Laugavegur

Laugavegur

Le Laugavegur ou Laugavegurinn (« route des sources chaudes ») est le nom islandais du réputé trek en Islande reliant Landmannalaugar à Þórsmörk. Ce trek est aussi un ultramarathon annuel pour les Islandais.

Description générale

Le trek a l'avantage d'être relativement facile et de proposer en peu de temps un aperçu de nombreux sites naturels islandais (les montagnes rhyolitiques de Landmannalaugar, le canyon de Markarfljótsgljúfur, la vallée de Þórsmörk entourée par trois glaciers).

Le trek se décompose en quatre journées marquées par des refuges et zones de camping:

Certaines personnes prolongent le trek jusqu'à Skógar durant une 5^e journée de 22 km. Cette étape considérée comme difficile peut elle-même se diviser en deux, avec une étape Þórsmörk - Fimmvörðuháls (15 km) et Fimmvörðuháls - Skógar (7 km), mais cela ajoute une journée supplémentaire au trek en le portant à sa durée maximale : six jours.

Ce trajet peut bien sûr se réaliser en sens inverse, mais la pente est alors défavorable.

Description détaillée

Landmannalaugar-Hrafntinnusker

La randonnée commence par la montée sur le champ de lave de Laugahraun. Au bout de celle-ci se trouve quelques sources chaudes. S'ensuit un passage à côté du Brennisteinsalda, sommet rhyolitique. Après un passage sur un plateau, on rejoint la zone géothermique de Storihver. Plusieurs sources chaudes sont visibles aux alentours. Enfin, on traverse un champ d'obsidienne jusqu'à Hrafntinnusker (Hrafntinna signifiant obsidienne en islandais). Cette zone est une des plus sujettes au brouillard et aux intempéries sur le trajet, ce qui peut rendre la visibilité quasi-nulle. Le champ d'obsidienne étant noire par nature et le sol sablonneux -donc gardant peu les marques de pas-, une attention particulière est requise sur cette portion de la randonnée. Pour signaler le chemin, un piquet est planté toutes les dizaines de mètres.

Hrafntinnusker-Álftavatn

Cette journée commence par un long plateau de sable et de neige. La roche prend des couleurs multiples: noir, bleu, rouge... On passe plusieurs ponts de neige au-dessus de dépressions causées par des cours d'eau. Une courte et abrupte montée amène à un point de vue sur le plateau précédent et sur des canyons rhyolitiques. D'ici, il est possible de monter sur un sommet avoisinant. On longe alors un cours d'eau côtoyant aussi bien des sources chaudes que de la glace. On arrive bientôt à un point de vue sur la région verdoyante d'Álftavatn en contrebas et sur plusieurs glaciers. On entame alors la descente vers Álftavatn. Ceci nécessite en particulier le passage d'un gué.

Álftavatn-Emstrur

Dès le départ de cette journée, il faut passer deux gués toujours dans une zone verdoyante. On arrive après peu de temps à la ferme de Hvangill. Un peu plus loin, on atteint le champ de lave Hvannagilshraun. Un gué doit être franchi avant d'arriver dans un sandur, une plaine de sables issus d'un glacier que l'on aperçoit sur la gauche. On passe alors un pont au-dessus de la rivière Innri-Emstruá qui a creusé un fossé dans le basalte, créant ainsi une cascade puissante. On commence alors la traversée de la plaine de sable de Mælifellsandur. On arrive peu après à Emstrur.

Emstrur-Þórsmörk

Cette journée commence par une descente vers la rivière Fremri-Emstruá qu'on passe grâce à un pont. Un peu plus loin, on passe à côté du Markarfljót. On arrive alors à une zone assez plate et désertique que l'on traverse avant d'arriver à une zone beaucoup plus verdoyante, voire fleurie à la confluence du Markarfljót et d'un de ses affluents que l'on passe sur un pont. Un large gué est alors à traverser avant d'arriver dans une forêt dépaysante pour l'Islande. Elle contient en effet des essences rares ailleurs dans le pays telles que le bouleau. On débouche alors sur la vallée glaciaire de Þórsmörk.

Þórsmörk-Skogar

Le trajet a été perturbé par l'éruption de l'Eyjafjallajökull au Printemps 2010. Il est néanmoins toujours possible de passer.

Randonnées annexes

Plusieurs sentiers annexes jalonnent le parcours principal :

• Landmannalaugar : montée au Bláhnjúkur (945m) en moins de deux heures aller-retour, lac Ljotipollur.
• Hrafntinnusker : montée au Sodull, cavernes de glace d'Ishellar en moins de deux heures aller-retour.
• Ermstrur : canyon de Markarfljótsgljúfur
• Þórsmörk : montée au Valahnukur (465m)

Difficultés

Les difficultés sont moins liées aux conditions topographiques qu'à la météorologie. Hormis le passage de quelques gués, le trek ne pose pas de problème aux randonneurs entraînés et suffisamment équipés. En ce qui concerne le climat, le trek n'est généralement réalisable que de la mi-juin à la fin août. Même pendant cette période, en cas de fortes pluies, de fort vent ou de brouillard, les gardiens des refuges peuvent ne laisser partir que les gens équipés d'un système de positionnement électronique. De surcroît, certains gués (celui après le refuge d'Alftavatn notamment) peuvent s'avérer infranchissables à pied.

Accès

L'accès en voiture nécessite de passer par des gués pouvant être profonds et présentants de forts courants. Ces routes sont interdites aux voitures de location qui ne possèdent pas quatre roues motrices et un bas de caisse suffisamment élevé.

Landmannalaugar et Þórsmörk sont desservis par des bus quotidiens au départ de Reykjavik en été (Lignes 11/11a: Reykjavik-Selfoss-Hella-Landmannalaugar-Skaftafell et Ligne 9/9a: Reykjavik-Selfoss-Hella-Þórsmörk).

Ultramarathon

Le Laugavegur est l'objet d'un ultramarathon couru à la mi-Juillet. Le record est détenu par l'américain Charles Hubbard (en 4:39.21 heures en 2001) et par l'islandaise Bryndis Ernstsdóttir (en 5:31.15 heures en 1999).

Galerie

Voir aussi

Articles connexes

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