Le trésor d'Escharen

Escharen
51° 44′ 38″ N 5° 44′ 43″ E / 51.743800, 5.745140 Vue de la localité sur la carte des Pays-Bas
Pays	Pays-Bas
Commune	Grave
Province	Brabant-Septentrional
Nombre d'habitants	1.139 (2007)
Code postal	5364

Escharen est une localité de la commune néerlandaise de Grave dans le nord-est de la province de Brabant-Septentrional. Le nom populaire est Esteren. Le 1^er janvier 2007, Escharen compte 1 139 habitants.

Histoire

Escharen en 1865

Escharen, petit village agricole, est situé sur un petit tertre sablonneux entre la Meuse et le vallon du Raam. Au Moyen-Âge on améliorait la qualité du fumier en le mélangeant avec de la tourbe, qui contient du sable. Ainsi les champs se sont élevés à travers les siècles avec une couche de humus noir. Un tel champ s'appelle Es ou Esch, d'où le nom Escharen. Le village ne s'est guère développé avant le XX^e siècle et existait de quelques maisons regroupées autour de son église. En 1942, l'ancienne commune d'Escharen, qui contenait aussi Langenboom, est coupé en deux: Escharen est rattaché à la commune de Grave, et Langenboom à la commune de Mill en Sint Hubert.^[1]

La paroisse

Escharen est très tôt une paroisse indépendante. Des archéologues ont récemment pu dater la première église d'Escharen, une église de bois des environs de l'an 1000, remplacée au XII^e siècle par un bâtiment en tuf et refaite en brique vers 1250. Cette église est dédié à Saint Lambert. L'église a brûlé au moins 4 fois au XIV^e siècle. ^[2]

Après la Paix de Munster l'église devient devient un temple protestant et les catholiques tiennent leur culte dans une grange, qui devient lieu de pélérinage de Saint Machutus, (saint Maclou, saint Malo, apôtre de la Bretagne). La grange-église brûle en 1794. Le temple, presque ruiné pendant le siège de Grave en 1674, redevient église catholique en 1799; puis la grange-église est rénovée. En 1809 on y ajoute une tour. L'église actuelle néo-gothique Saint Lambert est construite en 1863-1864 à côté de la grange-église qu'elle remplace. On y vénère toujours Saint Machutus. ^[3]

Le trésor d'Escharen

En 1897 on trouve à Escharen pas loin de la Meuse un pot contenant 66 pièces d'or. D'abord, la trouvaille est déclaré un faux par deux professeurs français, mais il s'avère qu'ils étaient impliqués dans une querelle. Soixante ans plus tard, un autre professeur français, Jean Lafaurie, réhabilite le trésor qui date de 600 - 610. Le trésor consiste de 11 solidi de 4,5 grammes et 55 trientes (1/3 d'un solidi), des espèces rares d'une époque peu connue. Il y a entre autres des pièces provenant de Cologne, Tiel, Nimègue, Maastricht et Huy, mais aussi de Viviers, Uzès, Arles et Marseille. Le trésor confirme l'existence d'une route commerciale de la Méditerranée par le Rhône, la Saône et la Meuse ^[4]. On trouve une liste des pièces dans Le catalogue des monnaies mérovingiennes ^[5].

Galerie de photos

Escharen, l'église	Escharen, statue du Saint Machutus	Escharen, l'ancienne mairie	Le Raam à Escharen
Itinéraires à vélo, nord-est du Brabant Septentrional	Escharen, cyclotourisme	Escharen, ancienne brasserie	Le Raam en amont d'Escharen

Notes et références

Commune de Grave
Villes et villages	Escharen • Gassel • Grave • Velp
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