- L'élixir d'amour
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L'elisir d'amore
L’Élixir d’amour
Couverture du livret publié aux éditions Ricordi.
L’Elisir d’amore (L’Élixir d’amour) est un opéra en deux actes de Gaetano Donizetti sur un livret en italien de Felice Romani, lui-même tiré du livret écrit par Eugène Scribe pour Le Philtre (1831) de Daniel François Esprit Auber. Ce melodramma giocoso est créé au Teatro della Canobbiana de Milan le 12 mai 1832. La première représentation en anglais a lieu à New York le 18 juin 1838, puis au Metropolitan Opera le 23 janvier 1904. En séducteur honnête, le compositeur dédia cet opéra au « Beau Sexe de Milan ».
Sommaire
Difficultés de composition de l'oeuvre
Malgré le travail sans relâche du compositeur et du librettiste, l’opéra n’était pas terminé lorsque les répétitions commencèrent, ce qui laissa Donizetti pessimiste sur l’avenir de cette oeuvre. Il décrivit la distribution avec franchise : « le ténor est correct, la prima donna a une belle voix mais est la seule à comprendre ce qu’elle dit, le buffo est un chien... »
Malgré son scepticisme, l’opéra obtint un succès triomphal lors de sa création. L’Elisir d’amore fut joué trente-trois fois durant la saison de sa création. Pendant les trente années qui suivirent cette première, l’opéra fut représenté dans trente-six pays et traduit en quatorze langues. [1]
Personnages
Comme la plupart des livrets comiques du XIXe siècle, cet opéra met en scène des personnages traditionnels de la commedia dell’arte italienne, tels que le soldat effronté, le docteur charlatan ou la femme de chambre pétulante.
- Adina (soprano), riche fermière belle et volage ;
- Nemorino (ténor), jeune paysan naïf, cherchant désespérément à conquérir le coeur d’Adina ;
- Belcore (baryton), sergent pompeux installé dans le village d’Adina ;
- docteur Dulcamara (basse), médecin charlatan ambulant, qui escroque les villageois en leur faisant croire aux vertus de ses élixirs magiques ;
- Giannetta (mezzo-soprano), jeune paysanne.
Argument
L’action se déroule dans un village basque à la fin du XVIIIe siècle.
Acte I
Le timide Nemorino est amoureux d’Adina, une fermière riche et instruite qui se moque de ses sentiments (cavatine « Quanto è bella, quanto è cara »). Pendant que ses paysans se reposent, elle leur lit l’histoire de Tristan et Iseult et du philtre d’amour bu par cette dernière (cavatine « Benedette queste carte!… Della crudele Isotta »). Nemorino aimerait se procurer un philtre semblable. Soudain, le sergent Belcore et ses soldats arrivent au village pour y prendre quartier. Belcore, très sûr de lui, entreprend de faire la cour à Adina et la demande même en mariage (cavatine « Come Paride vezzoso ») ; elle ne le décourage pas. Nemorino tente de nouveau d’exprimer ses sentiments à Adina, qui le repousse (duo « Chiedi all'aura lusinghiera »).
Le docteur ambulant Dulcamara fait alors son entrée (cavatine « Udite, udite, o rutici »). Nemorino lui demande le « philtre de la reine Iseult » pour gagner le cœur d’une femme. Dulcamara lui vend alors une bouteille de vin de Bordeaux en précisant que l’effet ne se fera pas sentir avant 24 heures – à ce moment, il sera parti du village depuis longtemps. Nemorino boit aussitôt le breuvage et se sent tout de suite plus assuré. Certain de l’efficacité de l’élixir, il affecte l’indifférence vis-à-vis d’Adine. Irritée, celle-ci accepte la demande en mariage de Belcore. Le mariage est fixé 8 jours plus tard puis, quand un billet arrive ordonnant le départ des troupes, au jour même. Nemorino prend peur ; triomphante, Adina accepte l’offre de Belcore. Nemorino la conjure d’attendre le lendemain, en vain (quatuor « Adina, credimi, te ne scongiuro »).
Acte II
Les célébrations des noces commencent, en l’absence de Nemorino. Adina décide de reporter la signature du contrat de mariage, afin de pouvoir pleinement tirer vengeance de Nemorino. Ce dernier retourne consulter Dulcamara qui lui propose une seconde bouteille d’« élixir », mais le jeune homme n’a plus d’argent. Il accepte de s’enrôler dans la troupe de Belcore en échange de 20 écus (duo « Venti scudi »).
Pendant ce temps, les filles du village apprennent que le vieil et riche oncle de Nemorino vient de mourir, léguant sa fortune à son neveu. Nemorino l’ignore encore, mais il est devenu un parti avantageux : aussitôt, les paysannes l’entourent et se disputent ses faveurs. Déconcerté, Nemorino attribue l’effet à l’élixir. Adina, qui n’est pas davantage au courant de l’héritage, observe la scène avec étonnement. Le docteur Dulcamara lui explique alors la vente de l’« élixir » et l’enrôlement de Nemorino. Comprenant tout, Adina se flatte de pouvoir reconquérir le jeune homme, non pas avec un élixir, mais par ses regards et son sourire.
Nemorino s’apprête à partir avec la troupe de Belcore. Il a aperçu une larme furtive dans les yeux d’Adina et comprend qu’elle l’aime (romance « Una furtiva lagrima »). Celle-ci a racheté l’engagement de Nemorino à Belcore et annonce au jeune homme qu’il n’a plus à partir. Elle lui avoue son amour (air « Prendi, per me sei libero »). Belcore accepte avec grâce sa défaite : il y a d’autres filles de par le monde. En revanche, Dulcamara triomphe : c’est son élixir qui a permis la réunion des deux jeunes gens.
Principaux airs
- Quanto è bella, quanto è cara (Comme elle est belle, comme elle est chère) - Nemorino, acte I, scène 1
- Come Paride vezzoso (Comme le charmant Paris) - Belcore, acte I, scène 1
- Della crudele Isotta (De la cruelle Iseult) - Adina, acte I, scène 1
- Io son ricco, e tu sei bella (Je suis riche, et tu es belle) - Dulcamare, Adina, acte I, scène 1
- Udite, udite, o rustici (Ecoutez, écoutez, ô paysans) - Doctor Dulcamara acte I, scène 2
- Prendi, per me sei libero (Tiens, pour moi tu es libre) - Adina, acte II, scène 2
- Una furtiva lagrima (Une larme furtive) - Nemorino, acte II, scène 2
Liens externes
- Livret en italien
- Livret en italien
- Cross-over entre L’Elisir d’amore et la musique traditionnelle du comté de Nice
Notes
- ↑ D’après le site www.operainfo.org.
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