivre
• 1953 : Patience et impatiences (autobiographie de ses débuts - Edition La Palatine dépôt légal 4ème trimestre 1953)
• 1954 : Le Mari, la Femme et la Mort
• 1955 : Le Tombeau d'Achille, mise en scène Georges Douking, Comédie de Provence
• 1955 : L’Amour fou ou la première surprise
• 1957 : La Mamma
• 1960 : Les Glorieuses et une femme qui dit la vérité
• 1962 : La Coquine
• 1963 : La Voyante
• 1963 : Un amour qui ne finit pas
• 1965 : Un contentement raisonnable
• 1966 : La Locomotive
• 1969 : On ne sait jamais
• 1972 : La Claque
• 1974 : La Boîte à couleurs (autobiographie)
• 1982 : Le Rideau rouge, portraits et souvenirs (autobiographie)
• 1982 : La vie est trop courte
• 1983 : Rideau gris et habit vert (autobiographie)
• 1987 : La petite chatte est morte
• 1987 : Mesdames, Mesdemoiselles, Messieurs
• 1987 : Treize comédies en un acte

Metteur en scène

• 1944 : Le Tombeau d'Achille d'André Roussin, Théâtre Charles de Rochefort, Théâtre du Vieux-Colombier en 1945
• 1944 : Jean-Baptiste le mal-aimé d’André Roussin, Théâtre du Vieux Colombier, 11 décembre 1944
• 1947 : La Petite Hutte d'André Roussin, Théâtre des Nouveautés
• 1949 : L'École des dupes comédie en 1 acte, Théâtre de la Michodière, 2 juin
• 1950 : Bobosse, Théâtre royal du Parc 9 février, Théâtre de la Michodière 14 mars
• 1956 : La Petite Hutte d'André Roussin, Théâtre des Nouveautés
• 1957 : La Mamma d'André Roussin, Théâtre de la Madeleine
• 1958 : Am Stram Gram d'André Roussin, Théâtre des Nouveautés
• 1959 : Mon père avait raison de Sacha Guitry, Théâtre de la Madeleine
• 1960 : Une femme qui dit la vérité d'André Roussin, Théâtre de la Madeleine
• 1960 : Les Glorieuses d'André Roussin, Théâtre de la Madeleine
• 1963 : Un amour qui n’en finit pas d'André Roussin, Théâtre de la Madeleine
• 1964 : L'École des dupes d'André Roussin joué avec Les Œufs de l'autruche d'André Roussin, Théâtre de la Madeleine
• 1967 : Lorsque l'enfant paraît d'André Roussin, Théâtre Saint-Georges
• 1968 : Un amour qui n'en finit pas d'André Roussin, Théâtre Antoine
• 1969 : On ne sait jamais d'André Roussin, Théâtre de la Michodière
• 1972 : La Claque d'André Roussin, Théâtre de la Michodière
• 1979 : La Petite Hutte d'André Roussin, Théâtre des Nouveautés

Comédien

• 1938 : Noces de sang de Federico García Lorca, mise en scène Marcel Herrand, Théâtre de l'Atelier
• 1944 : Le Tombeau d'Achille d'André Roussin, mise en scène de l'auteur, Théâtre Charles de Rochefort
• 1944 : Jean-Baptiste le mal-aimé d’André Roussin, mise en scène de l'auteur, Théâtre du Vieux Colombier
• 1945 : Le Tombeau d'Achille d'André Roussin, mise en scène de l'auteur, Théâtre du Vieux Colombier
• 1947 : La Petite Hutte d'André Roussin, mise en scène de l'auteur, Théâtre des Nouveautés, Théâtre des Célestins
• 1964 : L'École des dupes d'André Roussin joué avec Les Œufs de l'autruche d'André Roussin, mise en scène de l'auteur, Théâtre de la Madeleine
• 1968 : Un amour qui n'en finit pas d'André Roussin, mise en scène de l'auteur, Théâtre Antoine

Adaptation

• 1948 : Joyeux Chagrins d'après Noël Coward, adaptation avec Pierre Gay, mise en scène Louis Ducreux, Théâtre Edouard VII
• 1955 : Un monsieur qui attend d'Emlyn Williams, mise en scène Pierre Dux, Comédie Caumartin
• 1964 : Pieds nus dans le parc de Neil Simon, mise en scène Pierre Mondy, Théâtre de la Madeleine

Revue

• Octobre 1950 : La Revue de l'Empire d'Albert Willemetz, Ded Rysel, André Roussin, musique Paul Bonneau, Maurice Yvain, Francis Lopez, Henri Bourtayre, mise en scène Maurice Lehmann et Léon Deutsch, Théâtre de l'Empire

Notes et références

Liens externes

• André Roussin sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• Fiches consacrées à André Roussin sur le site de l'Académie française

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